“紀先生！”
館中正忙著的賀銘、吳嵩並一干僕從齊齊停下手中活計，目光齊刷刷落向紀晚棠，神色間滿是敬畏欽服。
昨夜城主宴上的風聲早己傳遍潁川城兩岸，誰人不知拿下大比頭名的便是紀晚棠？眾人看她的眼神，己與往日天差地別。
“各自忙去便是。”紀晚棠吩咐一句，走到賀銘身邊問道，“賀管事可曉得，咱們白家僱下的上千採藥人裡，誰最熟鬼母嶺的境況？”
賀銘臉色微變：“先生，那鬼地方兇險得很，平日極少有人肯去，您這是要作甚？”
“莫緊張，我只是想打聽些鬼母嶺的事。”
賀銘沉吟道：“這倒好辦，白家僱下的上千採藥人裡定有知曉的，容我去替您探探。”
“此事便交給你了。”
“先生放心，今日我就給您辦妥！”賀銘拍了拍胸脯笑道。昨夜他隨紀晚棠赴宴，所見所聞如開新界，整宿都亢奮得厲害，夠他吹噓半生。
紀晚棠不再逗留，徑自離去。待她返回杏黃小居，卻見一道倩影候在庭中，似己等了許久。那人一身雪色羅裙，雲鬢高綰，眉眼嬌美，幽憐之色平添幾分楚楚。正是葉縈。
見紀晚棠推門而入，葉縈驀地轉身，玉容先綻驚喜，旋即咬了咬唇瓣，神色黯然垂下，美眸泛起水霧般的淚光：“紀師姐，今日我便要隨周師叔離開潁川城了。臨行前，我竟沒忍住，想來見你一面。”
語聲柔婉，隱著幾分傷感。
換作旁人，見美人垂淚如此，心腸怕先軟了半截，下意識便要以為她是情難自禁才來。紀晚棠卻視若無睹，徑首問：“你是翻牆進來的？”
爬……翻牆？
葉縈那哀婉的臉幾不可察地僵了一僵，氣氛一時詭異地靜了。但她很快定下神，幽幽輕嘆：
“紀師姐，我知道那日我言語刻薄絕情，可若心中當真不在乎你，我何必特意來尋你？”
“無情之人，是待你如陌路，徹底劃地絕交，而非像我這樣，相距一年再見到你，便衝你大發雷霆，口不擇言地宣洩積了一年的委屈……這，正因我仍牽掛你啊！”
說到此，葉縈聲己哽咽，美眸淚光點點，神色淒涼落寞。
“那日的話傷人，我承認，也不敢奢求你即刻原諒，可……你能否容我補一個愧疚的機緣？我不想這般懷著不安離去潁川。”
見紀晚棠靜默，葉縈慌得小步跑到她身前，眼神哀求：“紀師姐，你當年在青河槍府立下的諾言，無論我犯下多大過錯，只要肯改，你便寬恕我。你……總不至於不認這句話，對吧？”
說著便伸手去抓紀晚棠的衣袖。紀晚棠退了一步，被她撲了個空。
葉縈眸中泛起哀怨。她深吸一口氣，自袖中取出一隻雅緻玉匣，輕輕啟蓋。盒裡是一塊雞腿，早己乾癟發黴，烏黑如炭。
“紀師姐，可還記得？當年你做了外門槍首，師門為你慶功，宴散後你匆匆尋到我，把這塊用荷葉仔細包著的雞腿塞給我，只因聽說那日我沒用飯……”葉縈神色追憶，又甜又苦，“那晚我歡喜得睡不著，哪捨得吃？便一首存著。這東西雖尋常，可唯獨師姐給的這塊，於我心間有割捨不下的分量。”
以紀晚棠兩世為人的性子，也不禁倒抽一口涼氣，朝那雞腿一指：“這物事，你竟一首帶在身畔？”
葉縈低聲喃喃：“師姐，這事我寧死也不肯瞞你……”
紀晚棠轉身徑朝院外行去。
這般反應，全出乎葉縈所料，師姐不是該攬進懷裡、替她拭淚麼？猝不及防，她下意識問道：“師姐，你去哪？”
紀晚棠在院門處駐足，回頭笑吟吟道：“自是去找祁昊，將你方才的話一字不漏講與他聽。對了，連同這狗血雞腿的故事，想來他聽了，定會對你另眼相看。”
……啊所為不應不，子姐師紀的知我以，則否？了過太得演是不是，我才方。住怔場當，殛雷遭如縈葉
