到得下午，便是大量讀書。
公孫家藏書極豐，老爺子會給他挑選書籍，讓他精讀不泛讀，又教他如何用典，如何將典故用得精準，並化為無形。
一開始的時候，用典還是生疏，會出現不貼切的情況，顯得矯揉空洞。
或是可以用典的地方卻沒用典，顯得學識不高，被老爺子批過幾次後，用典便越來越順了，捱罵的次數越來越少。
偶然間有一次，徒弟公孫蘅小姑娘溜進公孫家的藏書樓，小聲跟他說：“師父……爺爺說……你寫的東西現在沒小家子氣了……有幾分大儒風範了……”小姑娘面色興奮，很替他高興，寧南自己也很高興。
京城這幾日的天氣很是陰晴不定。
上午還是晴天，下午可能又成了陰天，中間有兩日還突然下了大雨。
他當時沒帶傘，下馬車跑去公孫家的時候被淋了個落湯雞，公孫家的管事哭笑不得。
“寧公子以後還是將馬車從側門進來吧，不用停在門外。”說著，管事派人給他備了熱水和衣物，有些狼狽的寧老爺趕忙道謝。
九月二十九日，應邀在松鶴樓一處雅間吃了頓飯。
左墉、湯連斌、趙璟、鄒田舉幾人都來了京城，準備參加府試。
西人縣試都考得不錯，左墉還奪了他們縣的縣案首，十分了不起。
寧南幾人笑著舉杯恭賀，左墉面色通紅。
一頓飯的時間裡，左墉幾人絕口不談寧南的縣試成績，以免引起他心境波動。畢竟只是考了倒數第一，總還有府試的機會，後面的考試才要緊。
湯連斌笑呵呵舉起酒杯道：“這次還是白玄兄做東，要是以後咱中了舉，可得輪流給白玄兄請回來。”
左墉面色通紅，豪氣地一拍胸脯道：“我第一個請！”
趙璟和鄒田舉俱笑：“左兄這是篤定自己能第一個透過鄉試了麼？”
左墉這才意識到自己有些誇海口了，訕訕地舉杯自罰了一杯，說：“孟浪了孟浪了……”幾人便不斷笑著打趣他。
寧南笑眯眯地看著。
松鶴樓的菜很不錯，寧南卻也只隨便吃了點，剩下的時間只搓了點花生米。
儘管他們定的是雅間，外頭卻時不時透進來一些不和諧的聲音……“那韃子可了不得呢……奪了縣案首，但還是要參加府試和院試……”、“他是奔著小三元去的……”、“李文昭和寧白玄都被他踩了一頭……”、“李文昭好歹考了個第二，寧白玄……呵呵……嘖嘖……”、“就是徐青藤第二！”、“哪比得上徐青藤……徐青藤好歹是到了鄉試才屢試不第，縣試可沒這樣吧……”、“哈哈哈，呂兄博聞強識……”
某個時刻，雅間內的氣氛尷尬了一瞬，場間只剩下了寧老爺嚼花生的聲音。
鄒田舉反應極快，一瞬間的尷尬後，立刻高談闊論，談起《孟子》來。
湯連斌立刻大聲附和，還拍了拍桌子，說他們縣今年出的題目就是一道出自《孟子》的截搭題，真是甚為可氣……幾人爭論聲音越來越大，慢慢蓋過了外頭的聲音。
吃過飯。
寧南神色如常，笑著同眾人告別。
……
接下來三日，秋雨連綿。
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