喬硯走出燕王府側門，渾身筋骨疲乏痠痛，身心俱己透支到極致。
他拖著沉重麻木的身軀，步履遲緩地折返東城宅院。
天色剛破曉，薄薄一層微涼晨霧籠罩整座小院。玄麥與柑橘早早起身勞作，將庭院粗略清掃乾淨。
柑橘掃完院中青石地面，準備收拾工具打理後院花圃。聽得院外傳來輕微的門扇響動，清晨院落寂靜，這聲響突兀。
兩個膽小謹慎的丫鬟皆是心頭一緊，玄麥身子下意識一哆嗦，柑橘也攥緊掃帚面露怯色。二人忙停下手裡的活計，齊齊放下掃帚，凝神朝著宅門方向走去。
看清進門之人是喬硯，二人鬆了緊繃的心絃。只見喬硯面色慘白枯槁，滿身掩不住的倦怠疲憊，身形虛浮，步履蹣跚地跨進院門。
玄麥與柑橘對視一眼，忙快步迎上前躬身行禮。
誰料禮數行到一半，喬硯腦中一陣眩暈，眼前漆黑一片，他雙腿一軟，身形不受控制地往前栽倒。
好在玄麥心思機敏、反應極快，當即挺身上前，伸手穩穩扶住他沉重的身子，堪堪攔住了下墜的力道，沒讓他重重摔落在青石地面上。
喬硯身體虧空，先前困在永定侯府別院地牢，每日只有兩餐粗劣冷飯勉強果腹，僅僅吊著一口殘氣苟活；昨夜宋明珠將他放出牢獄，他又跪在燕王府別院前廳，受寒僵持整整一夜。縱是鐵鑄銅造的筋骨，也經不起這般接連磋磨損耗。
見喬硯毫無徵兆重重栽倒，兩個丫鬟慌了神。
柑橘臉色唰地一白，忙上前搭手，同玄麥一左一右扶住昏死的喬硯，聲音發顫、滿是慌亂：“你還好嗎玄麥？現下怎麼辦！郎君暈過去了！”
玄麥心性沉穩，壓下心底的慌亂，一把牢牢扶住喬硯發軟的胳膊，穩穩拖住他下墜的身形，避免他重重磕碰在地面上。她示意柑橘兩人一左一右配合，輕手輕腳將失去意識的喬硯平穩平放落地。穩住心神後，玄麥語氣沉斂利落，低聲吩咐：“無礙，人暫且無事。柑橘，你速速出門去請大夫，立刻上門為郎君診治。”
柑橘遲疑駐足，眉頭緊蹙，眉眼間盛滿顧慮，怯生生小聲發問：“我們若是給他請大夫……那我們往後該怎麼過日子？咱們手裡剩下的月例本就不多，還能不能安穩活下去？”
玄麥無奈輕笑一聲，語氣通透又現實：“你怎麼這般糊塗。他是我們的主子，我們是簽了死契的賣身奴僕。主子一旦出事，我們兩個也難逃牽連，照樣活不成。別胡思亂想，快去請大夫。女郎當日被倉促帶走，銀兩都沒來得及攜帶，她內室箱籠裡存放著不少銀票碎銀，首接動用女郎的私產付診金就好”
柑橘轉念一想，確實是這個道理，能用主子私產，便動不到她們辛苦攢下的月例銀子。她當即放下心來，連連點頭，快步跑出宅院尋醫。
當初魏燕妮被人倉促帶走，來不及收拾行囊。魏夫人給魏燕妮準備的銀票、首飾與隨身物件，全都原封不動存放在內室箱籠之中。玄麥前日清掃臥房時，見過這些私產。
往日二人謹守奴僕本分，不敢窺探、擅動主子財物，這些時日日常花銷，全靠著她們自己積攢的微薄月錢度日。可眼下郎君人命關天，情急之下，也顧不得這些尊卑規矩。
她轉身快步走回耳房，取來一條幹淨粗布床單，平鋪在喬硯身側的地面上。費勁將昏迷不醒的喬硯側身推到床單中央，而後攥緊床單一角，咬緊牙關發力，藉著布面借力，將高大沉重的男人連拖帶拽挪向內室。
此刻也顧不上愛惜一塵不染的嶄新床褥，她費力將喬硯安頓在雕花拔步床上平躺安置。
這一番折騰耗光了她全身力氣，玄麥扶著床沿彎著腰大口喘著粗氣。
她垂眸望著喬硯毫無血色、卻依舊白淨俊朗的眉眼，低聲喃喃自語：“長得真俊，就是命不好。”
說完，她靠著床腿席地坐下，慢慢平復急促的呼吸，靜靜等候大夫上門。
喬硯在東城宅院休養了一日一夜，身上外傷稍稍穩住，便不再耽擱，簡單收拾好隨身行裝，準備動身前往榮城。
玄麥看著他收拾行囊，神色懇切地上前開口：“郎君，帶上奴婢與柑橘一同上路吧。等您尋到女郎，奴婢們依舊可以留在女郎身邊伺候。”
喬硯輕輕搖頭，語氣疲憊卻態度堅決：“路途遙遠，你們跟著只會拖累行程。你們留在宅院安心等候，等我把燕妮平安帶回來。”
柑橘輕輕拉了拉玄麥的衣袖，二人齊齊躬身行禮，柔聲恭祝：“奴婢祝郎君一路順遂，早日接回女郎，平安歸家。”
辭別二人，喬硯一路日夜兼程，不敢有停歇，風塵僕僕趕到了榮城。
。帶妮燕魏到尋要想，邸府州知魏奔首間時一第他
