何進翻了兩頁。上頭並非總賬，只有各處合起來的數目，連供貨人的細名也沒有。他抬眼：“我要查某一批呢？”
“可隨意點。”呂強指向坡下貨堆，“點中哪一批，便到場核它的稅憑、貨源、封籤、交接和秤量。原件留櫃裡，給你的是相關抄頁。你要封，就封這批的抄頁，連同你的異議一起送進宮，直報陛下。”
“只能封紙？”何進問。
“紙能留住人話。”呂強道，“貨能不能停，得看證據，也得由陛下裁。”
他又把一隻漆得發暗的小木匣推到何進面前。匣裡放著一頁河西小窯的入倉抄件，頁角空著兩行。
“何君若有異議，寫在這裡，封在匣裡。匣子由倉中、何君各壓一印，直接送宮裡。原賬還在那邊的櫃中。”呂強朝倉內一指，“誰要看原件，得在櫃前對著看；看了哪頁、抄了什麼，全記下。原件不帶走，頁上一個字也不許添減。”
何進把冊子放回案上：“若是蘇遠的人動了手腳，我也不能換他？”
蘇遠終於開口：“何君要查我，儘管查。可倉裡今日少誰、留誰，總得有人把後頭的貨接上。你一句換人，換來的若是沒人卸車、沒人認封籤，窯火不會等。”
何進冷聲道：“那便任他把著？”
“也不任他把著。”劉琅截住話頭，“你能把他的事報到朕面前。查實了，朕撤他；沒查實，誰也不能借一句疑心把人趕走。採購向誰買、多少錢買，是蘇遠拿貨來擔賬；倉工招誰辭誰，是分署按用工來擔賬。你不碰。”
何進的臉沉了沉：“臣只剩看的份。若有一日宮中風向變了，何家連誰在挪錢、誰在調人都不知道，臣拿什麼護妹妹，拿什麼護辯兒？”
“你有看的份，也有直報的路。”劉琅道，“朕讓你看，就是不讓何家蒙著眼等死。護妹妹、護外甥可以，先把倉門、賬櫃和別人的飯碗攥在手裡可不行。你查出誰借東來害何家，把證據送來。查實了，該撤的朕撤，該下獄的朕下令拿人；沒查實以前，誰也不能先伸手。這條路，呂強也沒有例外。”
呂強躬身接話：“臣管的是工錢、傷病、申訴。蘇主事少給一文工錢，我查；倉工傷了被壓下去，我查。可哪家炭貴一文、哪條船先走，我不能替他定。若臣拿著查工錢的名頭去挑採購，何君今日能盯著臣，明日旁人也能盯著何君。”
蘇遠點了點頭：“我也一樣。貨歸我接，賬歸我對；有人說傷了、說工錢少了，我不能把人堵在倉門外，得讓呂常侍看。誰都不能一把抓。”
劉琅走到那隻輕筐前，捻起幾粒炭末：“現在，你點它。”
何進看著木牌，問道：“河西小窯，第三十六筐。我查它從渡口到倉門，炭末掉了多少，收條是誰寫的。”
“記。”劉琅道。
書手當即在抄頁末尾寫下何進的姓名、所查事項與時刻。呂強把那三張短條並一頁抄件壓進薄木夾，交給何進看過，再封上細繩。
何進摸著木夾，手背繃得很緊。他看見趕車人站在旁邊，鞋底全是泥，終究沒說出“封了紙又有什麼用”。
他正要把木夾遞回去，目光掃到案邊新放的一摞來單。最上頭一張紙粗糙，字卻寫得端正。
“溫家田莊？”何進抽出那張，沒等人阻止便又放回案上，只指著末尾，“它說願先送炭。”
蘇遠湊過去，眉心一下皺起。溫家田莊離高地總倉不遠，窯火和車牛都在，卻已七日沒往東來送過一筐。
何進念出那行小字：“但要東來先給公開來單，並明言其炭走官道、公泊，不受人攔。”
他抬頭看劉琅，眼裡有一點剛得的興奮，也有一點不肯服軟的試探。
“陛下，這張單，臣能不能準？”
劉琅看了眼溫家的來單，沒有伸手去拿。
“你能把它報給朕。”他說，“能不能接，朕來定。”
