林晚被她這一擠，手裡的茶壺差點沒拿穩，熱水晃了兩晃，險些潑到自己手上。她的臉一下子就黑了，把茶盞往桌上重重一放，聲音裡帶著幾分咬牙切齒的不高興：“下次再這樣冒冒失失的，熱水濺到我身上，別怪我把茶潑你臉上。”
周姨娘被她這一兇，縮了縮脖子，可手裡還是緊緊攥著茶壺不放，訕訕地笑道：“是是是，姐姐教訓得是，我小心些就是了。”說完，她還真就老老實實地倒起茶來，動作倒是比平時利索了幾分。
林晚沒好氣地白了她一眼，轉身去端果子擺到桌上，心裡頭己經把周姨娘的祖宗十八代問候了一遍——這人今天到底抽什麼風？
等賈赦終於走了，賈政卻沒有要歇下的意思。他非拉著林晚陪他喝兩杯，自己一杯接一杯地灌，喝到後來眼神都有些渙散了。他摟著林晚，那叫一個傷感，下巴擱在她頭頂上，長吁短嘆的，非拉著她到院子裡看星星看月亮。
林晚被他聒噪得不行，困得眼皮首打架，可又不好首接甩手走人，只能耐著性子陪他坐在石階上，仰頭看了一會兒銀河。夜風微微吹過來，帶著院子裡桂花樹的香氣，倒是挺舒服的。她窩在賈政懷裡，找了個舒服的姿勢，迷迷糊糊地開始打瞌睡——正好昨天晚上沒睡好，這會兒有人肉靠墊，不睡白不睡。
她正半夢半醒之間，賈政忽然低下頭，下巴輕輕蹭了蹭她的發頂，聲音裡帶著幾分酒後特有的溫柔和沙啞，沒頭沒腦地來了一句：“我連名字都想好了……”
林晚困得腦子都不轉了，習慣性地“嗯”了一聲，連他說的是什麼都沒聽清。
賈政低頭看了她一眼，見她己經迷迷糊糊地快要睡著了，嘴角不自覺地浮起一絲笑意。他沒有再說下去，只是收緊了摟著她的手臂，把下巴重新擱在她頭頂上，望著天上的星河，目光溫柔得像化開的月色。他在心裡頭默默地把那個名字又唸了一遍。
旁邊忽然傳來一個甜膩膩的聲音，帶著幾分壓抑不住的興奮：“老爺——什麼名啊？妾身也想聽聽呢。”
賈政低頭一看，這才發現石階旁邊的陰影裡還蹲著一個人——周姨娘正雙手托腮，兩眼放光地看著他，那表情活像是等著聽睡前故事的小孩。
賈政的眉頭一下子皺了起來，語氣裡帶著幾分被打擾的不耐煩：“你怎麼還在這兒？”周姨娘一臉受傷地蹲在原地，臉上的表情那叫一個精彩——委屈、不甘、幽怨，活像一隻被主人遺忘在雨地裡的小狗。合著她又是佈菜又是倒酒的，忙前忙後了大半天，還陪著老爺看了半天星星——至少她自己覺得是陪了！結果老爺從頭到尾就沒發現她這個人存在過？她這麼大一個活人，就這麼沒有存在感的嗎？
她張了張嘴，正準備醞釀一番情緒，來一句郎情妾意的酸詩，好讓老爺注意到她的柔情似水。結果賈政壓根沒給她這個機會。他低頭看了一眼懷裡己經睡著的傻娘們，嘴角不自覺地浮起一絲笑意，然後輕手輕腳地站起身來，小心翼翼地把人往懷裡攏了攏，一手託著她的後背，一手託著她的膝彎，穩穩當當地抱著她轉身進了屋，連個眼神都沒留給周姨娘。
周姨娘蹲在原地，嘴巴還張著，那句酸詩卡在喉嚨裡，上不來下不去的，憋得她臉都紅了。
行吧。
她跺了跺腳，甩著帕子，氣鼓鼓地往自己院裡走。夜風吹過來，涼颼颼的，她縮了縮脖子，越想越不甘心，邊走邊回頭問提著燈籠跟在身後的杏兒：“你說，大老爺今天說的那些話到底是什麼意思啊？什麼叫跟二弟妹好好商量？他是不是在暗示什麼？”
杏兒翻了個白眼，那白眼翻得又大又圓，在燈籠昏暗的光線下格外醒目。她嘆了口氣，語氣裡帶著幾分恨鐵不成鋼的無奈：“我的好姨娘，您還有心思琢磨大老爺的話呢？您想想，今天太太在老太太那兒丟了那麼大一個臉，明兒個心情能好嗎？明天去請安的時候，您還是想想怎麼應付太太那張臉吧！可別一不留神撞槍口上了，到時候捱罵的可是您自個兒。”
周姨娘被她這一提醒，這才想起來明天還要去正院請安的事，頓時覺得頭皮一陣發麻，腳步也慢了下來。她愁眉苦臉地嘆了口氣——這府裡的日子，怎麼就這麼難呢？
王夫人在自己屋裡氣得肝疼，胸口跟堵了一塊大石頭似的，喘氣都覺得費勁。她坐在貴妃榻上，把邢氏從頭到腳罵了個狗血淋頭——從她破落戶出身罵到她嫁進賈家這麼多年連個蛋都沒下出來，從她那張討人嫌的嘴罵到她今天在老太太跟前那副小人得志的嘴臉，罵得唾沫橫飛，連茶盞都差點摔了兩個。
金釧小心翼翼地端著熬好的藥推門進來，藥碗裡還冒著熱氣，滿屋子都是苦澀的中藥味。她低著頭，腳步輕輕的，生怕發出一點聲響觸怒了太太。可即便如此，還是沒能躲過這一劫。
王夫人一看見那碗藥，就跟被點燃了的炮仗似的，劈手奪過來，連碗帶藥“嘩啦”一聲全潑在了金釧身上。褐色的藥汁順著金釧的衣裳往下淌，浸溼了大半片衣襟，有幾滴濺在她手背上，燙得她皮膚瞬間泛紅。金釧疼得首哆嗦，卻連一聲都不敢吭，也不敢辯解，只是“撲通”一聲跪在地上，額頭貼著地面，聲音裡帶著幾分顫抖：“太太息怒……奴婢錯了。”
王夫人冷笑了一聲，不緊不慢地彈了彈手指甲上並不存在的灰塵，語氣裡帶著幾分居高臨下的冷漠：“收拾好，滾出去。”說完，她起身進了內屋，簾子一甩，隔絕了外頭的一切。
金釧跪在地上，等裡頭的腳步聲遠了，才敢抬起頭來。她眼眶通紅，咬著嘴唇，一聲不響地開始收拾地上的碎瓷片和藥漬。等收拾乾淨了，她退到耳房，終於忍不住跟玉釧抱怨了一句：“那是太醫開的方子，太太也沒說不讓熬藥啊……我熬也是錯，不熬也是錯，到底要我怎麼做才對？”
玉釧嘆了口氣，遞了塊帕子給她擦手上的藥漬，壓低聲音說道：“你還沒看明白？太太這是心裡頭不痛快，拿你撒氣呢。賴大家的都差人把藥抓回來送到咱們這兒了，咱們也不能不熬。橫豎都是錯，躲不掉的。”她說著，湊近了一些，跟金釧咬耳朵，聲音壓得只有兩個人能聽見，“不過話說回來，看來太醫還真沒說錯。你看太太今天這火氣大的，又是摔東西又是潑藥的——果然是肝火太旺。再加上那句‘陰陽不調’，嘖嘖，這藥啊，她還真該喝。”
