賬。
楚昭昭盤賬，從來不驚動人。
她只說“看看商號半年來的冊子”，雲州總櫃的賬房們便麻利地把賬冊搬一車過來，堆在她房裡。
賬房總管姓錢，西十來歲，白淨臉，進門陪笑，“昭娘子，這是近半年的全部賬冊，您慢慢過目，有不明白的，小的隨叫隨到。”
“辛苦錢總管。”楚昭昭頭也沒抬，隨手翻開最上面一本，“放這兒吧。”
錢總管卻沒急著走，站在原地，搓搓手，“昭娘子，這半年商號進項不錯，賬都平得很。您要是看著哪筆不對，興許是小的記岔了，您言語一聲，小的回去翻翻底賬。”
“嗯。”楚昭昭翻過一頁，“辛苦。”
錢總管又站片刻，才退出去，輕輕帶上門。
楚昭昭望他退出，目光在那扇門上停一瞬。方才那話，聽來是表忠心，品來卻像在問：昭娘子，您查什麼？
她把笑放下，翻開賬冊。
她翻賬，不看收支總額，先看三樣。進貨的時節、進價的高低、還有倉裡的實數。
這是她管商號十幾年養成的習慣。賬能做平，數字不能騙人；但數字要是“平得太順”，那本身就騙人。
翻到三個月前那一冊，她停住。
雨季。南邊來的那批綢子和藥材，進貨量比往年同期大三成，進價卻低了近兩成。
雨水年，路不好走，貨應該貴。怎麼會又多了又便宜了？
她往下翻。那批貨的出賬也“漂亮”。三月內售罄，回款乾淨，每筆都有抬頭，有經手人，有落款。漂亮得不像真的。
她擱下賬冊，閉眼，把那些數字在腦子裡過一遍。
進貨的、出庫的、回款的、經手的，像一串珠子，她一顆一顆捻過去，捻到第三顆，停住。
賬能作假，貨不能。銀子能走水路，貨走不了。
她一撥算盤。
“啪嗒”一聲，算珠歸位。她合上賬冊，又翻開另一本，對照進貨單、倉單、出庫單，一筆一筆地捋。
捋到晌午，她心裡有數。
那批貨，賬面上進倉，倉裡竟是空的。銀子出賬後過三道手。
第一道是總櫃劃給採購，第二道是採購劃給船行，第三道，船行的銀票兌出來，兌銀子的地方，是楚家自己名下的錢莊。
三道手，繞一圈，錢還是回到楚家。只不過，進的不是楚家的賬。
楚昭昭盯住最後那一行，半晌沒動。
門外傳來腳步聲。她手一翻，賬冊合上，順手拿另一本壓住。楚硯端碗湯羹推門進來，“姐姐，晌午了，吃點東西再看。”
“嗯。”楚昭昭接過湯羹，低頭喝一口，“小弟，別院裡劍課怎麼樣了？”
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