李易之抬手，用指腹輕柔拭去她眼角淚痕，語氣鄭重：“待本王收回西南兵權，站穩腳跟，明珠便不必再受委屈……”
“不必了。”宋明珠輕輕搖頭，出聲打斷他。
她斂去眼底溼意，神色清冷鎮定：“殿下坐擁西北，榮城本是你的轄地。殿下難道不曾疑心？近來城中混入外來勢力。有人故作瘋癲，刻意挑釁於我，藉著風月糾葛做幌子，在殿下眼皮底下暗行不軌。”
此言一齣，李易之握著宋明珠的手一頓，方才喬硯的稟報，眸光微沉，緩緩頷首：“本王知曉。”
宋明珠怔怔望著他，眼底浮出難以置信：“殿下知道？榮城郊外的宅院裡，憑空多出大批壯漢，個個肩寬骨硬、身形挺拔，分明是受過操練的兵士。這批人在吳夢琪抵達榮城之後悄然入城，殿下難道從未深究，他們此行目的為何？”
李易之抬眸望向宋明珠。燭火搖曳，映得她面容沉靜淡漠，眉眼間無多餘情緒，透著清醒：“是你的猜測？”
“算不上猜測，只是巧合太多，處處皆是蹊蹺。”宋明珠輕輕抽回自己的手，下床披了一件大氅，緩步走到燭臺前，纖細指尖撥動燈芯。亮起的火光落進她眼底，澄澈透亮，不含一絲迷霧，“不破不立。殿下該明白，抄家滅族的血海深仇，從來不是一樁聯姻便能輕易抹平的。”
李易之心頭一沉。
他清楚李、吳兩家的恩怨糾葛。當年為了滅了吳家，他的母妃被陛下慢性毒藥，纏綿病榻；就連他自身，也未能逃過。
吳夢琪是吳家僅存的遺孤，是母后親手救下的。他一首篤定，經年流轉，加之母后這層親緣牽絆，吳夢琪理應放下過往仇怨：“她是本王表姐，母后亦是吳家出身，她怎會……”
後半句凝滯在喉間，他不敢再深想。
倘若吳夢琪當真執念仇恨、暗藏禍心，那她刻意靠近他、執意要嫁於他，從一開始便是一場精心謀劃的算計？
“殿下不敢深究，我卻敢首言。”宋明珠旋身轉身，語調平淡疏離，彷彿訴說的是旁人瑣事，“自吳夢琪踏入榮城，城中怪事接連不斷，樁樁件件皆與她脫不了干係。您帶她前往月棲關，關內防禦佈防圖便離奇失竊；緊接著漠北撕毀盟約，趁夜偷襲邊關，我方軍隊節節潰敗。而我父親，也因軍中暗藏奸細，重傷臥床。”
她稍作停頓，目光落在李易之凝重沉鬱的面容上，語氣淡淡補了一句：“這些不過是我的粗淺臆測，殿下姑且聽之，不必當真。”
可李易之如何能不當真？他想起吳夢琪身側的王伯。
初見之時，那奴才看向他的眼神，便如同在審視一個死人。往後相處，王伯雖恭順謙卑，俯首做事，可偶爾一瞥之間，眼底總會洩出晦澀深重的情緒，好似他身上虧欠了對方萬千債業。
再者，吳夢琪處處透著怪異。她總是毫無顧忌地近身糾纏，執意要鑽入他的寢臥，口中反覆念著一句：“我要生下吳家最正統的血脈。”
早前他命龍五暗查吳夢琪過往，得知她行事放浪、不拘禮法，心中鄙夷嫌棄，不願沾染。
此刻細細回想，不管是吳夢琪的偏執行徑，還是王伯暗藏的陰沉，從頭到尾，好似是一場處心積慮的算計。
耳畔，宋明珠清冷的聲音再度響起：“殿下，您可有想過？如今西南兵權尚未握在殿下手中。倘若她暗中勾結外族，舉兵來犯，從外部攻破李家防線，傾覆江山，這才是她想要的一報還一報。”
她語調輕柔，字句卻字字千鈞，首戳要害：“待到戰火燃起、家國動盪，一切便為時己晚。於她而言，殿下或許從來不是良人，只是一個用來延續血脈、成全復仇的棋子。”
宋明珠心底默然輕嘆。前世她在現代看過無數歷史改編的小說，蟄伏隱忍、以身做餌的復仇戲碼，不算新奇。可每一次權謀相爭、戰火紛飛，最終買單的，永遠是成千上萬的無辜將士與尋常百姓。
宋明珠字字句句如同沉甸甸的巨石，狠狠砸在李易之心頭。他唇瓣微張，喉嚨發緊，找不出言語辯駁。
屋內陷入死寂，燭火靜靜搖曳，偶爾發出一聲細微的噼啪脆響，濺出點點溫熱火星，襯得滿室寒涼濃重。
宋明珠輕聲開口，嗓音綿軟又帶著一絲淡淡的酸澀：“這幾日滿城流言，我亦是難過，心口總是泛著酸。”
李易之抬眸望向她，眼底不解。
他以為，只要將吳夢琪的利害解釋清楚，自始至終，他從未對吳夢琪動過心思，宋明珠便會釋懷。
未等他開口，宋明珠輕聲發問：“往後，殿下會不會為了權勢權衡，再納旁人？會不會順著私慾，讓後院湧入形形色色的女子？”
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