宋昱衡一身墨色錦袍，策馬隨行在馬車身側。
大風獵獵，掀起他寬大的袍角肆意翻飛，吹不散他心頭沉甸甸壓著的滯悶與酸澀，胸腔裡堵著一股鬱氣，沉沉落落，無處消解。
馬車內坐的人，是他自幼捧在掌心呵護、疼惜長大的宋明珠。
自打他大婚娶妻，便壓下心底那份逾矩的愛慕執念，不敢妄想，只盼能默默守在她身後，護她一世安穩順遂、無災無難，便己足矣。
可方才燕王府廊下那一幕，亂了他的心緒。
親眼看著宋明珠與李易之同著紅衣並肩而坐，登對契合、相得益彰，刺眼又灼心。
宋昱衡心底那縷以為熄滅的情愫，悄然死灰復燃，不受控制地熊熊灼燒，燒得他心口陣陣發緊，悶痛刺骨，難以隱忍。
“世子。”身側長隨王丁瞧著他目光一瞬不瞬緊鎖馬車，神色晦暗沉鬱，落寞失神，忍不住低聲輕喚，小心翼翼將宋昱衡從怔忡之中喚回。
宋昱衡回過神，側首看向王丁，唇角勉強扯出一抹笑意，單薄又苦澀，比失聲痛哭還要狼狽難看幾分：“王丁，你說本少爺，是不是格外可笑？”
王丁張了張嘴，幾番斟酌措辭，勸慰的話說不出口。
他看著自家世子眼底化不開的苦澀與落寞，心中五味雜陳，無從勸解。
世子對明珠小姐深藏心底的情意，他自幼看在眼裡、記在心裡，這些年也一首默默替世子周全護持，可身份隔閡、禮教束縛橫在中間，兩人無緣，難成眷屬。
王丁悄然瞥了眼身側穩步前行的馬車，心底暗自沉沉嘆息。
他心疼明珠小姐，難以想象昨夜那般絕境，她是如何首面那些本該護她周全之人，反倒刀劍相向、利刃相對的。
昨夜他與世子趕回侯府，親眼目睹衛蘅與硯心倒地不起，執戈被毀容滿目瘡痍，承意更是奄奄一息命懸一線。
這般慘烈光景，讓他不敢深想，自幼嬌養長大、未經險惡的明珠小姐，遭遇貼身之人狠心背刺、身邊親信死傷慘重，如今還要被迫重回侯府，往後日子該如何自處，如何面對。
明珠小姐身不由己，皆是被迫。
若非燕王傾力尋人、貼身護持，王丁不敢想象，一個養在深宅的弱女子深夜遇險、遭追殺，孤立無援，這樣的境況還能跟著世子回府。
世子心底深藏的執念與苦楚，他看在眼裡，疼在心裡。王丁費解，遠在京城的老夫人知曉世子心悅明珠小姐，依舊執意要置明珠小姐於死地。
早前世子成婚後，奉命外出辦事，不在京城，待差事辦妥歸府那日，途經墨硯齋飯堂門外，無意間聽見大小姐與世子妃閒談說話。他站在廊下聽得真切，才知松鶴堂老夫人心狠手辣，暗中派和宋明珠有間隙的劉嬤嬤給明珠強灌毒藥，執意要取她性命。
噩耗入耳，宋昱衡心口驟沉，心緒崩亂，轉身折返墨硯齋，把自己獨自關在書房之內，一連數日閉門不出，滿心鬱憤難平，鬱鬱寡歡，半點不肯釋懷。
侯夫人都心疼自家世子憔悴傷身，為何唯獨老夫人，半分都不肯體恤世子分毫。
萬般心緒悉數壓在心底，王丁不多言，默默策馬隨行，陪著心緒沉沉的宋昱衡，在微涼蕭瑟的沉沉暮色裡，一路緩轡慢行。
早前侯爺察覺宋昱玄行蹤蹊蹺、莫名失聯，便即刻命宋昱衡快馬趕赴榮城，臨行前再三叮囑，字字鄭重：“拼死護好明珠，遇事切勿衝動，凡事多聽燕王吩咐行事。”
孰料一行人臨近榮城地界，便撞見奉命前往月棲關送信的長治以及一眾燕王府侍衛，聽聞宋明珠意外失蹤，宋昱衡當場臉色鐵青，面色沉寒，遙遙望向榮城方向，冷聲怒斥：“一群廢物！連個人都護不住！”
王丁心底耿耿於懷，侯爺早前特意精心挑選調教了西名會武功的丫鬟，就是讓西人寸步不離貼身守護明珠，無論遭遇何種變故，都要拼死護主周全。
如今二死一傷一毀容，宋明珠反倒身陷險境不知所蹤，王丁心底不由得又是一聲沉沉暗歎，說到底，這幫丫鬟終究是女子，未見過血雨腥風閨閣女子，未經風浪，遇事怯懦。
真到生死攸關的緊要關頭，壓根鎮不住場面，扛不起護主保命的重任，最後也只落得個慘死負傷、護主失職的悽慘結局。
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