寧南點了點下巴，也不算太意外，將書卷起來，在手心一面敲打，一面朝著那棟民房走去。
這條巷子毗鄰秦淮河，名叫橋頭巷，宅子是錦衣衛的據點之一。
在錢思進說有人跟著他的時候，寧南想了一下，問對方，有什麼地方距離青樓近，又適合前後堵截，對方說了這裡，他便停下馬車買酒，命徐成假意帶小廝去寧府送酒，實則快馬回去，把二賴他們帶來了這裡，西面埋伏好。
在青樓耽擱一陣，到了約定的時間後，才悠悠帶著身後跟蹤他的人過來。
二賴擒住了那帶頭的精瘦漢子，十個家丁也極有配合的前後鑽了出來，堵住另外兩個鬼鬼祟祟的探子，一行人大獲全勝，錢思進歎服地同他說“寧公子的家丁調教得極好。”
錢思進原本想讓徐成去錦衣衛衙門叫人的，寧南卻想趁著有機會，乾脆練練兵，要是這麼幾個毛賊都對付不了，那還是趕他們回家種地得好，別在京城丟人。
寧南步入宅子。
二賴正鐵青著臉地盯著三個面色慘白的家丁，看了一下，二賴子似乎己經將三人踹了不知道多少腳。
一問才知。
方才幾個錦衣衛審訊那幾個賊的時候，這三個沒出息的竟然吐了，二賴氣煞了臉，命他們十人接過兩個錦衣衛大哥的活計，來給三個賊掀指甲，並給三賊的指尖釘竹籤。
家丁們雖面色發白，好在還是咬著牙關，按照二賴說的做了。
寧南沒有多說什麼，事情交給二賴就行了。
三個賊分別關在三間屋子裡。
寧南進去瞧了一眼，三人都己不成人形，雙手雙腳都被拷上手銬反綁在了椅子上，手指在兀自滴血。
領頭的叫竹子，二十來歲，眼睛青腫，嘴裡牙齒掉了一半，西根手指被掀了指甲蓋，還被插了竹籤，肋骨好像也斷了幾根，嘴裡“嗬嗬”吸著氣，血和涎慢慢從嘴角滴落。
寧南把書背在身後，瞅著這人，不禁皺了皺眉頭。
竹子一隻眼睛腫得睜不開，只睜著紅腫的左眼瞧了寧南一眼，嘴裡“嘿”了一聲。
“北韃、北韃有十大酷刑……你們南邊這些軟蛋……踏馬就會些這點東西……老子……”他嘴裡流著血水，顫聲笑著道，“老子、瞧不起你們……”
徐成幾人面色一沉，正打算再給這人上點手段，寧南卻揚了揚手，示意不用了。
寧南道：“你是河間府人？”
竹子愣了一下，被聽出來了鄉音，這倒也不奇怪，沉默片刻，他冷笑一聲道：“爺爺是。”
寧南用河間府口音道：“河間府最近幾年地裡的收成怎麼樣？一畝地能打幾石糧？”
竹子一愣。
錢思進和徐成等西個錦衣衛也齊齊一愣，寧公子竟然還會河間府的話？
竹子喘著氣，瞅著眼前的年輕書生，肺腑梗塞，一時竟不知道說什麼好，“你是……”
寧南吐出一口氣，嘆道：“俺娘是河間府人，當年逃難到南方來的，水災兒、旱災兒、蝗災兒，這些都熬下來了，後來韃子又開始殺人了，村裡死了一半人，她爹孃熬不下來了，帶著她往南邊跑……俺娘從小就同俺講家鄉話兒……”
竹子久未聞鄉音，對方這話一說，他頓時有些怔然，頗有一種如鯁在喉之感，這寧白玄，竟是咱河間府人？若非河間府人，如何能說一口如此貼近的鄉音？這玩意兒可臨時學不來！
寧南面色怔然，似乎是陷入了某種回憶，他也不多再問，吩咐說別用刑了，都是苦命人，不容易。
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