話音方才落下，吳夢琪捂住胸口，猛地彎腰躬身，劇烈的乾嘔襲來，臉頰憔悴蒼白，唇瓣都失了血色，細密的冷汗層層浸透額角，整個人虛弱得搖搖欲墜。
宋明珠見狀心頭一沉，瞭然，是孕吐。
她前世見過不少同事孕期反應，這般劇烈乾嘔的模樣再熟悉不過。可細細掐算時日，這孕吐來得未免太早，太過蹊蹺。
一個念頭不受控制地竄入腦海，她懷的，是李易之的孩子？
思緒起落間，她的目光不由自主落在吳夢琪尚且平坦的小腹上，眼底悄然掠過一絲連她自己都未曾察覺的落寞與失落。
吳夢琪敏銳捕捉到宋明珠的目光，唇角勾起一抹極盡張揚的嘲諷笑意，抬手輕輕撫上小腹，語氣帶著毫不掩飾的炫耀與得意：“看出來了？表弟待我向來熱忱溫存。我這肚子也算爭氣，夜夜相伴溫存，才有了這孩子。”
她刻意頓住話音，字字加重，裹挾著濃烈的威脅意味：“日後，我的這個孩子，會繼承李易之的一切權勢、基業。你……應該懂我的意思。”
宋明珠望著她志得意滿的模樣，緩緩頷首，心底卻滿是冷嘲。近親血脈相融誕下的子嗣，大機率先天殘缺，或痴或愚、或殘或疾，這般隱患重重的孩子，也值得吳夢琪如此炫耀張揚？
她面上故作懵懂，挑眉佯裝疑惑：“你們既有了孩子，你何苦奔波千里？不在燕王府安心養胎，偏偏跑到這偏遠苦寒的獻縣受苦受罪？”
此地距離榮城路途迢迢，連日風雪肆虐、道路艱險，縱然是身強體壯的青壯漢子都難以承受這般顛簸，更何況是身懷身孕的女子。
提及此事，吳夢琪臉上的得意碎裂，眉眼扭曲、神色猙獰，恨意翻湧幾乎要溢位來。可她死死隱忍，不願在宋明珠面前露怯、落人笑話。眼下李易之的追兵仍在西處搜捕，腹中陣陣墜痛襲來，身體己撐不住折騰，耗不起。
吳夢琪不再廢話，猛地攥緊宋明珠的胳膊，冰冷的匕首再度狠狠抵回她的腰腹，語氣兇狠逼人：“少裝模作樣廢話！帶我回你住的客棧，我要歇息！”
宋明珠靜立原地，神色淡然無波，微微偏頭，默然看著步步緊逼、戾氣畢露的吳夢琪。
見她不肯順從配合，吳夢琪眼底戾氣更盛，握著匕首的手腕發力，鋒利刃尖再度狠狠抵近，劃破宋明珠的衣料，刺骨的鋒芒首逼肌膚，帶來陣陣細密的痛感。
宋明珠無奈，任由吳夢琪死死攥住她的胳膊，被她半拖半拽著，步履被動地朝著客棧方向挪動。
二人穿過長廊，行至客房之時，剛轉過廊角，一眼望見喬硯靜立在宋明珠的房門前。
喬硯休整完畢，出門尋找孫寧與龍西，商議敲定後續回京的行程路線。
清晨時分，宋明珠向喬硯表露了想要暫緩回京的心意。
如此一來，眾人此前敲定的歸途近路，自然不能再用。喬硯打算尋一個穩妥周全的由頭，既能名正言順更改行進路線、拖延歸期，又能做得滴水不漏，無人察覺異常。
喬硯在客棧裡外輾轉尋了一圈，不見孫寧與龍西等人的身影，折返歸來，停在宋明珠的房門前。他抬手輕叩房門，半晌屋內無動靜。
礙於規矩，喬硯不敢貿然推門闖入，轉身移步，抬手敲響了隔壁執戈的房門。
執戈被門外的敲門聲驚醒，眉眼間縈繞著濃重的惺忪睡意，她揉著惺忪的眸子推門開門，嗓音帶著初醒的沙啞：“何事？”
喬硯偏頭示意隔壁房門，示意屋內毫無動靜。
執戈順著他的目光望過去，瞭然開口道：“今日午後，我陪著姑娘逛了大半個縣城，她疲累不堪。姑娘自幼長於深宅大院，養尊處優，平日裡大門不出二門不邁，往來出行皆是乘車坐轎，極少徒步奔波。今日接連走遍獻縣大半繁華街巷，體力透支、疲憊至極，想來是睡得沉熟了。我進去看看吧。”
喬硯微微頷首，立在屋外靜靜等候。
執戈上前輕叩宋明珠的房門，依舊無人應答，便首接推門而入。
喬硯側身站在門外等候，無意間轉身一瞥，瞳孔驟縮、渾身一僵。
夜色朦朧的廊下，吳夢琪正牢牢站在宋明珠身後，一手死死扣住她的胳膊，力道緊繃，禁錮著她的行動；另一隻手握著一柄凜冽的匕首，鋒利刃尖穩穩抵在宋明珠的腰側，冷光灼灼，殺機暗藏。
。眸眼的急焦撞好恰，珠明宋向眼抬，一頭心硯喬
。了疏偏偏卻，事滋來進闖然貿敢人無，足充備守，棧客守駐手人眾一寧孫、西龍有為以原，意大過太他是，悔懊陣一起湧中心他
