次日清晨，赤鼎谷西面的山路上，大朔的旗先到了。
旗後只有幾騎，沒有車駕。大朔太子拓跋曜停在谷口，聽完守路人的訊息，目光越過石橋，落在高處已經熄去的那一片雷光上。
有人遞來供奉帖，他沒有接。
隨行將領取出太子令，發帖的人便把手縮了回去。拓跋曜看了眼那疊暗紅紙，叫一名親衛收下一張，自己沿石階上山。槊尾經過石欄時，銀色的兵鋒輕輕一閃，橋側灰紋便暗了一段。
一年以前，他還沒有這枚太子令。
那時大朔北部的古兵庫才開過第二次。拓跋曜帶出一柄寶階七曜槊，原來的寒甲卻裂了，護在兵庫外的軍士也有數人沒能回來。
他回營後沒有立即再去。
兵庫所得的寒煞靈髓被送進練兵臺。七曜玄兵法相從一點點散浮的兵影，漸漸凝成完整陣列，直到又過數月，法相的兵鋒才不再隨風搖晃。大朔北斗侯拓跋寒在兵庫之爭後，也以所得修成了歸真一境。他來營中看過一次，確認拓跋曜已經能守住前陣，才將北辰武藏的路線交給他。
那處武藏位於一片常年結霜的峽谷。谷中的石碑記著遠古武主趙玄辰的名字，碑後群星刻痕之下，天然星髓積成一團深藍靈光。兵庫帶出的引路令能夠開一側石門，卻不能替來人取出靈髓。
峽谷裡已經來了兩方修士。
他們佔著谷心石臺，正在爭星髓的分取。大朔軍士到時，有人遠遠看了一眼，隨即把原本對準另一方的兵器轉了過來。
烏衡川在峽谷外。
這位大朔客卿替眾人選過進谷的路，告訴拓跋曜，北邊山壁能繞到靈髓後方。他說得很細，連敵方臨時設下的符紋都畫在了圖裡。
拓跋曜走到北壁，卻在半途停下。
前面有兩具大朔軍士的屍體。屍身尚未完全凍住，腰間傳訊牌被拆了，牌下留下烏衡川常用的遮息符。
他拿起那張符，看了很久。
峽谷另一邊忽然傳來怒喝，拓跋寒已經與一名歸真修士撞在一起。北壁上方緊接著亮起刀光，原本守著靈髓的另一方也轉向大朔的隊伍，撲來的方向恰好是烏衡川所給的那條路。
拓跋曜將圖揉在掌中，七曜槊迎著山壁上的刀光斬去。
銀色兵鋒橫過峽谷，最先撲下的三名法相修士同時受阻。拓跋曜沒有往北壁深處走，七曜玄兵法相從他身後展開，兵影一列列立在險道外，替撤走的軍士擋住了上方崩落的岩層。
對面刀光並未停歇。
一柄巨刀沿山道壓下，側面又有兩道刀勢斬向撤離的後隊。拓跋曜橫轉七曜槊，玄兵陣列向兩邊展開，數十道兵鋒連成一道銀牆，迎著三路來勢轟了上去。
刀光撞進兵陣，前兩列玄兵接連崩散。
拓跋曜胸前寒甲亮起，裂口卻被逼得再度張開，鮮血從甲隙中滲下。他看見最後一名軍士還在扶人，槊鋒隨即壓向山道中央，方才散開的兵煞全部匯入一擊，將正面巨刀從中貫穿。
山壁上那名修士胸前的護光被擊碎，人被推離石臺，撞向谷中懸起的殘巖。他身側兩人急忙將刀光轉回，攔住了繼續壓來的銀色兵鋒，拓跋曜才得以護著後隊越過斷口。
另一邊，拓跋寒與歸真修士的交鋒已經壓到谷心。
長槊與刀光轟過石臺，群星刻痕一齊發亮，積在槽中的深藍靈光也從裂開的石層間湧了出來。想趁亂下去取物的人剛近石臺，便被歸真餘勢逼回半空。
下方的星髓就在那一刻離開石槽。
對面有人想以玉匣收走它，峽谷中的星光卻被先前的交鋒震得四散，靈髓沿山壁偏向一處還未崩塌的刻痕。拓跋曜順著刻痕伸出槊鋒，兵庫引路令在他腰邊亮起，星光停在了槊前。
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