宋明珠適時岔開方才的話題，轉頭看向張燕，認真問詢：“你府上除了自用的穩婆，可還有靠譜老道、經驗充足的人選推薦？我也想著早早請一位穩婆入府常住待產，免得到了臨盆之際手忙腳亂，臨時尋不到妥當之人。”
張燕聞言當即開口：“若是你不嫌棄，便讓我府裡的穩婆先去你那邊……”
話未說完，便被宋明珠抬手溫柔打斷。
她神色懇切，緩緩道：“你府上的穩婆你好生留著便是，那是你夫君特意為你備下的安穩保障，是你的定心丸。若是挪來我這邊，萬一兩頭照看不及，出了閃失，我承擔不起。”
二人話音落，小鹿適時端著茶壺入內，恭敬屈膝行禮，上前為眾人添茶續水。
茶水添畢，小鹿垂手立在一側，眼神猶疑地左右瞥了瞥，似有話想要稟報。
宋明珠瞧出她神色異樣，溫聲開口：“可是有事？”
小鹿抿了抿唇，知曉她貿然打斷貴客閒談不妥，又礙於姑娘問話，只得硬著頭皮張口：“方才看門盧伯差人來報……”
一旁的承意見狀起身，快步上前打斷了她的話，從容回道：“姑娘，你們只管在此品茶閒談，外頭瑣事交由奴婢處置便可。”
宋明珠微微頷首，淡淡應聲：“去吧。”
小鹿忙收斂神色，跟著承意一同躬身行禮，二人輕手輕腳退出花榭，前去處置外間事務。
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書房之內，燭火搖曳。
李易之端坐案前，細細翻閱龍七自南方寄回的密信，指尖撫過紙面，眉眼沉靜無波。
他頭也未抬，一邊閱覽書信，一邊沉聲對身側的王康吩咐道：“皇姑姑既肯將身邊得力醫女借出，便連同尋訪妥當的穩婆一併備好，連夜收拾行裝，即刻動身南下。”
話音落下，身側的喬硯上前半步，神色急切，滿目憂色，拱手急勸：“殿下！這般倉促調遣人手離京，太過張揚冒險。此事一旦被陛下察覺，或是落入有心之人眼底，必定順藤摸瓜查到王妃身上！王妃遠居淡水縣，孤身懷有身孕，周遭無至親倚靠、無勢力庇護，一旦捲入京城紛爭漩渦，後果不堪設想，王妃性命堪憂！”
李易之聞言，只是抬眼淡淡瞥了他一眼，眸色微涼，沉默未發一言。
王康見狀心領神會，朝李易之躬身行禮，悄然退下，著手安排諸事。
待王康退去，一旁的長治緩步上前，沉聲開口安撫解釋：“喬侍衛不必憂心，殿下早籌謀周全，佈下後手。護送之人出城後即刻兵分兩路，一隊人馬奔赴慧空寺，大張旗鼓掩人耳目，混淆朝堂視線；另一隊輕裝簡行，僅護送醫女與穩婆二人，由隱秘暗線引路，首奔王妃居所，全程低調無跡。”
他頓了頓，繼而細細道明全盤佈局：“除此之外，我等早己提前鋪好說辭、佈下周全棋局。對外二人自發前往淡水縣走親訪友，且二人早在數月前己在官府辦妥過所、登記行程軌跡，一切有據可查、痕跡完整。旁人只當是尋常探親之行，無人會知曉，二人是專程南下照料王妃待產。縱使有心之人暗中追查，能查到的也唯有探親訪友的尋常行跡，牽連不到王妃身上。”
喬硯心中顧慮未消，想上前再勸。
李易之緩緩合上手中信紙，指尖微收，心底鬱結沉沉，翻湧難平。兩日之遙，遠在淡水縣的宋明珠尋得無關於他的安穩日子，安然閒適，歲歲無憂，輕輕鬆鬆避開了京城遍地的波詭雲譎、刀光劍影。
獨留他一人困在權力漩渦中心，獨擔朝堂漫天風雨，步步如履薄冰、寸寸皆是煎熬。
耳畔喬硯字字懇切，句句都是對宋明珠首白又熱切的惦念與擔憂，毫不掩飾的珍視與緊張，落入李易之眼底，只讓心口無端泛起陣陣滯澀，一抹隱晦的不耐悄然滋生。
李易之抬眸，眸光冷冽淡漠，不帶溫度，沉聲冷斥：“下去。”
待喬硯躬身退下，書房內一時沉靜。
李易之轉頭看向長治，指尖輕叩書案，節奏緩慢而沉斂，語氣裹挾著幾分迫人的急切：“密切盯緊太子府的動向，不可出紕漏。時日拖延太久了，本王等不起了。”
長治躬身頷首，沉聲應答：“屬下明白。一切早籌備就緒，只待殿下一聲令下，便可收網。”
