窗外月色溶溶，灑下銀輝。
照得書房窗欞銀白一片，與內裡昏黃燈光交輝間雜，硃紅明窗便更顯透亮遊光。
身穿大紅鑲金圓領襖的朱翠微一聽對方這個問題，心下一嘆，精緻烏黑的髮髻一低，卻未回答，只將手支在了書桌上，抿嘴不語。
桌上壘著一摞摞或黃或紅或綠的奏摺，每日里光是批閱這些奏摺就己十分疲倦，再一想到火槍，尤其是想到那晚某人拎著火槍染血歸來的場景，心中便莫名一悸，渾身似乎也被抽得一空般，變得有些無力，讓她再去問對方關於火槍的事，甚至極有可能得讓對方在很長一段時間內繼續跟火槍打交道，她著實有些不敢，也有些不情願了。
荔枝一見對方沉默下去，無奈道：
“小姐，工部那邊己經把北朝那支火槍拆了，那個佛郎機人、就是齊王進獻給陛下的那個金頭髮，叫什麼托馬斯的，他進獻的那支火槍工部也拆了，
“工部的人沿襲北朝的叫法，管這種不用火繩的槍叫燧發槍，曹侍郎親自監工，這幾天分兩路人馬，不眠不休、加班加點，把兩種燧發槍都仿造出來了，效果卻不好，”
荔枝踩著繡鞋走近幾步，身子貼近檀木書桌，隔著堆滿奏摺的書桌，朝端坐在對面的大梁儲君道：
“小姐，工部的人說，這燧發槍看著簡單，內裡實則卻有大有乾坤，關竅好像就在擊發時的成功機率，他們目前造出來的槍，每次擊發，打得倒是比火繩槍準了一點、遠了一點，不過成功機率不超過一成，十槍裡面只有一槍能開，其餘九槍都啞火，如果一首是這麼個情況，大梁的燧發槍就完全不可用。”
朱翠微一聽，心中不免一沉。
兩側立燈燈火明亮，昏黃的光影在她白皙無瑕的側臉上不斷跳躍。
“北朝的呢？”她問道。
荔枝抿了一下嘴唇道：
“那晚，北朝人和羅剎人一共就啞火了一槍，其餘全部擊發成功了，打得遠，還打得準，
“就因為啞火了那一槍，北朝人調整燧石花了一點時間，這才讓我們活了一人下來，只被打中了胳膊。
“工部的人試了一下，北朝那把槍成功擊發的機率應該在八成左右，厲害得不得了。托馬斯進獻給我們的佛郎機槍，成功擊發的機率也在七成甚至八成……”
朱翠微咬了咬銀牙：“差距如此之大，工部的人沒找到原因嗎？”
荔枝道：“工部五大火器大匠，急得頭髮都要禿掉了，也沒找到原因，說明明都一樣了，他們也不知道差距為何如此懸殊？
“也就大匠齊山親手打造的那把槍爭點氣，勉強能做到兩成機率，這還是得益於姑爺的火藥，用之前的老火藥，機率還得下降一半。曹侍郎己經在命齊大匠繼續打造新的了。”
“所以，”
想了一陣兒，朱翠微一抬眼眸，聲音微微一沉道，
“這就是北朝人絲毫不怕把那把槍送給我們的原因…因為他們知道我們造不出來？”
荔枝神色認真道：“小姐所言不錯，陛下也是這般想的，除了北朝人，恐怕佛郎機人也是這麼想的，他們想賣槍給我們，卻不怕我們仿造，就是篤定我們造不出來，甚至是希望我們去仿造，只有仿造不出來，才不得不接受他們的獅子大開口。”
荔枝賭氣道：“還有齊王和那個竇淵，他們把這個佛郎機人進獻給陛下也不是在打什麼好主意，齊王的人建議陛下打造一支新的神機營，還提議叫什麼火鳳營，讓這支火鳳營全面裝配佛郎機人的這種新型火槍……火繩槍打一發的功夫，燧發槍能打兩發，還不怕下雨，讓陛下派遣熟悉火器的勳貴或親信執掌這支軍隊……”
荔枝冷笑一聲道：“齊王的心思陛下明白得很，最熟悉火器的勳貴是誰啊？以前倒是多得很，摸過鳥銃的勳貴多了去了……現在呢？”
荔枝嗔道：“現在最熟悉這種燧發槍的不正是齊王嗎？不正是他慧眼識珠把佛郎機人帶過來的嗎？”
說著說著，荔枝又不免有些後怕。
中秋節那晚。
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