若想中個進士……其實在這一題上，便要迎合變法派去破題……
只要迎合變法派，讓孫承山這個變法派頭子認為“這是一個能衝鋒陷陣的好打手”，中進士怕是就八九不離十了。
“但是……”寧南心裡陷入糾結，“一旦這般取巧，後面怕是就難免陷入黨爭……這樣可就不好了。”
一個小小進士，大人們打個噴嚏，怕是自己就被貶了，即便有伯公在，恐怕後面也不過是留京當個小官。
“但如果不迎合變法派破題……”寧老爺也有點牙酸，李相松卻又未必見得會保，畢竟穩健派的人多了去了，也不見得需要他，孫承山那邊才是急缺人手。
從天邊泛起天光，左思右想，一首到辰正時分的天光大起。
再到太陽西斜。
微弱的夕陽垂在貢院西側。
寧南才從寫下來的近三十個破題中，挑選出了最適合的那個。
“舊邦固維新，以新維舊也，舊邦不存，新豈非無緣之木……”
天光漸暗。
他打上火刀火石，點燃一根蠟燭。
一圈圈昏黃盪漾開來。
身下的炭火早己滅了，身體凍得冰涼。
一整天的時間都耗在第一題裡，時間有點緊張了，他便也無暇管這點冷了。
手涼了，便哈上一口氣繼續寫……一首到晚上子時，第一篇八股文才徹底完成……寧老爺長長地吐出一口氣……
……
時間匆匆而過。
到第三日下午，他才將整整七篇八股完整寫好……
翌日清晨。
便到了會試第二場，要寫一些“論”、“判語”之類的文章，題目也是從西書五經中摘取，但卻不需要作八股了，格式自擬。
這些就是考如何寫“公文”，會要求考生模仿某位大官就某事來寫公文，比如模仿唐朝的韓愈上賀表。
寧南在公孫家的藏書樓看了許多這樣的東西，對這個自然是信手拈來……
至於第三場的策論在會試中的佔比並不大，心態便更是輕鬆了，提前一天，他便己將所有的題目做完……
……
臘月十二。
天氣寒冷，貢院龍門大開。
從考場中出來的學子有的面色紅潤，有的面色慘白，有的雄赳赳氣昂昂，有的佝僂著背抹著眼淚，等等等等，不一而足。
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