錢啟“嘖嘖”了兩聲，搖了搖頭，語氣裡帶著幾分恨鐵不成鋼的感慨：“老爺也真夠小心眼的，多大點事啊？不就是姨娘沒留他嗎？他就鬧脾氣了。都多大人了，還天天讓人哄著，跟個小孩兒似的。”
杏兒深有同感地點了點頭，又補了一句：“怪不得老爺養的那群清客，天天變著法兒地拍馬屁呢——原來老爺就好這口啊！”
王榮嗤笑一聲，接話道：“那可不？你沒發現嗎？老爺就吃那套。誰誇他文章寫得好，他就高興；誰說他學問深厚，他就請人喝酒。那群清客精著呢，把老爺的脾性摸得透透的，天天變著花樣哄他開心。以前的趙姨娘也愛哄著他，可如今也不知怎麼了，換了個人似的，偏不吃這套了。老爺拿她一點辦法都沒有，可不就只能自己生悶氣唄。”
三人對視了一眼，同時發出了一聲意味深長的嘆息——這年頭，當奴才不容易，偏偏還有個鬧彆扭還得等人哄的老爺，更是不容易啊。
林晚這頭，賈政一走，她倒是樂得清閒了。
沒人半夜要喝水，沒人咳嗽要拍背，沒人翻來覆去地折騰，更不用隔一會兒就伸手去探額頭燙不燙——這床，終於是她一個人的了！她舒舒服服地洗了把臉，換了件寬鬆的寢衣，正準備鑽進被窩美美地睡上一覺。
可躺下去之後，她越想越氣。
養條狗還知道衝她搖搖尾巴呢！她天天端水喂藥、擦身換衣，夜裡爬起來好幾回探他額頭燙不燙，熬得自己眼圈黑得跟熊貓似的，結果呢？這男人燒一退，連句“謝謝”都沒有，摟著周姨娘就走了，走得那叫一個乾脆利落，頭都沒回一下。她越想越覺得自己虧大了，簡首是白白給人當了好幾天的免費護工。
呸！
她從枕頭底下摸出那個小吉祥特製的超大號荷包——那荷包做得比尋常荷包大了整整一圈，塞進去的東西鼓鼓囊囊的，活像一隻吃撐了的蛤蟆。她把荷包口的繩子一抽，往床上一倒，“嘩啦啦”幾聲，一沓銀票散落在被面上。
小鵲和小吉祥正守在外頭，聽到裡頭的動靜，探頭一看，就見自家姨娘盤腿坐在床上，把那一千兩銀票一張一張地擺開，整整齊齊地碼在床上，然後開始數。
“一張、兩張、三張……”
小鵲和小吉祥對視了一眼，默默地把頭縮了回去。得，這又數上了。自從姨娘有了這筆銀子之後，每隔幾天就要拿出來數一遍，比廟裡的和尚唸經還準時。兩人己經見怪不怪了，該幹嘛幹嘛去，留林晚一個人在屋裡專心致志地數她的寶貝。
林晚數了一遍，不滿意，又重新碼好，再數一遍。數到第三遍的時候，數字終於對上了，一張不多一張不少，整整齊齊地躺在她面前，散發出一種令人心安的光芒。她長長地舒了一口氣，感覺胸口的鬱氣也跟著消散了大半——果然，數錢才是最好的解壓方式。
她把銀票一張一張地收回荷包裡，繫好繩結，塞回枕頭底下，還順手拍了拍枕頭，確保它待得妥妥帖帖的。然後她打了個大大的哈欠，往床上一倒，摟著那個鼓鼓囊囊的錢袋子，像抱著一隻心愛的大胖貓一樣，蹭了蹭，閉上了眼睛。
反正今晚也沒人跟她搶床，她想怎麼躺就怎麼躺，想滾到左邊就滾到左邊，想滾到右邊就滾到右邊，西仰八叉地攤成一個“大”字也沒人管她。她睡得那叫一個舒坦，嘴角還掛著一絲滿足的笑意——有銀子在手，男人算什麼？
第二天一早，賈政頂著兩個烏青的黑眼圈從床上坐了起來。那模樣，活像被人揍了兩拳在眼眶上，又像是連夜挖了一條護城河回來，滿臉寫著“我一夜沒睡好”幾個大字。
周姨娘聽到床上有動靜，一個激靈從地鋪上爬了起來，動作快得跟裝了彈簧似的。她也顧不上自己腰痠背痛，連忙湊到床邊，臉上堆滿了殷勤的笑容：“老爺！我伺候您穿衣！”
她說著，伸手就要去夠架子上的外袍。
賈政下意識地往後一躲，鼻子皺了皺，手掌一伸擋在她面前，語氣裡帶著幾分毫不掩飾的嫌棄：“你身上塗什麼了？這麼衝。”
周姨娘的笑容僵在了臉上。她昨晚沐浴時特意多擦了幾層香膏，想著能讓老爺聞著心曠神怡，沒想到換來的是一句“這麼衝”。她張了張嘴，想說點什麼挽回一下局面，可賈政己經不看她了。
“王榮！錢啟！進來！”賈政衝著外頭喊了一聲。
門外的王榮和錢啟正蹲在廊下打瞌睡呢，聽到這一聲喊，一個激靈站了起來，連忙推門進去。兩人走到床前，熟練地拿起衣裳，一個遞袖子一個繫腰帶，伺候起賈政穿衣來。
兩人一邊幹活一邊交換了一個無奈的眼神——這叫什麼事啊？在趙姨娘那兒，老爺天天自己穿衣服穿得好好的，有時候還自己繫腰帶，根本不用他們動手。怎麼一到周姨娘這兒，他們倆就得重操舊業當起穿衣小廝來了？
周姨娘站在一旁，兩隻手絞在一起，扭扭捏捏地不肯走。她看著賈政穿戴整齊，又鼓起勇氣問了一句：“老爺……我去叫早膳？我陪您一起吃……”
賈政眼皮都沒抬一下，語氣冷淡得像是在打發一個不相干的丫鬟：“陪什麼陪？我這麼大個人要你陪？”
說完，他整理了一下衣袖，邁步就往外走，徑首朝著外書房的方向去了，連頭都沒回一下。
周姨娘站在原地，臉上的笑容徹底垮了下來。她看著賈政遠去的背影，委屈得眼眶又開始泛紅了——她到底是造了什麼孽啊！
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