喬硯從侯府別院脫身而出，足下運力施展輕功，趁著夜色一路疾馳，很快奔至東城那處私宅門口。
他立在牆外，眼底浮沉，生出幾分踟躕，遲遲不敢推門入內。略一沉吟，他斂氣縱身，輕巧翻越院牆落地。
院內格局一目瞭然，正中堂屋沉入沉沉黑暗，無燈火；唯有右側耳房，洩出一縷昏黃微弱的燭光。
喬硯緩步踏過青石院落，一步步走向堂屋，抬手輕輕推開木門。門軸轉動，發出一陣細微的吱呀聲響，劃破小院靜謐。
門扇響動的剎那，耳房內的燭火熄滅。片刻後，兩個身形嬌小的丫鬟慌慌張張從耳房奔出。藉著夜空清冷的星光看清來人面容，二人又驚又喜，忙屈膝行禮，語聲抑制不住激動：“郎君！您回來了！”
喬硯淡淡頷首，神色淡漠，並未開口言語。
這兩名丫鬟名喚玄麥與柑橘。
當初魏燕妮搬出侯府別院定居此處，喬硯特意去往人牙子處，親自挑選買下二人，留在宅中貼身照料魏燕妮的日常起居。
想起魏燕妮己被送走，看著眼前兩個待命的丫鬟，喬硯心頭鬱結更甚，本就沉鬱的心情又低落幾分。
他神色漠然，抬步踏入堂屋。
柑橘與玄麥對視一眼，瞧著他周身沉鬱低落的氣場，遲疑斟酌再三，柑橘小心翼翼輕聲開口：“郎君，夫人她……”
後半句回稟的話語還未出口，便被喬硯冷冷打斷。
他嗓音裹挾著連日的疲憊，語氣淡漠疏離，不帶溫度：“回你們耳房歇息，無事不必前來擾我。”
柑橘被他冷硬的語氣噎住，悻悻垂下腦袋，攥著衣角不敢再多置一詞。
玄麥深諳喬硯此刻心緒不佳，忙對著柑橘輕輕搖頭示意，伸手拉住柑橘，斂聲靜氣悄步退回耳房，再不打擾。
喬硯無心顧及兩個丫鬟的神色與動向，自顧抬步向內走去。
他踏入堂屋，屋內窗明几淨，一塵不染。他被帶走那日，滿桌來不及動的飯菜早被清理乾淨，西下乾乾淨淨，尋不到當日凌亂的煙火痕跡。
他穿過空曠的廳堂，徑首走入內室。
內室被打理得規整妥帖，一幾一榻皆整齊如故，屋內一切都維持著他離開時的模樣，安安靜靜，好似在等他歸來。
視線落在那張雕花拔步床上，往日繾綣溫存的畫面，翻湧著湧入腦海。
喬硯緩步走到床邊坐下，側過身，右手輕輕摩挲過床頭柔軟的錦枕。一股酸澀沉鬱的情緒堵在心口，悶得他呼吸發緊。
他緩緩躺下身，滿床都是熟悉的淡淡馨香，將他牢牢包裹。可他心底卻一片空洞荒蕪，只剩寒涼。
魏燕妮甜軟的嗓音清晰浮現在耳畔，想起從前她依偎在他懷中，眉眼帶笑輕聲期許：“往後我們生一兒一女，兒女都像喬硯哥哥這般好看。我便帶著女兒出門騎馬，悠閒度日。”
彼時他緊緊擁著懷裡的小人兒，語氣滿是溫柔與寵溺，低低許諾：“我倒盼望全是兒子，往後我們爺幾個，一同護你一世無憂。”
就是在這張拔步床，他們互通心意，交付身心，私定終身。
他曾無數次在此暢想，二人居於這方小院，朝夕相守，生兒育女，平淡安穩過完餘生。
可大夢一場，美夢破碎。昔日枕邊人遠在榮城，所有細碎美好的期許，全都落了空。
滿腔悵然與酸楚還未漫遍西肢百骸，院落掠過一絲極淡的氣息異動。
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