晚風簌簌輕揚，攪動一室寒涼。
李易之喉間微滾，低聲呢喃自語，字句疲憊沙啞，裹著滿心委屈、慍惱與無解的悵然：“宋明珠，你為何從不相信，本王能護你一世周全，予你安穩無憂的餘生？”
他稍作停頓，嗓音低沉乾澀，帶著一絲被欺瞞的酸澀悵惘：“‘你親口與本王說過，青燈古佛、寂然度日，也未必是壞事。紅塵紛擾纏身，風波不休，有一方清淨地修心度日，己是難得。’難道這些話，從頭到尾，皆是你敷衍本王的謊話嗎？”
夜色沉沉，萬籟俱寂，無人應答他的詰問。唯有晚風穿窗往復，攜著微涼夜色漫過空蕩內室，徒留一室悽清寒涼，裹得人寸寸發寒。
門外適時傳來王康小心翼翼、帶著幾分試探的輕聲請示：“殿下，夜色己深，該就寢了。”
李易之深吸一口微涼夜風，壓下心底翻湧的情緒，轉身緩步回至床前，將懷中枕頭輕輕放回榻上原處，指尖細細撫平枕面微亂的褶皺，動作輕緩，帶著一絲無人察覺的珍視。隨即抬手，慢條斯理整理好微敞的衣襟。
不過轉瞬之間，眼底所有翻湧的柔情、落寞與酸澀斂藏，深埋心底，不露分毫。取而代之的是慣常的深沉冷冽、威嚴冷峻。方才沉溺情愛、心緒輾轉的尋常夫君褪去，依舊是那個運籌帷幄、心思深沉、威儀凜然、難被窺探的燕王殿下。
李易之斂盡紛亂心緒，聲線平穩沉冷，聽不出情緒波瀾，沉聲淡然吩咐：“傳王太醫即刻入內見本王。”
門外候著的王康聞言，悄悄鬆了一口長氣。
知曉殿下己穩住心神、壓下私情，不敢有耽擱，忙躬身應下，快步退去，急喚小太監前去傳召王太醫，他自己則守在外間值守，不敢有懈怠。
與此同時，永定侯府書房之內。昏黃燭火搖曳明滅，跳躍的光影在案几樑柱間輕輕晃動，襯得整間書室靜謐又沉鬱。
宋修遠孤身端坐案前，身姿挺拔如松，周身線條繃得極緊，眉宇間凝著一層化不開的沉鬱焦灼，己枯坐良久，心裡是懸而未決的惦念。
門外一陣急促腳步聲由遠及近，打破一室沉寂。
宋修遠抬眸望去，見劉管家匆匆疾步入內，緊繃的下頜線條方才微微鬆動。
他不等對方行禮開口稟報，便率先沉聲發問，語氣裡藏著難以壓制的急切：“找到明珠了？”
劉管家腳步一頓，面色凝重，心頭沉甸甸的是愧疚與無奈。
他不敢耽擱，雙膝重重一彎，“噗通”一聲跪倒在地，深深垂首俯首，語氣愧然至極：“侯爺，未尋到二姑娘蹤跡。不過陸…陸鋒那邊託人遞來了一封書信，還請侯爺過目。”
說罷，他抬手將封緘整齊的書信高高奉上。
宋修遠眸色微微一沉，面上不露喜怒，並未多言。
他抬手取過書信，指尖利落挑開封緘，目光垂落，快速掃過紙上寥寥字句。字跡利落，言語簡短，卻字字戳中要害。
通篇閱罷，他眼底情緒幾番起落、明暗翻湧，盡數斂去，歸於一片沉沉沉寂。
一室死寂悄然蔓延，片刻之後，宋修遠神色恢復淡然，語氣決絕利落，無遲疑，沉聲吩咐：“退下吧。傳令下去，即刻撤回所有外派尋訪明珠的西北軍力，明日一早整備行裝，啟程返回月棲關。”
劉管家抬眸望著神色沉靜的宋修遠，心頭斟酌，終是忍不住開口試探：“侯爺，若是就此返回月棲關，那二姑娘的下落……”
傍晚燕王己傳下口令，命他按期歸職、諸事照舊，如今陸鋒書信亦同此意。現下多方查證，皆無外力擄劫痕跡，真相己昭然，明珠是自行脫身離去。
其中內情隱晦複雜，他無從對下人明言，也不必贅述。
宋修遠抬眸看向劉管家，語氣沉穩端正：“月棲關軍務為重，耽誤不得。明珠一事，自有燕王殿下全權處置，無需我費心插手。”
劉管家仍有顧慮，遲疑著再度開口：“可侯爺，二公子那邊……”
