自從老夫人道出宋明珠與宋家並無血緣關係後，侯府上下待宋明珠的態度便十分微妙。
侯夫人明裡暗裡敲打二公子宋昱琛，要他與宋明珠保持距離，大小姐宋雨晴雖依舊常來梨香院玩，但眉宇間總藏著幾分彆扭，老夫人與夫人乾脆免了宋明珠的晨昏定省，對外只說“燕王未婚妻身份尊貴，不必多禮”。
如今的梨香院，早己成了府裡奴僕看人下菜碟的地方，月例用度一扣再扣，苛待得明顯，有時候雪竹等奴婢的吃穿用度上都有縮減。
有時候梨香苑裡銀子週轉不開，宋明珠將一百兩銀子遞給雪竹，說道：“好生打理院子，撐住梨香院的用度。”
雪竹捧著錠沉甸甸的銀子，望著宋明珠的背影欲言又止，想不明白，自家姑娘究竟是從哪裡湊來這些銀子，補貼著梨香苑裡的開銷。
這時候為一把匕首，若真去查庫房，萬一惹得老夫人與侯夫人生疑，反倒給姑娘添堵。
“奴婢這就去大廚房瞧瞧。”雪竹應聲，屈膝行了一禮，便輕步退了下去。
不多時，香梅端著早膳進來。
宋明珠梳洗妥當後入了座，拿起筷子淺嘗兩口，輕輕擱下筷子。望著桌上一碗寡淡的白粥、幾碟尋常小菜，還有幾個小花捲，提不起胃口來蠟。
香梅與若蘭看到宋明珠的動作，替宋明珠委屈，但也只能斂神屏息，垂手低頭，不多言。
姑娘非侯爺親生，老夫人既己把這話擺到明面上，便是明晃晃地將宋明珠與府中其他主子區別對待了。
府裡的下人向來是看人下菜碟，趨炎附勢，如今宋明珠，能有一碗白粥、幾個花捲配著小菜果腹，己然是僥倖。
宋明珠都清楚。
只是進了永定侯府，在雪竹他們進了梨香院之後，宋明珠的膳食比不上宋雨晴，但也不曾虧過口腹，被養刁的胃口，己經吃不慣這般清淡寡味的膳食？
偶爾如此還行，若日日如此，味同嚼蠟，難以下嚥。
“我們去大姐姐院裡轉轉。”宋明珠放下筷子，起身吩咐香梅，“嫻姐姐一會兒過來，記得去通知我一聲。”
香梅一看宋明珠神色，便知她是厭了侯府剋扣的早膳，連忙取來大氅細心為她披上，一行人往汀蘭苑而去。
宋雨晴正用早膳，見她進來便笑著問道：“吃過了？”
宋明珠搖了搖頭。宋雨晴讓賢兒添上碗筷，桌上擺著一大份杏仁酪、三屜蟹粉小籠包，配著雨前龍井與清炒時蔬，香氣撲鼻，看得人胃口大開。
“這是特意為我備的吧？”宋明珠眼睛一亮，這早膳也太豐盛了。
宋雨晴笑而不語，只柔聲催她：“快吃吧。”
宋明珠感激地看了她一眼，拿起筷子用起早膳。若蘭在一旁瞧著，雖心頭仍有幾分不安，見姑娘吃得起勁，也稍稍鬆了口氣。
一旁的甜兒看著宋明珠大口用膳，嘴角不由撇了撇，又瞥了眼正給宋雨晴佈菜的賢兒、忙前忙後的香兒，心裡不是滋味。
平日裡府裡的早膳，小姐從用不完，剩下的向來是她們三個大丫鬟與王嬤嬤分食。
她早就惦記上桌上的蟹粉小籠包，這吃食十日才得一回，好不容易今日能嚐鮮，竟被宋明珠佔了去。
甜兒狠狠瞪了眼用膳的宋明珠，冷哼一聲，轉身下去準備漱口的茶水。
兩人用罷早膳，宋雨晴漱了口，將茶盞遞還給甜兒，又取了帕子輕輕拭了拭唇角，這才慢條斯理地開口：“你今日請了嫻妹妹過來，我便不湊這個熱鬧了。昨日己與雅詩表姐約好，要去普圓寺上香祈福。”
宋明珠在若蘭伺候下漱了口，用帕子拭了拭唇角，微微點頭應下。
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