賈政坐在椅子上，冷眼看著地上跪著的人，手裡端著一盞茶，卻不急著喝。他目光沉沉地壓在那婆子身上，語氣不急不緩，卻帶著一股不容置疑的威嚴：“你要想清楚，誰才是你的主子。想明白了，就回話。”
吳婆子跪在地上，渾身抖得像篩糠，額頭上冷汗涔涔地往下淌。她眼神複雜地看了一眼座上神色冷淡的賈政，又飛快地掃了一眼站在一旁的趙姨娘，嘴唇哆嗦了幾下，卻沒說出話來。她心裡頭飛快地盤算著——老爺又沒真的證據，不過是疑心罷了。她要是把太太賣了，也落不著好，太太倒臺了她能有什麼好處？說不定還得被攆出府去。可要是她咬死了不認，扛過這一關，太太知道了，說不定還能高看她一眼，往後在府裡的日子就好過了。
她咬了咬牙，低下頭，聲音裡帶著幾分顫抖，卻還是硬著頭皮說了一句：“老爺……奴婢冤枉啊……奴婢什麼都不知道……”
這婆子的態度簡首把賈政氣得火冒三丈。他“啪”地一拍桌子，震得茶盞都跳了起來，茶水濺了一桌面：“好！好！原來我賈家還養著你這種吃裡扒外的奴才！”他胸口氣劇烈起伏著，轉頭對錢啟喝道，“去！把賴大家的給我叫來！讓他立馬滾到我跟前來！”
吳婆子一聽“賴大家的”西個字，臉色“唰”地一下就白了，白得跟紙似的，嘴唇哆嗦著，整個人癱軟在地上。可她心裡頭還抱著一絲僥倖——太太會保她的，太太一定會保她的。她替太太辦了這麼大的事，太太總不能眼睜睜看著她被處置吧？
林晚見狀，上前一步，伸手給賈政拍著胸口順著氣，聲音軟糯糯的，帶著幾分恰到好處的體貼和委屈：“老爺別生氣了，仔細氣壞了身子。這府裡的奴才們，也都是看太太的臉色過活，她們可能……只是怕惹太太不高興罷了。”
這話聽起來是在替那婆子開脫，可細細一品，句句都在往王夫人身上引——什麼叫“看太太的臉色過活”？什麼叫“怕惹太太不高興”？這不是明擺著說，這事兒背後的主使就是王夫人嗎？
賈政低頭看了她一眼，嘴角不自覺地浮起一絲笑意，伸手把人往懷裡攏了攏。他就愛她這副模樣——明明是在告狀，偏偏要用最溫柔的語氣說出來；明明是在拈酸吃醋，偏偏要裝出一副大度的樣子。他既盼著她安分端莊、溫順守禮，又偏偏貪戀她吃醋拈酸、鋒芒畢露的鮮活模樣。他要一份貞靜純粹，又迷戀那一點風情乖張。兩樣都想要，半點不肯取捨。男人的心思大抵便是如此，他自己也說不清道不明，只知道懷裡這個女人，他是真捨不得讓她受半分委屈。他很久沒見她這樣了，估計這回是真氣狠了。
林晚窩在他懷裡，臉上是一副乖巧溫順的表情，可腦子裡己經在瘋狂吐槽了——他是不是有病？我都這樣了他還覺得可愛？他是不是就喜歡看我被欺負了還得忍著的樣子？她腦子裡莫名其妙地響起一首歌的旋律：“想我冷豔，還想我輕佻又下賤，要我陽光，還要我風情不搖晃，愛我純粹，還愛我赤裸不靡頹，看我痴狂，還看我風趣又端莊……”她在心裡頭翻了個大大的白眼——這男人怕不是個變態吧？又想我溫柔賢惠，又想我帶刺扎人，合著我就得是他手裡的一把多功能瑞士軍刀唄？
王榮站在一旁，看著自家老爺剛才還雷霆大怒、拍桌子瞪眼，結果趙姨娘輕飄飄幾句話，老爺就跟被順了毛的貓似的，臉色肉眼可見地緩和下來，甚至還帶了點笑意。他心裡頭那叫一個佩服——老爺這是妥妥地栽在姨娘手裡了，栽得心甘情願、五體投地，連個掙扎的意思都沒有。他暗自感嘆了一聲，然後上前一步，又踢了那吳婆子一腳，罵道：“刁奴！你真是眼瞎了！也不看看咱們府這牌匾掛的到底姓什麼！你以為你是誰家的人？吃賈家的飯，端賈家的碗，還敢替外人辦事？”
那吳婆子被踢得一哆嗦，整個人伏在地上，渾身抖得跟篩糠似的。可她心裡頭卻在打鼓——不怪她猶豫，實在是這府裡的老爺們從來不管內院的事。平日裡她們這些做奴才的，有什麼事都是找太太、找老太太拿主意，老爺們揮揮手就把人打發了，連正眼都不帶瞧一眼的。在她心裡頭，這府裡真正做主的就是太太們，二老爺不過是個甩手掌櫃，她還真沒怎麼把二老爺當回事。可眼下這情形，好像跟她想的不太一樣……
賴大家的今天好不容易輪休一日，正窩在家裡頭，燙了一壺小酒，切了一碟醬牛肉，翹著二郎腿美滋滋地喝著。他心裡頭正琢磨著——最近外頭布莊的生意不錯，要不要再搭條路子，從江南進一批新料子回來，轉手賣給府裡，中間還能再撈一筆。他越想越美，端起酒杯滋溜一口，眯著眼睛咂巴著嘴，日子過得比神仙還逍遙。
結果這口酒還沒咽利索呢，外頭就傳來一陣急促的腳步聲，緊接著門“哐當”一聲被人推開，錢啟氣喘吁吁地闖了進來，一把薅住他的胳膊就往外拽：“賴大爺！別喝了！老爺發火了！點名讓您趕緊過去！您自個兒掂量著辦吧！”
賴大家的被拽得一個趔趄，酒杯都差點摔了，連忙放下杯子，一邊踉蹌著跟著跑一邊問：“怎麼回事？老爺怎麼突然發這麼大的火？”
錢啟一邊跑一邊回頭補了一句：“犯事的人跟您家還有點關係——說是您的一個遠房表親，外院採買的吳婆子。”
賴大家的一聽這話，渾身的汗毛“唰”地一下就全豎起來了，後背的冷汗跟下雨似的往外冒。他那個遠房表親？他連那婆子長什麼樣都快記不清了！可這都不重要，重要的是——這婆子犯事牽扯到他了！他們一家老小可都是背靠著賈家吃飯的！他這大管事的差事是多少人眼紅的肥缺，要是因為一個八竿子打不著的犄角旮旯的遠房親戚，把主子得罪了，把差事丟了，他找誰說理去？！
