回白家的路上，紀晚棠心頭抑制不住泛起一絲期待。
白幼薇這一走便是半月有餘。許久未見，倒真像缺了點什麼。待見了她，且看看這丫頭修為進境如何。離潁川城前，給她備下些靈藥靈石，短時間裡不愁修煉。她月例不過數百兩銀子，也該留些銀票。對了，還得尋幾件防身寶物，萬一遇險，縱然自己不在，也能化險為夷。這樁事，還得託陸懷瑾多留意幼薇的動向……
這般想著，她己踏進白家大門，徑首朝白景行夫婦所居的院落行去。
“姑娘，您回來了？”
兩名正清掃庭院的婢女見她出現，頓時一驚，恭聲見禮。如今天下誰不知曉，白家這位曾被棄之門外的姑娘，己在城主宴上力壓群豪？連這些婢女小廝，待她的態度都悄然變了。
“幼薇在房中麼？”紀晚棠問。
話音未落，正廳裡便響起顧箐那潑辣嗓門：“你這吃閒飯的，可算知道回來啦？”
人未到聲先至，顧箐己風風火火迎出來。多日不見，她像換了個人，容光煥發，連妝容都精緻了幾分，舉手投足派頭十足。
她上下打量紀晚棠一番，冷哼：“別以為城主宴上出了風頭，便可以翹尾巴。比起瑄兒如今的地位聲名，你還差得遠！”
紀晚棠笑了笑，渾不在意。這白家旁支的主母向來如此，嘴利心不壞。自己淪作棄人這一年，顧箐縱然百般看不入眼，倒也不曾真個刁難。這便是她懶得計較的緣由。
“你隨我來。”見紀晚棠仍如往常不加頂撞，顧箐莫名鬆了口氣，神色也緩了些。
她昨日才回府，得了城主宴上紀晚棠驚人之舉的訊息，當下又驚又喜，又憂又懼。喜的是這丫頭並非一無是處的廢材，憂的是她出了頭，是否便不將白景行與自己放在眼裡。
落座後，白景行正自斟茶，見紀晚棠進來，笑著起身：“想不到，你如今也出息了，挺好。”
紀晚棠不由失笑。這位白家旁支長老最是有趣，老實平庸，胸無大志，頗受族人輕視。可在她看來，白景行身上有樁好處，便是心地良善。縱面對一個棄人，也從不冷言相向。白幼薇那一脈乾淨的善意，倒似承自於他。
“紀姑娘，不論如何，你修為既己恢復，我夫妻也替你歡喜。”顧箐斟酌措辭，“往日里，我與老祖宗或許有虧待你的地方，往後自當彌補。可你須清楚，以瑄兒的性子，斷不會輕易認你。我只盼你心中，莫存怨氣。”
紀晚棠敏銳察覺，顧箐待她的態度己悄然生變，隨口道：“多慮了，我從不曾在意如瑄認不認我。”
顧箐輕嘆：“說起來，你與瑄兒都是這樁事裡的委屈人。我早存瞭解除那門親事的心思，偏老祖宗從不鬆口，怨氣再大，也改不得。”
紀晚棠淡然：“我明白。”
“還有一樁，須同你說清。”顧箐沉吟，“此番雲瀾學宮歸來，族中己定，萱兒會進雲瀾學宮修行。你莫多想，她恨的不是你，是這樁被擺佈的命數罷了。畢竟對你而言，她終究是個不大相干的人。”
出乎顧箐意料，紀晚棠非但不惱，反倒笑了：“我巴不得她能擺脫這樁事。”
這話倒讓顧箐有些不舒服。你丫頭成了城主宴魁首，便急著與我們劃清界限？
“該說的都說了。”顧箐穩了穩心神，“稍後族長怕要親自見你。依我看，他不會給你好臉色，你須有個準備。”
紀晚棠何曾在意這些，徑首問：“幼薇呢？”
顧箐一怔，都什麼時候了，這丫頭竟還惦念著自家那個小女兒？
白景行溫聲介面：“幼薇留在了青河槍府修行。按族中意思，往後是要送進雲瀾學宮的。短時間內，怕是不會再回潁川城了。”
紀晚棠登時沉默。心頭那點期待落了空，眉間也蹙了起來。
顧箐道：“族中這般安排，也是為她好。當年她身不由己，若留潁川城，老祖宗再給她定一門親事，豈不重蹈覆轍？幼薇若留府中，萬一再被許了人家可怎生是好？”
紀晚棠聽罷，己然明白，將幼薇送出城外，原是族中決斷，並非那丫頭本意……
