第二日的高地總倉，比往常多擺了三張案。
最左一張壓著北田莊邊那截橫木，麻繩和釘子還沒拔乾淨；旁邊是路工的清溝賬、地界木樁號抄頁、車伕的短單。石三跪在案前，手腕上沒上繩，只由兩名差役看著。
中間一張放溼木籌、泊頭名單和半截斷繩。錢掌櫃的夥計、溫家船工與兩個守泊莊客分開站著，誰也挨不著誰。
最右一張最薄，只有河南尹原文、王澄的回話和張書吏的供狀。張書吏的官帽已經摘了，臉白得像案上的官紙。
趙管事到得不慢。他換了件青布袍，進門叩見皇帝，隨後往橫木那邊瞟了一眼。
劉琅沒叫他先辯，只讓呂強念。
“石三供認，橫木由北田莊外院經手馬四發下，命他與一名莊客攔住寫有東來木牌的炭車。馬四未說是趙管事親口所命。”呂強道，“車伕、路工與清溝賬、地界木樁號能相互對上，另有一輛柴車同一時辰透過，未受阻。”
石三低著頭，聲音發虛：“小的只領了馬四的木符辦事。馬四說，見東來的炭就擋一擋，別的車別惹。”
呂強翻到第二頁：“泊頭兩名守泊莊客承認，昨日按一張名單拒給溫家船裝卸。名單由泊頭日常經手的潘六收著，障木亦由潘六叫人釘下。潘六說，有人遞來話，讓他別替東來擔事；遞話的是誰，他只認得那人戴北田莊的門符，卻沒見趙管事。”
錢掌櫃夥計把溼木籌往前推了推：“溫家的船到、拒裝二十筐，是小人親手刻的。小人勸潘六按舊例收靠泊錢，他不肯，兩個莊客才把木頭橫到泊頭。”
“第三條。”呂強看向張書吏，“河南尹原文只查炭價、鬥秤、稅錢與皇店壓市。張書吏承認，北田莊遞過一張壓市的投狀，他受理後想把查驗辦得大些，便口頭叫王澄帶回倉運原賬和供應商名冊；無文書授權，也無上官手令。”
張書吏伏下去：“臣一時糊塗，只想著把事辦得周全。趙管事的投狀裡沒有索賬的話。”
王澄立在一邊，背上都是汗。
趙管事等呂強住口，才抬頭道：“陛下，北田莊的炭是北田莊燒的，船也是各家自己的。小人不賣炭，不租船，難道也有罪？”
“沒有。”劉琅道。
趙管事眼皮微動。
“你家的炭不賣，朕不搶。”劉琅看著他，“別人的炭要賣，你也攔不住。”
倉裡靜下來，連石三都抬了一下頭。
劉琅起身，走到那截橫木前，用靴尖撥了撥釘子。
“你不賣，是你的買賣。石三拿北田莊外院的木符，在公道上擋溫家的炭車；潘六拿戴北田莊門符的人遞的名單，在公泊攔溫家的船。張書吏借一張壓市投狀，把官署該查的炭價、秤稅，添成了要搬走原賬。”
他轉過身，目光掃過趙管事、潘六與張書吏。
“這幾件事，哪一件是在管自家的炭？”
趙管事臉上的肉抽了一下。橫木、門符、木籌都擺在眼前，他一時沒有開口。
劉琅朝馬四看去。這個北田莊外院經手人已被叫到倉門外候著，聽見點名，臉色比石三還難看。
“你給石三的木符，誰讓你給的？”
馬四撲通跪下：“小人只聽見外院老管事說，東來的炭車先緩一緩，別的車莫攔。老管事昨日回鄉祭兄，還未到案。小人手裡沒有趙管事的手令。”
“那就把老管事叫來。”劉琅道，“你給過誰木符、誰領過人、誰拿過莊上的錢釘木頭，逐筆寫。寫不清，便留在這裡等著寫清。”
馬四連連稱是，額頭沾了一層灰。
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