宋明珠重新靠回冰冷的車壁上，目光落在宋雨晴沉靜的側臉上。
在這深宅高門裡，活下去的智慧，從來都不是宋明珠這樣一個來自現代人，能夠輕易看懂的。
那些隱忍、算計、通透與疏離，都是宋雨晴在一次次磋磨中，練出來的鎧甲。
而她，還需要走很長的路，才能真正摸清這裡的規矩，守住自己。
宋明珠與宋雨晴踏入侯府正門，剛走到垂花門，便見侯夫人身邊的大丫鬟柔枝，領著丫頭婆子，己在門側靜靜候著，神色恭敬卻帶著幾分疏離。
柔枝見二人走來，連忙上前，對著宋雨晴屈膝行了一禮，語氣恭謹含著暖意：“大小姐，二小姐，夫人己在西華苑等著二位了，請隨奴婢移步。”
雪竹聞言，心頭一緊，不放心地看向宋明珠，眼底滿是擔憂。
一旁的若蘭，今日並未隨眾人上船，只陪著其他未同行的奴婢在馬車上等候，回程路上，雪竹己將畫舫上發生的事情都告知了她。
若蘭聽聞後嚇得心頭髮慌，暗自思忖，若是姑娘今晚真出了什麼差池，老夫人與侯夫人盛怒之下，怕是要扒了她和雪竹的皮。
如今見侯夫人特意遣了大丫鬟來傳召，她更是惶恐，頻頻看向宋明珠，眼神里的擔憂藏都藏不住。
柔枝不多言語，微微側身，引著宋雨晴與宋明珠往西華苑方向走去。
不多時便到了西華苑門口，馬嬤嬤己快步迎了出來，對著宋雨晴恭敬行禮，轉而看向宋明珠時，語氣便冷了幾分，淡淡開口：“二小姐，夫人有吩咐，您先去廊下跪著候著吧。”
雪竹臉色一白，愈發擔心地望著宋明珠，想開口求情，卻被宋明珠用眼神制止。
宋明珠輕輕嘆了口氣，心底那股熟悉的憋屈感又翻湧上來，明明是受害者，卻總要先受這無妄之罰。
她由雪竹攙扶著，緩緩跪在了西華苑的長廊下，目光望著宋雨晴一襲倩影走進堂屋，門簾落下，隔絕了屋內的一切聲響。
雪竹當即也跪了下來，執意要陪著她。宋明珠看著她，輕聲勸道：“你和若蘭先回去吧，燒些熱水，再燉一碗熱湯。等夫人消了氣，我回去也好舒舒服服洗個澡，暖一暖身子。”
雪竹望著宋明珠蒼白的臉色和跪在冰冷青石板上的模樣，心頭髮酸，眼底泛起淚光，卻也知道宋明珠的用意，她是怕她們留在這兒，觸怒了侯夫人。
宋明珠朝著她和一旁的若蘭揮了揮手，語氣帶著溫和：“快去，別耽誤了。”
雪竹與若蘭對視一眼，起身悄悄退了出去。
廊下只剩宋明珠一人，跪著的膝蓋漸漸傳來涼意。
宋明珠心下忐忑難安，今日這場風波，不知侯夫人會如何藉機針對她。
更怕雪竹、若蘭因她受到牽連，同樣是冰冷的廊下，夏荷、春桃兩個忠心丫頭，為了護‘宋明珠’，被一板子一板子活活打死。宋明珠不願雪竹和若蘭落得那般悽慘下場。
正思忖間，堂屋內傳來宋雨晴輕柔的規勸聲：“母親，今日之事真的與二妹妹無關，她也是受害者，若不是她機靈，恐怕還要遭梁菲芳的毒手。”
話音剛落，傳來侯夫人冰冷的冷笑聲，語氣裡淬著冰碴，字字尖銳：“無關？若真無關，梁菲芳瘋瘋癲癲衝出來時，為何偏偏喊她宋明珠的名字？她生的就那副勾人的狐媚相，便是原罪！若不是她整日不安分，怎會惹上這等齷齪事？”
宋雨晴一時語塞，再多的規勸，在侯夫人盛怒的指責下，顯得蒼白無力，只能沉默著，不知該如何開口。
不多時，宋昱琛也踏入了西華苑，一眼便瞥見了跪在廊下的宋明珠，她身形單薄，跪在那裡，顯得格外可憐。他未多看，徑首走進了堂屋，對著侯夫人屈膝行了一禮。
侯夫人抬眼看向他，語氣依舊冰冷，開門見山地質問：“昱琛，今日畫舫之上，宋明珠不在大廳的那段時間，你在哪裡？為何沒有照看好她們姐妹？”
