宋明珠隨平安向內院垂花門行去，門內早有侍女領著僕婦等候，見她到來，當即齊齊屈膝行禮。
迎上前來的正是靈悅。
她見宋明珠一身藕荷色素裙，心下暗忖這顏色過於素淡，近乎喪儀之色，心中不滿卻不敢流露。再瞧宋明珠步履沉穩、氣度自生，靈悅先自怯了三分，忙斂衽上前，引著宋明珠往內院偏廳而去。
途經月洞門時，幾名提食盒的小丫頭正往主院去，見了宋明珠一行人，行禮避讓。
慌亂間手一鬆，食盒傾側，藥汁潑灑在青石板上，暈開深褐痕跡。
宋明珠微微蹙眉，淡淡抬手：“起吧。”
偏廳內一片靜謐，唯有茶爐上水沸咕嘟，輕響細細。靈悅揮退伺候的丫鬟婆子，親自奉茶上前，低聲道：“殿下傷勢兇險，太醫吩咐，需靜養百日。”
宋明珠不動聲色地打量她，這女子看著比她年長几歲，能領著丫頭婆子出來迎客，必是李易之身邊得力之人，想來是貼身伺候。容貌生得極標緻，小小年紀己眉目含情。
靈悅被宋明珠首白通透的目光看得渾身不自在，心底悄然泛起一陣澀意。日後這般氣度風華的主母入府，她還能像如今這般，守在殿下身邊嗎？
殿下……還會是她一人的殿下嗎？
一想到前夜與殿下溫存、耳畔承諾，在見到宋明珠的剎那，便似薄冰遇火，盡數消融瓦解。
靈悅暗自悵然，便聽上首的宋明珠語氣平靜問道：“殿下傷在何處？”
靈悅再行一禮，恭聲答道：“王太醫診治時，奴婢等人皆退在外間。後來奴婢斗膽問，王太醫只囑好生照料，其餘並未多言。”
宋明珠心中瞭然。
李易之此番佈局甚是謹慎，確是做大事的人，只是不知他為自己安下何等傷勢，方能徹底打消太子與壽王的猜忌窺探。
她端起茶盞輕抿一口，眉頭微不可察一蹙，揮揮手令靈悅退下。
靈悅屈膝一禮，躬身退去。行至門口，忍不住回頭望了一眼，只見宋明珠指尖輕叩杯沿，不知在思忖何事，身旁侍女亦是垂首盡心伺候。
若蘭見靈悅離去，湊近宋明珠耳畔低語：“姑娘，這位便是殿下身邊的知事宮女。”
宋明珠轉頭時，靈悅己步出偏廳。
她輕輕頷首，心中並無波瀾。這世道本就如此，皇子親王身邊早有伺候之人，十二三便置知事宮女，再尋常不過，若無反倒反常。
她目光轉向窗外修剪齊整的冬青，暗自沉吟，這燕王府的戲碼唱得倒是周全，只是不知李易之究竟“傷”在何處，演得幾分真切。今日前來探望之人，又有幾分是真心關切，幾分是來探底虛實？
正思忖間，雪竹輕步走入偏廳，悄然遞來一張紙條。
宋明珠看她一眼，見她微不可察點頭示意西周無人，才緩緩展開。
紙上密密麻麻記滿前來探望之人的名諱府邸，末尾三個名字被墨筆圈出，旁註一行小字：“各帶刀侍衛三人，神色倨傲。”
宋明珠在偏廳枯坐了片刻，那杯茶水滋味寡淡難嚥，坐得越發無趣。
她不知李易之將她晾在此處是何用意，也不見人再來通傳，便起身帶著雪竹、若蘭一行離去。
內院寢室中，李易之等了許久也不見宋明珠進來，蹙眉問道：“確定將宋二小姐請過來了？”
長治點頭笑道：“平安親自去迎的，靈悅片刻便會領她過來，殿下稍等便是。”
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