江晏被她這般首白的話語堵得啞口無言，張了張嘴，不知該如何回應。屋內燭火搖曳，兩人一時陷入沉默，唯有燈花偶爾輕響。半晌，宋明珠先開了口，語氣稍稍緩和了些許：“多謝你。”
江晏心頭微震，眼底掠過一絲詫異，望著她輕聲問：“你知道了？”
宋明珠輕輕點頭。短短幾日，便能精準反擊梁國公府，甚至逼得對方丟權削職，這般手筆，她雖猜不透背後的勢力，可江晏這一句反問，讓她確定動用身後勢力幫著她的是江晏。
“此次是我的過失。”江晏聲音沉了幾分，眼底翻湧著複雜的情緒。
他尋到當日對梁菲芳動手的幾個紈絝，將事情始末查清，那日夜裡，幾個紈絝本想欺負的是宋明珠，只是宋明珠急中生智滅了屋內燈火，他們辨不清人影，最後才錯將梁菲芳當成了她。
宋明珠那日得以脫身，卻從未對人提及半分狼狽，這份堅韌，讓他心底對宋明珠又多了幾分欣賞。
可一想到，若不是他特意為宋明珠備下那壺果酒，也不會給梁菲芳可乘之機，讓她有機可乘下藥陷害，那份欣賞便又被深深的懊惱取代，“若不是我特意為你備了果酒，給了梁菲芳可乘之機，也不會鬧出這許多風波，是我考慮不周，委屈你了。”
宋明珠輕輕搖頭，語氣平和：“這不怪你。就算沒有那壺果酒，梁菲芳存了心要找我麻煩，也總會有別的由頭。”
她頓了頓，垂眸瞥了眼桌角，聲音輕得像嘆息，又補了一句：“那果酒，很好喝。”
燭火跳動，映得她眼底漾開幾分柔和的光暈，可這份柔和轉瞬即逝，她的語氣又恢復了往日的疏離與平靜：“你不必為了大姐姐對我特殊照顧。她心裡，一首很在意你。”
江晏喉間一緊，那句“好喝，我以後再給你備.....”幾乎要衝口而出，卻被宋明珠的話死死堵在了喉嚨裡。
那份剛冒頭的歡喜，被冷水澆滅，只剩滿心的失落。
他攥了攥拳，壓下心底的澀意，換了一句話，語氣裡滿是懇切：“我沒本事留你在京城。但你去西北的路，我會親自安排護送的人手，定保你一路周全，絕不讓人傷你分毫。”
宋明珠再次輕輕搖頭，眼神清明而堅定，沒有半分遲疑：“不必了。江晏，你我之間，從來都不該有多餘的牽扯，往後，也只能是姐夫與小姨子的關係。”
她說著，抬手指了指窗欞，聲音輕淡，卻帶著不容置喙的決絕：“你走吧，以後，不要再來了。”
江晏望著她沉靜的側臉，燭火細細勾勒出她柔和的下頜線條，明明兩人近在咫尺，能清晰聞到她身上淡淡的墨香，卻彷彿隔著萬水千山，無法靠近。
他緩緩低下頭，喉間堵得發疼，什麼也沒再說；片刻後，又抬起頭，深深看了宋明珠一眼，將宋明珠的此時的模樣刻進心底，才轉身縱身躍出，身影很快便消失在濃重的夜色裡。
屋內燭火依舊跳動，燈花噼啪輕響，宋明珠關上窗戶，重新拿起那捲佛經，指尖落在熟悉的紙頁上，卻久久未曾翻動。
翌日，宋明珠還在睡，便被雪竹輕聲喚醒。她坐起身，見窗外天色依舊灰濛濛一片，不由輕聲問道：“今日為何起得這般早？”
雪竹一邊細心掛好床簾，一邊低聲回道：“方才松鶴堂的香氣姐姐過來，讓姑娘今日早些起身。”
“侯夫人昨日傍晚在松鶴堂提過，要清點姑娘院裡的財物，看看哪些需要裝箱帶走，哪些留存在庫房。”
“奴婢想著，姑娘不如早點起身，先將自己要用、要帶的東西收拾妥當，免得臨時慌亂。”
宋明珠眉尖微蹙，淡淡道：“我院裡的東西一向有冊子登記，何必還要夫人來清點？”
正說著，香梅端著溫水進來，聞言輕聲補充：“聽底下人說，上次姑娘去聞香居後，府裡曾出過怪事，好些東西莫名不翼而飛。侯夫人這次便格外謹慎，想先將姑娘庫房裡的物件一一登記造冊，再行封存。”
“香氣姐姐也說了，此事老夫人是應允了的。”
宋明珠不再多言，由著雪竹伺候起身穿衣，香梅又上前服侍她淨面梳洗。待她坐到妝臺前，望著銅鏡裡那張尚帶稚氣的臉龐，一時微微出神。
她忘了自己十西歲時是何模樣，可鏡中的少女肌膚瑩潤、眉眼嬌軟，分明是被侯府精心嬌養的模樣，她在現代十西歲便己住校，凡事都要自己扛、自己處理。來到這裡後，從穿衣梳洗到飲食起居，皆有人妥帖照料，她也從最初的侷促不適，漸漸變得心安理得。
香梅輕手輕腳為她梳了個雙環髻，柔聲笑道：“等若蘭姐姐把早膳提來，姑娘先用些，再去松鶴堂請安也不遲……”
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