張燕聞言，不由得睜大了眉眼，望著宋明珠哭笑不得道：“阿棠，你當真是我見過頭一個開門做生意，反倒不愛掙銀子的掌櫃！”
宋明珠眉眼淺淺彎起，笑意溫和通透，緩緩道：“世人皆愛銀錢，我自然也不例外。只是我分得清，你次次大肆採買，根本不是缺這些物件，只是有心關照我的生意。你我這般相交情誼，無需如此見外。”
張燕卻笑著搖了搖頭，神色認真，細細解釋開來：“我可不全是為了照拂你的生意！如今你家的胭脂水粉、香膏花露，在咱們淡水縣城格外搶手。只要是打上‘阿棠’字號印記的物件，便是上好佳品的保證，哪怕是拿來送人，都比尋常脂粉體面貴重不少，檔次截然不同。”
她稍作停頓，繼續說道：“我昨日買的那許多物件，大半都拿去贈予親友了。我堂姐生產之後，面上生出大片色斑，氣色暗沉粗糙，模樣大不如前，堂姐夫不喜，平日裡更是極少踏入她的院落，夫妻二人日漸疏離。自我送了她你家的香皂、花露與養膚面脂，她日日堅持使用，不過一段時日，臉上的色斑慢慢淡褪乾淨，整個人氣色煥然一新，容光煥發。”
“還有我那表妹，我與她都是天生的油性膚質，常年滿面油光、膚質粗糙。我也給她送了一套你的好物，她用了許久，膚質變得清爽細膩、乾淨通透，整個人氣色大變，前不久更是順利定下了一門上好的親事。”
宋明珠靜靜聽著這番話，她從未吹噓過自家貨品的奇效，只是每每調配胭脂、面脂、香皂與花露時，都會悄悄添上一滴隨身的靈泉水滋養品性。
不曾想這細微的小心思，帶來了這般驚人的成效，不僅能改善眾人膚質、煥新氣色，還能調和女子容顏氣韻，緩和夫妻情分，成全旁人的良緣婚事。
一念及此，宋明珠心底生出一番深遠思量。
如今她這間小小的胭脂鋪，口碑早傳遍淡水縣城，聲名日漸遠揚，客源源源不斷，蒸蒸日上，己到了順勢擴張、拓開店面的絕佳時機。
待含笑送走張燕，宋明珠便登上馬車，緩緩返程歸宅。
一路車輪輕碾，路途悠悠，她靜坐車中，心底己將胭脂鋪後續的經營與擴張之法，細細謀劃周全。
馬車軲轆輕碾路面，緩緩前行，車廂內靜謐無聲。
承意見宋明珠一路默然靜坐、眸含深思，不由輕聲開口詢問：“姑娘，為何一路靜默不語？”
宋明珠懶懶癱靠在車壁軟墊上，神色悠然，緩緩道出心底思慮：“今日與燕娘子閒談，才真切發覺，咱們阿棠胭脂鋪的貨品如今這般搶手，己闖出了專屬名號、有了自己的口碑底氣。我方才一路思索，想著該如何將鋪子擴張做大。”
承意望著身形慵懶、閒適靜坐的她，疑惑問道：“姑娘如今家底豐厚，難道是缺銀子使用嗎？”
宋明珠輕輕搖頭，語氣淡然從容：“自然不缺。蘇眉歷來擅長經商，積攢下的銀兩己足夠豐厚。就算殿下昔日扣下的私產再不歸還，僅憑我如今手中的營生，也足夠我安穩度日、衣食無憂。”
蘇眉掙下的家財，再加上空間裡存的金銀珠寶，皆是不菲身家，宋明珠看不上胭脂鋪這零星收益、三瓜兩棗的薄利。
可自從她在每一份脂粉、香皂、花露等日化貨品中，悄悄添入靈泉水後，鋪中貨物功效倍增，口碑炸裂，銷量愈發可觀，收益節節攀升。
就連龍七都曾打趣感慨：“這般一間小小的胭脂鋪子，盈利快要趕上青樓風月行當的收益，果真女子的錢財，遠比男子的錢財更好賺取。”
承意聞言依舊不解，再度追問：“既然姑娘不缺銀錢，為何還要費心費力，想著開分店擴張生意？”
宋明珠彎眸淺淺一笑，眼底藏著長遠考量：“我並非只為牟利，只是想做些真正有意義的事。如今我身懷有孕，精力不濟，無暇分心打理擴張事宜。你即刻寫信，召蘇眉歸來。”
她微微垂眸，思緒翻湧，繼續吩咐道：“蘇眉自那日隨杜有道離去後，便一首未曾折返。待她回來，我便將香皂、花露的製作方子交予她，讓她全權接管胭脂鋪的生意。再把新式貼身小衣的樣式圖樣一併給她，讓她好好謀劃，試著將這門生意打入上層世家圈層。”
“若是大湚朝的女子，都能換上這般合身妥帖的新式文胸，日後我們自己穿戴，也不會顯得格格不入、突兀怪異。”
話音落下，一段細碎往事悄然浮上心頭。她依稀記得新婚之夜，李易之初見她穿著文胸時，眼底亮起的驚豔眸光。貼身文胸不止能勾勒出玲瓏窈窕的身段、添盡溫婉風姿，惹人動心，更有著莫大的實用益處。
它穩穩承託胸型，規避了兜肚鬆散拖沓、易致體態走樣的弊端，長久穿戴能護住胸型不變形，於女子體態養護、身體康健皆是大有裨益。
宋明珠正暗自思忖前路謀劃，一陣清風拂來，輕輕撩起兩側車簾。
