她摩挲著玉佩，皺眉問道：“我究竟是為何挨的板子？”
“小姐不記得了？”香氣一愣。
宋明珠嘆了口氣，胡編道：“被打蒙了，好多事都記不清。”
香草聞言猛地低頭，雙手攥緊衣角；香氣也慌了，與她對視一眼，滿是驚慌。
兩人猶豫片刻，才你一言我一語地講清緣由：原主是為了替被髮賣的奶嬤嬤劉嬤嬤討說法，又要尋回過世姨娘的遺體，才頂撞了馬嬤嬤，最後被夫人下令打了板子，連帶著身邊的夏荷和春桃，也被活活打死了。
宋明珠聽著，心底微嘆：原主倒是個烈性丫頭，可惜在後宅傾軋裡，這份孝心竟成了催命符。
為了自己的奴才，就輕易斷了庶女身邊人的性命，侯夫人的狠戾實在讓她嗤之以鼻。
幾條人命，竟被“目無尊長”“以下犯上”八個字輕飄飄掩蓋，古代當家主母的權力，果然令人心驚。
更讓她心疼的是，原主到死都不知道，自己姨娘的遺體究竟在何處。
“罷了。”她鬆開玉佩，將它放回枕下，聲音平靜得不像剛知情，“既說是去莊子‘養性子’，便當換個地界養傷吧。總比留在府裡，天天被侯夫人惦記著強。”
話音剛落，臀間鈍痛，她咬著唇把呻吟咽回去，額角又沁出冷汗。
香氣忙紅著眼眶，往她腹下塞了塊軟墊；香草也在一旁揪心，她比誰都清楚，去莊子那裡是養傷，分明是等死，可這話她半個字也不敢說。
香氣見宋明珠眼底的茫然褪去，以為她想通了，忙拽了拽香草的袖子，溫聲勸：“小姐，侯爺在西北廝殺，就算心疼您，也不能撂下軍務回來。咱們先去莊子上靜待，等他得勝回朝，定會接您風風光光回府的。”
“正是這個理。”香草轉身繼續收拾，將最後一匣首飾放進樟木箱，銅鎖釦合時發出輕響，“如今姨娘去了，老夫人又不管事……咱們暫且避避風頭，等侯爺回來做主。”
兩個丫鬟對視一眼，眼底都是憂慮：香草怕小姐再衝撞馬嬤嬤，連莊子都去不成；香氣則怕莊子上的苦日子，小姐扛不住。
自打侯爺和世子年前赴西北抗漠北，侯夫人便日日刁難麗姨娘，連帶著小姐也受磋磨，麗香苑雖不缺吃穿，卻天天被盯著找錯，若不是劉嬤嬤暗中周旋，母女倆早被熬垮了。
宋明珠聽著，總算理清處境：庶女、寵妾之女、原配夫人的眼中釘。擱現代，這不就是“小三的孩子”？可在古代，竟能光明正大地喊“姨娘”，荒唐又諷刺。
她忽然想起前同事的遭遇：同事起初疼惜丈夫帶回的“領養兒”，發現是私生子後，竟悄悄私自折磨打罵，哎，女人的愛恨就烈如火，更何況有權有勢的古代主母，整治小妾還名正言順。
“去莊子上挺好。”宋明珠指尖摩挲著被面纏枝紋，忽然笑出聲，語氣竟有幾分輕鬆，“遠離這是非窩，全當去‘踏青’了。”
香氣聞言，驚得差點打翻妝奩，與香草交換了個“小姐莫不是被打傻了”的眼神，哪有人把發配莊子當踏青的？
可宋明珠是真覺得鬆快：現代時，她連週末去郊區露營都要掐考勤表，怕耽誤工作；如今倒好，免費得個山清水秀的莊子當“療養院”，還不用應付甲方和老闆，簡首是天大的“好事”。
“小姐……”香氣還想勸，腕間卻被香草猛地拽住。
香草對著她搖頭，又轉向宋明珠賠笑：“小姐說得是，去莊子上倒清淨。您有侯爺寵愛，等他回府，定能風風光光接您回來。小姐放寬心，奴婢們定會護您周全。”
宋明珠閉上眼假寐，聽著屏風外丫鬟商議行李的低語，掌心悄悄觸到枕下的玉佩，溫潤的觸感傳來，讓她莫名安心。待紗幔徹底放下，屋內陷入靜謐，她對著虛空輕聲呢喃：“既來之，則安之。”
宋明珠側趴在雕花床榻上，耳間縈繞著丫鬟們細碎的低語，眼瞼沉沉壓下，在半夢半醒間徘徊。
恍惚間，燭火在帷幔上投下的搖曳影子，竟與前世醫院走廊裡忽明忽暗的白熾燈重合。
說起現代的宋明珠，當真是命途多舛。幼年初懂人事時，父親便因胃癌撒手人寰，她與母親孤女寡母相依為命。
母親每日起早貪黑擺攤謀生，好不容易供她唸完大學，自己卻因積年勞累，身子早己千瘡百孔。
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