鏡中少年眉眼清俊利落，氣質疏朗乾淨，身形挺拔瘦削，不見女子柔媚氣韻，一副溫潤青澀、風塵遊學的少年郎姿態，毫無破綻。
宋明珠望著鏡中模樣，輕輕頷首，心底稍稍安定。
這般模樣，足以掩人耳目，安心獨行前路。
整裝完畢，宋明珠深吸一口氣，抬步踏出空間，迎著人間煙火，穩步朝著繁華熱鬧的榮城城內走去。行至城門關口，她依例繳納兩枚銅板的入城稅費，順利踏入城中。
闊別數日，榮城依舊煙火鼎盛、市井繁華。長街兩側商鋪林立，人聲鼎沸。
宋明珠左右張望，心底微動，想尋一處集市購置些熟食乾糧以備路途所需，轉念又作罷。
她空間之內物資充盈，生鮮熟食、米麵乾貨一應俱全，足夠支撐長途跋涉，無需額外添置。
思忖片刻，她調轉腳步，徑首走向城中藥鋪。
踏入藥鋪，值守藥童見進來一位斯文郎君，忙上前招呼，語氣利落：“郎君是問診還是抓藥？問診請入內室，抓藥可在此遞上方子。”
宋明珠輕抬肩頭的書笈，溫聲開口，語氣謙和：“我是來抓藥的。只是身上銅錢不多，只需幾樣尋常藥材便足矣。”
藥童聞言，當即擺手拒絕，態度堅決：“郎君見諒，本店規矩，無醫師親筆藥方，一概不能售藥。私自售藥，若是吃出紕漏，無人擔責，萬萬不可。”
宋明珠微微一怔，從前身居侯府，取用香料藥材隨意，一時有些無措，忙解釋：“小哥放心，我要的皆是尋常佐料，八角、花椒、桂皮之類，不過用來燉煮肉食，絕不會傷身惹禍。”
藥童聞言依舊不肯通融，搖頭固守規矩：“那也不行。榮城大小藥鋪皆是如此，無方不售藥，不敢破例。”
宋明珠無奈，接連奔走城中數家藥鋪，得到的答覆全是一致。
她這才真切察覺人間煙火的拘束。
從前在永定侯府，這些尋常香辛佐料隨取隨用、唾手可得，如今脫身在外，做了尋常布衣，被這點細碎小事牢牢難住。
接連奔走大半上午，腿腳痠脹疲憊。
宋明珠尋了一處街邊吃食攤位落座，點了一碗熱乎羊肉湯，配著酥脆胡餅。
她將餅掰碎泡入滾燙肉湯，小口慢嚥，細細啜飲熱湯，溫熱暖意緩緩熨帖了奔波的疲憊。
鄰桌坐著一名身材魁梧的絡腮鬍壯漢，他大口撕扯羊肉、豪飲熱湯，側目瞥見宋明珠斯文秀氣的吃相，忍不住朗聲大笑，語氣帶著幾分輕佻戲謔：“這是哪家出來的小雀兒？吃個飯都這般斯文耐看。”
戲謔刺耳。宋明珠眉心微蹙，無心糾纏，當即揚聲朝店家喊道：“店家，結賬。”
掌案的中年店家一手揉麵，高聲應道：“郎君，一共十二文。”
宋明珠取出隨身荷包，細細數出十二枚銅板，輕輕放入攤位的收錢木盒中。
一旁的王大錘目光死死黏在她精緻規整的荷包上，眼底貪色盡顯，笑著起身湊上前來，嬉皮笑臉道：“小郎君看著斯文富庶，想來不差銅板。哥哥今日出門倉促，未帶得銅錢，可否借幾文？幫哥哥結了這碗湯錢。”
軟磨硬泡，強索白吃。
宋明珠眼底冷色一閃，默然起身。
藉著身前書笈的遮掩，從空間抽出細木棍。不等王大錘反應，抬手便落，木棍利落落下，狠狠敲打在他肩背、手臂各處。
周遭食客己見慣此情此景，有人端著熱湯搖頭輕嘆：“又是王大錘在外訛人討食，今日倒是踢到鐵板，被郎君教訓了。”
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