天剛亮，劉琅便在城東碼頭擺開了一張小桌。
桌上沒有刀，也沒有棍，只有那截被割開的封繩、兩片封泥，以及一張照著袋上溼痕描下來的薄木片。
蘇遠拿著竹尺，蹲在旁邊量木片上的圓圈，量了三遍，最後把竹尺往桌上一放。
“內圈約一尺，外圈略大半寸。若是水花打上去，不會這麼齊。”
“水花也有講究？”劉琅揉著眼睛，“它要是會排隊，咱們這碼頭早該收門票了。”
呂強沒笑。他把封繩收回布袋，低聲道：“痕跡只說明有人放過溼木鬥，不能說明是誰放的。”
劉琅點頭，轉身吩咐人把胡船主、兩個留在艙裡的夥計和那名聽見艙門動靜的水手都叫來。
“今日先不問誰是賊。”他指了指桌上的證物，“咱們只問三件事：船什麼時候停過，誰下了船，封是怎麼開的。時辰對不上，話自然就會自己打架。”
胡船主抿著嘴，臉色比昨日還難看。兩個夥計站在他身後，一個壯些，一個瘦些，眼神都往地上躲。
“去白家灣。”劉琅說，“粥讓灶房留著。最好午前問明白，再拖下去，你們就陪朕一起喝涼的。”
呂強看了他一眼：“陛下，您這是查案，還是趕飯點？”
“都查。查案耽誤吃飯，案子就算查明白了，也不算贏。”
白家灣在河道轉彎處，岸邊長著一排歪柳樹。船還沒靠穩，岸上賣熱餅的婦人就認出了胡船主。
蘇遠先問她：“昨日這條船可在這裡停過？”
婦人把鏟子插進爐灰，想了想：“午前來過。船頭靠得急，差點撞我家的木樁。胡船主下了船，還有個穿藍褂子的夥計跟著。他們在我這兒買了三張餅，沒坐多久。”
胡船主急忙道：“只是買餅，沒——”
“沒問你。”蘇遠抬手截住他，“他們什麼時候走？”
“一盞茶吧。後來又來了兩個人，一個從船上下來，一個在船邊守著。”婦人說，“那兩個沒買餅，只問哪裡能借木鬥。我說隔壁老栓那兒有，孩子給他們指了路。”
她說完，又補了一句：“我記得其中一個袖口是溼的，像剛從水裡撈過東西。”
“袖口是藍的還是灰的？”呂強問。
“我賣餅，又不賣顏色。天那麼亮，誰還盯人家袖口。”婦人白了他一眼。
岸邊玩泥巴的孩子聽見這話，舉著一截蘆葦插嘴：“是藍的！他還罵我別碰那隻鬥，說裡面是糧。”
蘇遠蹲下問：“你看見他把鬥拿去哪兒？”
孩子指向柳樹後的一間草棚：“那邊。後來有個戴草帽的叔叔把鬥提回來了，鬥底一直滴水。”
草棚裡堆著繩、槳和幾根舊木樁。一個頭發花白的男人正坐在木墩上劈竹片，聽見來人，只抬了抬眼皮。
“白家灣的泊頭？”呂強問。
“替人看船的。”男人說，“泊頭兩個字太重，我擔不起。”
蘇遠指了指草棚裡的木鬥：“昨日有人來借鬥？”
”。常尋很鬥借，糧取上船“：眼一了看人男
”？多了取“
”。鬥兩“
。白發得抿把計夥瘦個那中其，眼一了看相互計夥個兩。沉一膀肩的主船胡
。比了比底鬥在覆，片木薄張那出取遠蘇。殼粟的黃發粒幾著沾部底，水著泛還沿鬥。鬥木的過洗剛隻一出找，桶舊堆一開撥，後棚草到走強呂
