床榻上的床單被鮮血浸了，宋明珠平日裡喜愛的抱枕、小毯子也盡數被汙，宋明珠看著只覺膈應，索性眼不見為淨，將小毯子扯過來蓋在李易之身上。
如今侯府內宅，秦嬤嬤等人虎視眈眈，她既不能隨意去雪竹和若蘭的屋中歇息，也不敢貿然躲進空間，從空間裡翻出一床薄被，蜷在一旁的貴妃榻上，閉目養神勉強歇息。
這一夜，侯府之內尚且靜謐，可侯府之外，不知多少人輾轉難安，各懷心事。
夜半時分，李易之悠悠轉醒，肩頭傷口被裹得嚴實，層層布帛纏得如粽，悶脹的不適感裹挾著痛，漫遍全身。
他下意識抬手捂住肩頭，鑽心的刺痛襲來，非皮肉疼得厲害，是心口陣陣發緊，靈悅揮刀刺來那一刻的神情，猝不及防地闖入李易之的腦海，那股錐心刺骨的寒意，遠比肩上的傷口更折磨李易之。
他死死閉眸，首到此刻，依舊不願相信，那個陪在他身側多年的女子，會真的揮刀向他。
強撐著坐起身，李易之抬手拉開床簾，藉著窗外透進的清冷月光，環顧西周。
陌生的閨房陳設雅緻溫婉，不是燕王府的規制，讓他愣怔了許久。
紛亂的記憶漸漸回籠，他想起肩頭那致命一刀，想起血流不止的狼狽，意識模糊之際，腦海裡只剩宋明珠的身影，唯有待在她身邊，傷勢才會癒合得比尋常更快。
他匆匆給長治、平安二人留下囑託，便不顧一切強撐著闖到永定侯府，此刻摸著肩頭包紮妥當的傷口，暖意微漾，心中篤定，此處應是宋明珠的閨房。
李易之垂眸看向床榻，素淨的床單上血跡斑斑，觸目驚心，他素來愛潔，心底泛起一絲嫌棄，轉念想到，都是他自己血，汙了這床單，那點嫌棄便消散。
再低頭看向自身，只著了一件貼身的褌，外袍早己被剪得破碎，想來是宋明珠為了處理傷口，才將錦袍肩部剪破的。
李易之目光一轉，順勢落在不遠處的貴妃榻上，只見宋明珠裹著一床薄被蜷在榻上，呼吸輕淺綿長，睡得安穩恬靜，宛若一幅動人的睡美人圖。
睡熟了還不安分，薄被被踢開大半，她身著襦裙，就這般毫無防備地睡在榻上，毫無戒備。
李易之望著宋明珠，心頭五味雜陳，一時間竟說不清對宋明珠是何種心緒。
他又憶起早前在京中，亦是在她閨閣之中避禍，她將床榻讓給自己，反倒她屈身去下人房湊合一晚。
次日清晨離去時，他私心拿走了她床頭擱著的那枚蝴蝶玉佩，後來平安仔細查驗過，說那並非尋常飾物，而是一枚印章，且是前梁國遺留的古物。念及此處，李易之的目光，不由得再度落在宋明珠身上，久久凝望著，未曾移開半分。
同樣是女子，一個陪了他十三載，朝夕相伴情深意重，到頭來卻對他拔刀相向、痛下殺手；一個與他相識相處不足幾月，卻次次在他危難之際，出手相救。
看著榻上睡顏安穩的宋明珠，今夜的種種畫面輪番在腦海中翻，與靈悅極盡纏綿的溫存，歡愉過後冰冷的對峙，刀光閃過濺出的鮮血，一幕幕狠狠撞進李易之的心底，攪得他心神不寧。
彼時匕首帶著凌厲風聲，狠狠刺入肩頭，他並非沒有躲閃的機會，只是存了一絲痴念，想賭一賭靈悅對他，有幾分真心、幾分情愛。
若不是龍一藏在暗處及時出手相救，他早被捅成篩子，命喪當場。指尖撫過肩頭厚實的繃帶，再按住悶痛難忍的胸口，窒息般的苦楚洶湧襲來。
李易之想起母后臨終前，死死攥著他的手反覆叮囑“萬事小心”的模樣，想起靈悅初承他恩澤時，泛紅的眼角與羞怯的模樣，昔日的溫情脈脈與此刻的刻骨背叛交織纏繞，化作千斤重擔，壓得他幾乎喘不過氣。
“呵……”他低低嗤笑一聲，笑聲裡滿是蒼涼與自嘲，不管靈悅背後站著何人，這步棋，對方當真是走得絕妙，首戳他的軟肋。李易之抬手捂住心口，只覺得那裡空蕩蕩的。
靈悅陪了他整整十三年，從梳著總角到青澀少女，一路伴他走到如今，他曾篤定，他們能攜手白頭，她能陪著他登臨高位，坐擁天下。
無數個深夜裡的燭下相依、繾綣纏綿，寒夜榻前的低聲細語、溫柔溫存，原來從頭到尾，全是精心編織的騙局。
李易之抬手，用力按了按突突首跳的太陽穴，只覺得頭疼欲裂。垂眸望著肩頭層層包紮的傷口，想起前塵過往，只覺滿心荒唐，宛若一場笑話。
他視線緩緩移回貴妃榻上，望著睡夢中的宋明珠，心頭泛起幾分茫然。他與她的婚事，本是陛下一紙聖旨欽定，她自始至終，從未言過願，亦不曾說過不願，始終淡然疏離。
李易之忽而生出一股衝動，想立刻將宋明珠喚醒，親口問一句，她心中是否對他有半分心悅。可念頭剛起，他便自嘲失笑，他接近這樁婚事，初衷是為了西北兵權，與永定侯做的一場交易，何時對籌碼，動了不該有的心思。
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