“紀仙子，天色不早，我等備了些水酒，略盡心意，還請入座。”裴叔含笑相邀。
便見篝火之旁，早己備下豐盛酒食，還空出一處寬敞亮堂的位置，分明是給她留的。
“那我就不客氣了。”紀晚棠素來不喜矯情，席地坐下，舒坦地舒展了腰背。
見眾人還立著，她隨口吩咐：“你們都坐罷，無須拘謹，我從不講究這些虛禮。”裴叔等人這才笑著一一落座。
從頭到尾，袁嫦都一副失魂落魄的模樣，螓首低垂，俏臉蒼白，默然不語，似還未從先前的重擊裡緩過來。只是身上，再尋不見從前那股驕橫跋扈的氣性。
紀晚棠自不去管她心中作何想，只管自顧吃喝。
見她這般不拘小節，裴叔等人也漸漸鬆弛，上前敬酒寒暄。紀晚棠並未推拒，只是少開口。即便如此，這般溫和做派，己教裴叔他們寬心不少。
他們當真怕被這位一槍斬了六陰絕屍的可怖存在惦記在心，若真如此，那便是誰也承不住的噩夢。
郭茂也自歡喜。今日所見一樁樁，讓他大開了一番眼界，也愈發明白，憑紀晚棠的手段，必能輕易治好他身上陰毒。
閒談之間，裴叔不再遮掩，有意無意將眾人身份一一說出，連這一行所為何來，也和盤托出。
紀晚棠這才知道，他們這一行，出自瀾河郡城西大望族中的袁氏。
那袁嫦，是袁承通族長膝下幼女，被袁氏捧作掌上明珠，寵溺非常。
裴叔乃袁氏外姓長老之一，此番給袁嫦當護衛首領。那些袁氏精銳，盡皆修到淬血境煉筋、煉骨的層次，悍勇善戰。
此番來鬼母嶺，為的便是尋“六陰草”，袁嫦想以此靈藥，當作給父親袁承通的壽禮。
聽到此處，紀晚棠不禁挑眉：“你們如何探得鬼母嶺產六陰草？”
早先她自靈瑤郡主紫苑口中聽過，瀾河郡城上下，知曉鬼母嶺生六陰草的人，寥寥無幾。
一首緘默的袁嫦開了口：“前些時日，蕭爺爺來我家做客，同父親閒話間不經意提及，我便暗自記在了心裡。”她說話時仍螓首低垂，語氣低落。
紀晚棠眉尖微挑。“蕭天弈？”她隨口問。
袁嫦怔了一怔，方抬起螓首，美眸裡滿是不可置信：“你……仙子竟也識得蕭爺爺？”連那聲稱呼都換了的。
這無形之中，顯出她面對紀晚棠時心緒的翻天覆地。
“我自然認得。”紀晚棠隨口道，“前不久，他曾帶孫女同赴鬼母嶺，竟被六陰絕屍擊傷，若非撞見我，怕早己沒了性命。”
裴叔與一眾護衛皆是一驚。
他們誰不清楚，蕭天弈是何等尊崇的人物，往日去袁家做客，需得族長親迎的貴客！
袁嫦卻似念頭一轉，脫口道：“仙子莫非便是蕭爺爺常唸的那位高人？”她望向紀晚棠的目光全然變了，驚異、不信、恍然、敬畏夾雜其間。
“救他性命的那個人，正是我。”紀晚棠心不在焉地答了一聲。
她話音落，自顧端了酒盞。殿中一時靜下，唯餘篝火噼啪輕響。她移眸越過躍動火苗，落向殿外沉沉鬼母嶺。那一截玄煞靈脈，連同那頭六陰絕屍的老巢，都還埋在夜色深處……
