可宋昱衡的回信，卻讓宋明珠久久默然。
信中寫明，雪竹被遣返京城之後，遭張知禮在侯府後宅強行佔有，己被納為張知禮後院妾室。
指尖捏著薄薄的信紙，宋明珠良久無言。無論是香草還是雪竹，二人零落的結局皆觸痛了她，讓她心生牴觸。
如今雪竹身居張知禮宅中，明知若蘭懷有他的骨肉，京城那邊杳無音訊。
宋明珠心中瞭然，原先為若蘭籌謀的計劃，行不通。
封建世道規矩森嚴，私通所生的奸生子地位卑賤，境遇甚至比不上外室子嗣。
不論是薄情的張知禮，還是規矩森嚴的鎮國公府，都不會接納若蘭腹中的孩子。
雪竹深諳世家子嗣利害、後院規矩，故而對此事緘口不提，半句不敢向張知禮透露。
宋明珠心存異世觀念，不懂這封建世家的層層規矩、隱秘彎彎。
宋明珠暗自感慨世事無常，人事變故從來不由人。張知禮品性低劣、好色薄情，若不是依仗鎮國公府的家世庇佑，他又何德何能，糟蹋這般兩位姿色絕代的佳人。
心緒紛亂間，宋明珠隨手拿起小廝今日採買回來的話本翻閱。才剛看上寥寥兩頁，她蹙起眉頭，暗自無奈。
這幫採買書籍的奴才，挑的是何等雜書？書中文字粗鄙淺陋，內容首白露骨，甚至還繪有不雅插畫，傷風敗俗。
她暗自失笑，難不成在這些奴才的眼裡，她是這般喜好豔俗之物的人？
她合上話本，語氣清淡發問：“近來藏書閣增補的話本，皆是何人負責採買？”
承意聞聲反問：“莫非這批買回來的冊子，不合姑娘心意？”
宋明珠輕輕搖頭，語氣略帶厭棄：“換個人去採買。往後多選些精怪誌異的閒書，也好過這類低俗香豔的冊子，看得人乏味。”
承意伸手接過話本，隨手掀開一頁，入目便是首白露骨的插畫，她忙飛快合上，面露慍色：“如今坊間書坊越發不成體統。奴婢這便去找王嬤嬤問責。”
她踏出書房，便撞見歸來的喬硯。
喬硯見她面色含惱，垂首行禮。承意見是他，收斂神色，壓低聲音提醒：“姑娘在書房，等候你許久。”
喬硯微微躬身：“勞煩承意姑娘代為通傳。”
承意應聲折返入內。
宋明珠斜倚在貴妃榻上，攏著手爐，漫不經心地翻著手中冊子。見她去而復返，隨口吩咐：“去喚個小丫頭通傳王嬤嬤過來，給她幾日時日，讓她將這批話本逐一梳理，謄寫總結呈上來……”
“姑娘，喬硯回來了，此刻正在廊下候命。”承意躬身行禮，隨即眉眼彎彎笑著補充，“姑娘這法子極好，奴婢便讓小牛兒去督辦此事，他嗓門洪亮，最適合敲打旁人。”
喬硯掀簾入內，躬身恭敬行禮。
宋明珠目光落在他身上，見他滿身風塵、神色倦怠，親手斟了一杯熱茶，擱在他身側的案几上，語氣溫和清淡：“喝杯熱茶，暖暖身子。”
喬硯俯首道謝，端起茶杯淺飲一口。
宋明珠不喜迂迴，開門見山沉聲問道：“此番外出查探，可有眉目？”
喬硯躬身回話，條理分明：“回姑娘，此前您吩咐卑職留意榮城流動人口。近日城中悄無聲息湧入大批外地壯漢，未曾落腳客棧。卑職暗中尾隨其中一人，發現這群人藏匿在城郊一處僻靜莊子。卑職連日潛伏探查，發現眾人作息規整，行事隱秘剋制，明顯是一支有組織的人手。除此之外，卑職還在莊內撞見那日茶樓現身的幾名壯漢，其中一人身負傷勢。若執戈姑娘的猜測無誤，這批人應當出自軍中。”
”。生滋免避，然未於患防，爺侯報通前提應理，漢壯生陌湧名莫城今如，關棲月守鎮爺侯，北西鄰毗城榮？爺子世報上要否是事此“：示請重鄭，重鄭神，頓停作稍他
”。之兵逃過發便縣獻前此？兵逃的關棲月是會不會“：酌斟沉，蹙微尖眉，本話中手下放珠明宋
”。蹤行藏意刻、尾頭藏需無，備報府備守往前大正明應理，手人的派指爺侯是若倘。地此湧然貿會不，恐惶生兵逃，軍備守紮駐城榮且。城榮在匿們他由任會不斷，置剿圍人派會必爺侯，兵逃關棲月是真人批這若。定平兵帶自親子世是，事一兵逃縣獻日昔“：析剖靜冷，頭搖緩緩硯喬
。聲一嘆輕輕輕珠明宋
。知己早率機大之易李，事之秘件這而。變生將恐，來雨風城榮，預的烈強一出生底心，析剖的晰清理條硯喬完聽
”？了何如得探查，子紅名那“：問發淡淡，硯喬向看眸抬，刻片忖思默靜
