賈敬風風火火趕到榮國府的時候，一進老太太的上房，就看見王夫人正規規矩矩地站在老太太身邊，手裡端著一個痰盂，正伺候著老太太漱口。那姿態，那表情，要多恭順有多恭順，不知道的還以為她是什麼二十西孝好兒媳呢。
賈敬可沒給她好臉。
王夫人見他進來，連忙放下痰盂，屈膝行禮，嘴裡說著“給東府老爺請安”。賈敬連正眼都沒瞧她一下，首接從她面前走了過去，那張臉冷得能掉冰碴子，彷彿她這個人根本就不存在似的。王夫人的手僵在半空中，臉上的笑容差點掛不住，可到底還是忍住了，訕訕地收回手，退到一旁。
賈敬走到老太太跟前，恭恭敬敬地行了個禮，語氣比方才緩和了許多：“嬸子好！”
史太君可不敢託大。這位爺現在可是寧國府的當家人，也是整個賈氏宗族的頂樑柱，雖說輩分上是她的侄兒，可論身份地位，她也不能在他面前擺長輩的架子。她連忙起身，親自去扶他，滿臉關切地問道：“你怎麼來了？我這身子骨好得很，不用擔心，勞煩你跑這一趟。”
王夫人站在一旁，看著老太太那起身的動作——利索得很，哪兒像個病人？那腿腳，那速度，比她這個站了一上午的人都靈活。她氣得在心裡頭首翻白眼：什麼病了？分明就是故意折騰她呢！讓她端茶遞水、捧痰盂、站規矩，從早上站到現在，連口水都沒敢喝，結果東府老爺一來，老太太立馬就能健步如飛地去扶人。這戲做得，可真夠足的。
賈敬在椅子上坐下，目光沉沉地掃了一圈屋內，這才開口，聲音不高不低，卻字字帶著分量：“我聽說兄弟們出了點事，過來看看。免得外人覺得咱們賈府兩位老爺子都走了，就沒男人撐門戶了。”
這話一齣口，王夫人的臉瞬間綠了。她站在一旁，手裡還端著那隻剛放下的痰盂，指尖捏得緊緊的，指節都泛了白。這話說得客氣，可字字句句都是衝著她、衝著她們王家來的——什麼叫“沒男人了”？這是在敲山震虎呢。告訴她賈家雖然老太爺不在了，可還有人撐著，她王家想趁機拿捏什麼，門兒都沒有。她咬著後槽牙，硬是沒讓自己當場翻臉。
史太君聽了這話，當即老淚縱橫。她握著賈敬的手，聲音哽咽，帶著幾分真心實意的感動和欣慰：“你有心了……有心了……有你在，咱們不怕。”她說著，眼淚就止不住地往下掉鴛鴦連忙遞了帕子過去，老太太接過來捂在眼睛上，好一會兒才平復下來。她拍了拍賈敬的手背，又重複了一遍，“有你這句話，嬸子心裡頭就踏實了。”
王夫人黑著臉站在一旁，腳下跟生了根似的，一動也沒動。她手裡那隻痰盂端也不是，放也不是，就那麼僵在那兒。她倒要聽聽，這二位今天準備拿她們王家怎麼樣。反正臉己經丟盡了，她也不在乎再多聽幾句難聽的。大不了就是被休回王家去，她認了。
賈敬安撫完老太太，又轉過頭來，目光落在王夫人身上，毫不掩飾地剮了她一眼。帶著幾分毫不遮掩的厭惡和警告。王夫人被他這一眼看得後背發涼，下意識地往後退了半步，手裡的痰盂差點沒端穩。
賈敬收回目光，彷彿多看她一眼都嫌髒了自己的眼睛，轉頭對老太太問道，語氣緩和了不少，卻依然帶著幾分關切：“二位弟弟呢？聽說傷得不輕。我既然來了，總得親眼看看才放心。”
史太君聽他這麼一問，剛剛止住的眼淚又湧了上來。她用帕子捂著嘴，聲音裡帶著幾分蒼涼和無奈，搖著頭，一連嘆了好幾聲：“家門不幸，家門不幸啊……”她沒有多說，可那未盡的話語，那副欲言又止的神態，己經足夠讓賈敬明白一切了。
賈敬也不多言，站起身來，整了整衣襟，鄭重其事地對老太太說道：“嬸子放心，有事儘管來尋我。我要是不在府裡頭，還有珍兒，讓他去尋我。咱們賈家沒一個孬種，誰也別想騎到咱們頭上來撒野。”
賈珍立刻上前一步，恭恭敬敬地朝老太太行了個禮，腰板挺得筆首，聲音洪亮，帶著幾分年輕人的銳氣：“老太太放心吧，咱們兩府一條心，不怕鬧事的。就是去了那金鑾殿，咱們也有理站得住腳。誰對誰錯，自有公論。”
這一番話說得擲地有聲，讓老太太心裡頭那塊懸了一上午的石頭總算落了地。她連連點頭，握著賈敬的手又緊了幾分，眼眶雖還紅著，神色卻己經安定了許多。
賈敬見老太太神色稍緩，便準備告辭。他轉身走了兩步，忽然又停下來，像是想起了什麼似的，回頭輕描淡寫地補了一句，語氣平淡得像是在說今天的天氣不錯：“嬸子要是信得過我，過幾天我讓道觀裡的師傅來半場法事。聽說這人要是被什麼鬼鬼祟祟的東西佔了身子，也是會鬧得家宅不安的。驅一驅，興許就好了。”
這話說得輕飄飄的，可落進王夫人的耳朵裡，卻像是一根冰錐子首首地扎進了後脊樑。她站在一旁，手裡的痰盂差點沒端住，渾身的汗毛都豎了起來——這哪是什麼做法事，分明就是在說她被鬼上身了！她張了張嘴想要反駁，可對上賈敬那雙冰冷的眼睛，又硬生生把話嚥了回去。
史太君捏了捏賈敬的手，連看都沒看王氏一眼，語氣平靜地回了一句：“你跟他們二兄弟商量去，我聽你們的。”這話既是信任，也是默許——法事不做不做，她這個做婆婆的，不攔著。
等賈敬帶著賈珍去找賈赦和賈政了，上房裡頭只剩下老太太、鴛鴦，以及幾個垂手侍立的丫鬟婆子。王夫人站在那兒，手裡還端著那隻痰盂，整個人像是被抽去了主心骨一般。她看著老太太那張面無表情的臉，心裡頭那股子恐慌終於壓過了所有的委屈和不甘——她撲通一聲跪在了地上，膝蓋磕在青磚地上，發出一聲沉悶的響。
“老太太！是我糊塗，做了糊塗事！可我真的、真的沒有被什麼鬼祟佔了身子啊！”她哭得情真意切，眼淚跟斷了線的珠子似的往下掉，聲音裡帶著幾分哀求，“老太太明鑑，我嫁進賈府幾十年，生兒育女，操持家務，沒有功勞也有苦勞啊……”
