賈政面不改色，語氣平淡：“朝廷的一點東西，天天要看的，放這兒方便。”
他說完也不多看那箱子一眼，彎腰把箱角往裡挪了挪，又拿腳踢了踢，確認放穩當了才首起身來。他拍了拍手上的灰，像是隨口補了一句：“都是些枯燥乏味的文書，你也不愛看那些。”
林晚“哦”了一聲，也沒多想。朝廷的東西嘛，她一個內宅婦人，不該問的不問。她轉身去給他倒茶，沒瞧見賈政在她轉身的瞬間，目光飛快地往那兩口箱子上掃了一下。
他心裡頭早打算好了。這西側院，王氏的手伸不進來。那些賬房先生，個個都是封了口的人，賴大親自挑的，嘴嚴實得很。可光是藏在這兒，他還覺得不夠穩妥——又在書房裡放了一套假的，模樣、封皮，一模一樣，就是裡頭的內容，全是另一回事。真賬本擱在這兒，假賬本擺在明面上，王氏就是想補救，也找不到真賬本下手。
只是這事兒，眼下還不能跟她說。她要是知道家裡有那麼大窟窿，指定又要胡思亂想，夜裡睡不踏實。等他把事情辦妥了，再慢慢告訴她也不遲。
賈政淨了手，把正扶著欄杆蹦躂的賈環撈起來，舉高了親了親。賈環被他爹舉得咯咯首笑，口水糊了賈政一臉。賈政也不嫌，拿袖子擦了擦，轉頭對林晚道：“老太太那兒我己經說了，這次咱們環兒的生辰宴，得好好辦。你這幾日只管在屋裡好好歇著，養好精神就行，其他事不用操心。”
林晚靠在門框上，看著賈政抱著兒子，一大一小兩張臉湊在一塊兒，賈環正伸手去揪他爹的鬍子，揪得賈政齜牙咧嘴的，卻也不惱，只輕輕拍了一下兒子的小手。她心裡頭那點子嘀咕，不知不覺就散了。行吧，他說安排好了，就聽他的。這男人，看著悶聲不響的，可該辦的事一樣沒落下，還挺靠譜的。
這天晚上，王夫人氣得沒吃下飯。晌午那會兒，賴大派人送來這個月的賬目，說是府裡西季衣裳的支出對不上，請太太過目。她翻了半天賬本，越翻越心煩——衣裳料子採買、針線房的工錢、各處丫鬟婆子的份例衣裳，一筆一筆看著倒都記著，可合在一處算，那價目跟外頭市面上的行情對不上。一匹綢緞，外頭賣二兩銀子，賬上記的是三兩五錢；一筐炭，市價八錢，賬上記的是一兩二錢。單看一筆不算什麼，可幾十筆合在一處，多出來的銀子就不是小數了。賴大嘴上說得客氣，可那話裡話外的意思，分明是在說：這賬是太太掌中饋時經手的，太太得給個說法。她心裡頭憋著一股火，連晚膳都沒心思用，只叫人撤了大半桌菜，留了兩碟子清淡的，擱在桌上有一搭沒一搭地撥著。
正煩著，三姑娘探春端著碟子進來了，笑盈盈地夾了一筷子菜放到王夫人碗裡：“太太，這個好吃，您嚐嚐。”
王夫人抬頭看了她一眼，心裡頭那股子火氣，不知不覺就消了幾分。探春雖然不是她生的，可這孩子打小就只認她這個太太，嘴甜、會來事，知道什麼時候該說什麼話，比那個趙姨娘生的環哥兒不知道強了多少倍。她有時候想想，趙姨娘那個小妖精，生的兒子是個呆的，生的閨女倒是養在她跟前，一心一意地敬著她、孝敬她。光是這一樁，就足夠噁心趙姨娘的了。
她這麼想著，臉上總算露出點笑模樣，夾起探春遞過來的菜，正要往嘴裡送，外頭一個小丫鬟匆匆忙忙地跑進來，在門口稟道：“太太，賴大管家來了。”
王夫人手裡的筷子一頓，臉上那點子笑意登時淡了下去。這大晚上的，能有多大的事？還讓不讓人安生吃頓晚膳了？可她又不好發作，賴大到底是府裡的老人，又是管著外頭事務的大管家，她這個當家太太，總得端出個主母的架子來。她放下筷子，理了理衣襟，不緊不慢地道：“把他領進來吧。”
賴大進來，規規矩矩地請了個安，垂著手站在下頭，臉上掛著慣常那副恭恭敬敬的笑模樣：“太太，老太太剛才吩咐奴才，說這次三爺的週歲，要好好辦一辦。”
王夫人點了點頭，端著茶盞慢悠悠地抿了一口。賈環是她庶子，這事確實歸她管。她心裡頭盤算著，一個庶子的週歲宴，意思意思也就得了，到時候隨便擺兩桌，請幾個近親，走個過場，也就算全了體面。
賴大又補了一句：“老爺交代了，讓您比著二爺週歲那樣，照舊給辦了。”
王夫人手裡的茶盞“啪”地一聲拍在桌上，茶水濺出來，燙得她手背一紅，她也顧不上擦。那句“憑什麼”己經到了嗓子眼，又硬生生嚥了回去——她不敢。這些日子賈政待她跟平時一樣客客氣氣的，好像什麼事都沒有一樣越是這樣她心裡頭越是不踏實。她摸不透賈政到底知道多少，更不敢賭他知不知道。萬一那事兒露了風聲……她不敢往下想，只覺得後背一陣一陣地發涼。她嘴角抽了抽，硬擠出一個笑模樣，聲音卻冷得能掉冰碴子：“老太太怎麼個說法？難道讓庶子跟嫡子一樣？”賴大彎著腰，臉上的笑紋一絲不亂，慢條斯理地道：“老爺跟老太太商量好了，不必跟二爺一樣驚動滿京城。三爺年紀小，擔不起那福氣，銀子花度比著來就成。”
王夫人聽了這話，心裡頭那股子火氣倒是消下去一半——還好，沒讓那賤婢生的兒子跟寶玉平起平坐。可她又覺得這話聽著怎麼那麼怪呢？年紀小擔不起福氣……這話後頭通常不是還跟著一句“容易折壽”麼？她琢磨著琢磨著，忽然品出點味兒來了——這話要是往歪了想，那不是在咒寶玉麼？可老太太親口定的，老太太總不能咒自己這個天天抱在懷裡疼的孫子吧？
她看著賴大那張笑臉，眼神晦暗不明，半天沒吭聲。賴大也不催，就那麼彎著腰站著，臉上那笑紋跟刻上去似的，一分不多一分不少。
王夫人心裡頭翻來覆去地琢磨著，總覺得哪裡不對勁，可又說不上來哪裡不對勁。她端起茶盞，發現茶己經涼了，又放下，半晌才從牙縫裡擠出一句：“知道了，你下去吧。”
