四十七片木籌，平碼在渡口邊的一張舊席上。
每片都刻著“渡倉糧”，背面是一道斜口。木色有深有淺，刀口卻幾乎一樣，像是同一批做出來的。
曹操讓持籌的糧戶按裡分開，每次只進五個人。舊稅憑與渡倉糧籌擺在面前，交糧是哪一日，自己答，旁人不許插嘴。縣令坐在一旁，始終沒等到問話。
頭五戶來自水東里。本期谷稅都已經交清，稅憑上有縣倉的印，日期卻比“渡倉糧”早了三到七日。
“稅都進倉了，為何又交一斗？”曹操問。
一個赤腳漢子道：“縣倉說糧過了水才算到。我們從東邊來，要在青竹渡換船。渡口的人說，一戶再添一斗，才給最後那道倉印。”
“不添呢？”
“糧袋擱岸上。下雨淋壞了，也算自家沒交夠。”
他說著把稅憑翻過來。背面果然多了一枚很淺的圓印，邊緣缺了一角。
後面幾戶的稅憑也有同樣的印。四十七戶分屬水東七個小裡，別處沒有。交十石的添一斗，交兩石的也添一斗，不看糧數，只看是不是從青竹渡過水。
縣中主簿站在廊下解釋：“那處水急，官糧要換小船。渡工、繩索、修樁都要用度。按戶取一斗，是舊年留下的便法。”
曹操看向他：“三層賬裡為何沒有？”
“此糧不過官倉，只在渡邊支用。”
“支給誰？”
主簿指了指水邊的兩條窄船：“自然是船戶。”
曹操把船戶叫來。
兩人都拿得出縣中船契。一個月內，他們替縣倉跑過四趟，縣中按趟付錢，總共三百六十錢。錢雖晚了兩日，到底已經領清。船契上沒有一斗糧，也沒有哪一趟說要糧戶另付。
年長的船戶見主簿臉色難看，還是把話說完：“渡口收糧時我們看見過。可糧沒給我們。我去討過一回，守渡的人說，船錢既從縣裡領了，就不能再拿。”
主簿道：“船錢只算撐船，渡倉糧還要養守渡的人。”
“守渡幾人？”曹操問。
“四人。”
“一月領多少？”
主簿答不出來。
周從事的人從縣中公賬裡翻出了守渡用度。四個人本月各領錢一百二十，沒有欠。修樁的木料也由縣中買過，出錢與收料者都在。
曹操把三張已付的憑據攤到主簿面前。主簿看過一遍，又看一遍，沒再往下說。
曹操這才起身：“去渡倉。”
所謂渡倉只是岸邊一座竹木小屋。門鎖沒有縣倉封記，鑰匙卻掛在守渡嗇夫腰間。屋內空著，地上留有糧袋壓過的方印，牆角掃得很乾淨。
曹操指著地上的袋印，讓守渡嗇夫拿出近月收糧、出糧的憑據。
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