“我知道。”糧商把麻布往地上一放，“四十八石谷，難道拿手捧上船？他上回問袋布，我找來了。乾的，沒補縫，能不能買，你們自己驗。”
他說完又朝曹操伸出一根手指。
“還有一件事。往後回船的袋布，先讓我看。”
“想先看，便留要多少、哪日要、什麼價。沒有獨佔。”
“我又不要你的門鑰匙。”糧商往排隊的人群看了一眼，“你們一開牌，我門前問價的人少了一半。我總得換個地方掙錢。”
曹操讓經手驗布，不合用的一捆當場退回。糧商臉色難看，拆開看見裡面一塊舊補丁，到底沒吵，只把那捆布推回夥計懷裡。
“叫你拿新的！”
餘下兩捆驗過，按當日市價成交，另走包材賬，沒有從購糧款里扣。
糧商拿到錢，又站到回貨需求案前，把自己要的袋布數寫了三遍，生怕東來再只帶針線。
午前，第一批六石裝船。
每袋稱重、壓封，原秤原砣隨船。船離岸後，西倉空出六石位置，收購牌沒有摘，上面仍寫“餘十二石”。後面每收進一袋，新空出的倉位正好接住，不必再讓賣糧的人等第二輪批覆。
排在後面的糧戶這才看明白。
東來這回不會收六石便關門。前面的糧一走，倉位立刻空出來，四十八石的本錢還在後面等著。
有人扭頭讓孩子回村叫人。也有人當場離開，嫌排得太久，轉去問糧商還收不收。
糧商剛賣完麻布，聞言立刻把自己五百二十錢的牌重新立起來。
“收！東來排不上，來我這裡！”
先前還壓在四百八十的價，沒有落回去。
下午的錢案前越發熱鬧。
有人賣一石，有人只賣三鬥；有人拿到錢便去買鹽，也有人把整串塞進貼身布袋，一文沒花。縣丞坐在見證欄後，連續蓋了幾十次印，手腕發酸，抬頭時才發現門外沒有一個差役去村裡催糧。
糧是自己來的。
第二個六石裝滿時，原先被退回一捆麻布的糧商又來了。這次他親自拆開每一層，確認沒有補丁，才叫夥計抬到東來案前。
“這一捆再不合用，我當場燒了。”
經手驗完，故意把邊角多翻了兩遍，才點頭收下。
糧商接錢時哼了一聲，嘴角卻壓不住：“下回袋布真要先叫我。”
“先拿貨來。”
“我貨都送到門口了，還怕你不叫？”
傍晚，第二船六石離岸。次日午前，新驗過的第三條船也裝滿六石。
第一輪十八石，合計一萬零八百錢，已經全部付到賣糧人手裡。西倉最高一刻也沒越過十八石倉位，水邊卻有三條船先後帶糧北上。
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