東頭盾陣故意鬆開數步。
最外圍的黃巾先跑了。
有人跟著往缺口擠，有人還想拖走糧袋。黃巾頭目連砍兩名逃兵，也沒能把人重新攏住。
他索性踹翻一隻空箱，踩著車轅往土坡上撲。
皇甫嵩身邊一名弩手抬弩便射。
箭從黃巾頭目臉側擦過，釘進他身後的車板。
“要活的。”皇甫嵩道。
兩名漢軍從坡後繞出，用長戟將人逼回路中。黃巾頭目還想揮刀，膝彎已經捱了一棍，整個人栽進撒滿粟米的泥裡。
不到半個時辰，舊驛道上的喊殺聲便散了。
漢軍沒有追遠。
皇甫嵩先派人去看那名中箭的趕車軍士，又命軍司馬重新清點各處伏兵。直到接應水口的快騎趕來，他才展開那張被汗浸溼的短簡。
前船五十一。
後船五十三。
已過接應水口，無一人失落。
皇甫嵩把短簡收進袖中。
“收兵。”
下游的兩條船此時已經靠上臨時泊點。
分署主事聽見遠處斷斷續續的喊殺聲，一直沒敢讓人下船。直到接應軍士舉起白布，他才把名冊遞給船戶，自己扶著船幫站起來。
那名抱著牌位的老婦先踩上岸。九名病人隨後被抬進草棚，孩子們才敢出聲找水。
沒人知道舊驛道上殺了多少人。
他們只知道，追兵沒有來。
一座空倉，六輛假車，兩船已經沉進潁水的軍糧。
換回一百零四條命，也換來黃巾提前起事後的第一場勝仗。
但俘虜的口供，比勝仗更麻煩。
被抓的人裡有個替黃巾押糧的中年漢子。他手上沒有刀，腰間只掛著一隻量糧的木鬥。軍吏問他為何追車追得這樣狠，他起初不肯說，直到有人從他懷裡搜出一隻小孩子穿的草鞋。
漢子盯著那隻草鞋，肩膀垮了下去。
“我婆娘和兩個娃，都在柳灣舊祠裡。”
附近三個村的婦孺，也被集中關在那裡。
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