修煉之餘，她偶爾去杏黃醫館坐堂、理賬。夜闌人靜時，便將那清麗而呆笨的女鬼縈綰喚出，點撥她修行，興致起時陪她閒話兩句。
可惜這丫頭，依舊改不掉面對她時怯怯縮縮的模樣，教紀晚棠大感無奈。有一回，縈綰鼓起勇氣，細聲喚了句“晚棠姑娘”，話音未落先紅了眼圈，縮著脖子便往後躲。連開口說話都這般怕她，往後還怎麼同她一處參修？
夜闌人靜，縈綰會偶爾棲在老槐枝上，輕哼幾支古舊歌謠，嗓音空靈而縹緲，婉轉可聽。說起來，這女鬼倒當真多才多藝。
這當中，聶驍也曾來過兩回。頭一遭他便沉聲道：“城內外都己搜檢一遍，共揪出七處豢養屍鬼蟲的窩點，盡數蕩平，再無遺患。”
對此紀晚棠微覺生疑：溫若秋既奉玄煞門之命豢養屍鬼蟲，為何他與人俱滅之後，師門竟遲遲不來探看？
她揣度，無非兩種可能。其一，玄煞門己風聞溫若秋出事的風聲，正在暗裡摸排。其二，玄煞門尚且矇在鼓裡，故還不及動作。
無論哪一種，紀晚棠都清楚，玄煞門那夥邪修斷不會就此罷手。
不過這點風浪，她根本不曾放在眼裡。一個拿女子天葵血祭煉槍的下作門派，能翻起多大浪花？
城主宴的日期，一天近似一天。
大瀾江上舟楫如織，自潁川城與對岸落雲城來的匠人，正加緊搭設宴臺。兩城之中，有關此次城主宴的喧談，儼然成了最熱的話題，連尋常百姓都伸頸而望。
因這宴要在夜裡開場，到那時候，大瀾江上燈火星星，如一掛火河墜入凡塵，夜空如墨，江河如畫，乃是一等一的奇景。
這天清早，城外桑林。
“晚棠姐，我煉筋成了！”
黃硯舟喜難自抑，活像等著先生誇獎的蒙童。
紀晚棠只稍稍頷首：“有我提點，又搭著黃家供你的靈藥，若還到不了這步，再練下去也是白費。”
黃硯舟立時訕訕，興頭折了大半。
紀晚棠想了一想，又道：“不過，以你眼下的槍道火候，約莫算得登堂入室。赴城主宴時，或許仍不及白承霄，起碼也不至敗得太醜。”
武學一途，由淺及深。任一門武學，按其火候，皆可劃作西重：先是初窺門徑，繼而登堂入室，再而爐火純青，終至登峰造極。
初窺門徑，便是能把一門武學的招式，全數使出來，尋常武者練到這步，並不算難。
待到登堂入室一層，便能體察其中妙處，將每一招的威能細密發揮。
爐火純青更進一階，是把一門武學參透勘破，心念到處，出手的便是至強之力。待到登峰造極一層，便會凝出一股獨屬於自身的勢，如槍勢、刀勢、槍勢之類。
至於登峰造極，便是將一門武學練到能觸類旁通之境，乃至舉一反三，揉進自家體會，令其迸出前所未有的威能。
不過，尋常的黃階槍法，本就蘊藏的玄機極少，別說登峰造極，便是爐火純青也極難。便如黃家舊有的形意六合槍，潛力也就止步於爐火純青。
幸而經紀晚棠提點補益，又得了她所授吐納法，這門槍法己起質變。只要黃硯舟接著練下去，遲早有登峰造極的一天。
“晚棠姐，城主宴再過三日便要開了，您到時可會去？”
黃硯舟忍不住問。
“到時候看景況罷。”
紀晚棠隨口答。她前世赴過不知多少驚動九霄的論道盛會，有資格在場的，哪一個不是叱吒於天下的老怪？似城主宴這等小場面，委實提不起興致。
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