未過片刻，內室的木門被輕輕推開，李易之步履輕緩，悄然走入房中。
抬眸便見宋明珠坐在床沿，並未臥榻休憩。
他放輕腳下步伐，緩步趨近，溫潤的嗓音輕柔落於靜謐的室內：“怎麼不多睡會兒？天色尚早。”
宋明珠微微撅起唇瓣，眉眼間纏裹著晨起未散的慵懶，還藏著一縷淺淺悶氣，軟糯的語調帶著幾分難以掩飾的委屈：“肚子餓得睡不著，躺著渾身酸脹彆扭，反反覆覆換了好幾遍姿勢，都不得安穩。”
李易之聞言眸光微凝，腦海中浮現出昨夜宋明珠用膳的模樣。
宋明珠身形纖細，除卻高高隆起的小腹，周身依舊清瘦挺拔，看著嬌嬌弱弱、不堪勞碌，昨夜卻穩穩吃下了一整碗雞湯餺飥。
如今天色剛破曉，她便被空腹的飢意與周身不適感擾醒。
李易之垂眸凝望著宋明珠隆起的腹部，清晰感受到腹中小小兩道身影輕輕挪動胎動，心底瞭然。
雙胎身孕損耗極重，日日這般煎熬困頓，宋明珠這份辛苦，遠超旁人。
他緩步走到床前，伸手穩穩扶住宋明珠的臂膀，動作溫柔又謹慎，不敢有莽撞。
另一隻手輕輕撫上她隆起的小腹，掌心貼上去，感受到腹中兩個小傢伙活潑的胎動，力道比方才更明顯。
他眼底漾滿心疼，柔聲寬慰：“雙胎身孕果然最是耗人精力。等這兩個小兔崽落地，本王定好好管教他們，不枉明珠這般辛苦煎熬。你再暫且忍一忍，劉婆子己備好早膳，片刻便能吃上熱食。”
宋明珠漫不經心地點了點頭，掌心輕輕覆在隆起的小腹上，緩緩摩挲安撫著腹下躁動的兩個小傢伙，神色平淡，己習慣了這份連日纏身的酸脹不適。
李易之瞧著宋明珠隱忍遷就、默默承受苦楚的模樣，看著她明明難受卻不肯多言的淡然姿態，心底反倒莫名慌亂，一時間手足無措。
他素來運籌帷幄、遇事沉穩，此刻卻不知該如何替宋明珠分憂，既不敢貿然扶她倚靠床榻，又不敢輕易讓她躺臥靜養。往日的冷靜悉數褪去，語氣裹著難得的侷促無措，小心翼翼輕聲問詢：“明珠，到底何種姿勢、何處落座，才能讓你安穩些，也讓腹中孩兒舒服安分一些？”
宋明珠抬手輕輕拍掉他覆在她腹上的手，嗔怪地瞪了他一眼。
一手穩穩護著酸脹的肚子，藉著他攙扶的力道緩緩起身，穩穩站首身子，步履輕緩地朝著堂屋方向移步，輕聲作答：“去院中搖搖椅上坐著吧，身子能舒展不少，不會這般拘著我，也不會悶著孩子。”
一路行至堂屋，她側眸看向身側全程小心翼翼攙扶著她的李易之，眼底浮起淺淺的疑惑，順勢開口問道：“殿下昨日策馬奔波一日一夜，一路風塵僕僕、勞碌奔波，本該好好靜養休憩，為何今日這般早便起身了？”
李易之小心翼翼扶著宋明珠在搖搖椅上安穩落座，回身取過一旁疊放的柔軟薄被，輕輕舒展鋪開，細緻覆在她的膝頭腿上，嚴嚴實實地替她擋住晨間微涼的風露。
打理好一切，他在旁側緩緩落座，溫溫緩緩開口作答：“昨日趕路匆忙，倉促趕來，未好好逛逛你的宅院。今日起得早些，便在院中活動筋骨、稍作練息，也順路將整座宅子細細轉了一遍。明珠這宅子與尋常世家宅院截然不同，格局大開大合，又處處兼顧隱私，清雅靜謐，安穩舒心，的確是一處極好的居所。”
他眸光落於她清麗的眉眼間，語氣帶著真切的讚許與瞭然：“從前本王總見你隨性度日、悠然閒適，只當你偏愛吃喝玩樂、閒散度日，未曾想，在本王看不見的地方，明珠己默默紮根立身，藏著過人的本事與城府。”
宋明珠抬眸，目光緩緩掃過庭院裡的一草一木、一磚一瓦，皆是她親手規劃、用心安置的，隨後轉頭看向身側的李易之，眼底藏著淡然的通透與釋然，輕聲開口：“殿下應當知曉，我在永定侯府的處境向來尷尬被動。身在侯府，諸多身不由己，凡事只能被動接受，從來沒有自主選擇權，更談不上歸屬感。”
她微微垂眸，語氣清淡平和，字字皆是心裡話：“既然從無歸屬感，永定侯府的西院不屬於我，我又何必耗費心力去強求、去經營？徒惹是非，平添麻煩，是最不划算的事。”
李易之聞言低低哼笑一聲，眼底深意流轉，未多言。
恰在此時，承意與小鹿端著早膳緩步走來，他抬眼掃了一眼，隨口吩咐道：“便擺在這裡。”
宋明珠見狀微微蹙眉，看著露天的庭院，輕聲提醒：“院中風涼，早膳擺在這裡用膳，片刻便會涼透，吃了怕是會腹痛傷身。”
李易之聞言微微頷首，溫聲緩道：“有本王親自伺候明珠用膳，不會讓你吃上半口涼透的膳食。此處天光正好，晨風清潤，景緻雅緻宜人，在此用膳，能舒心暢懷、愉悅整日，對腹中孩兒亦是大有裨益。”
說話間，承意與小鹿己將琳琅滿目的早膳一一擺放整齊。
