三尾狐升職記：從看守??褓到四尾功臣
暮色從宮牆那頭漫過來時，祁棲衡才從將軍府回到宮裡。
他沒有回東宮，徑直穿過御花園西側的月洞門，沿著那棵老桂樹底下的青石路，走到了月華宮門前。
還沒等他讓宮人通傳，殿門便從裡面推開了。蘇挽月像是早就算準了他這個時辰會來，連茶都備好了兩盞，擱在暖閣那張紫檀小几上，正冒著熱氣。
“回來了？”
她斜倚在榻上，一手支著額角，另一手慢悠悠地翻著一本舊冊子，頭也不抬，語氣像是問自家孩子放學回來一般隨意，“將軍府那頭，都還好？”
祁棲衡跨過門檻，在她對面的圈椅上坐下，也不急著答話，先端起茶盞飲了半盞，才彎起唇角，聲音裡帶著一絲壓不住的笑意：“母妃，您猜猜，姬將軍昨兒是怎麼在御書房裡，把父王給糊弄過去的？”
蘇挽月翻冊子的手微微一頓，抬眼看他，目光裡浮起一層饒有興味的光：“哦？我聽畫眉說，王上當時屏退了左右，只剩他們三人，之後便沒有再追究。我一直好奇得很，姬擎淵那個莽夫，什麼時候長了這般巧舌如簧的本事？”
“便是長了，也不像他。”
祁棲衡放下茶盞，眼底的笑意更深了，“我在將軍府待了大半日，恰好遇見了諸斯年。您猜怎麼著？那套說辭，是他連夜翻了一整本的塗山雜記，替姬將軍編排出來的。”
蘇挽月聽到“諸斯年”三個字時，眉梢微微一挑，放下手中的冊子，整個人坐直了些，透出十二分的興致：“快說。他到底是怎麼說的？”
祁棲衡便清了清嗓子，學著姬擎淵當時那副一本正經的模樣，壓低了聲音，一字一句道：“回王上，塗山氏的天狐血脈，覺醒之後，是需要精心養護的。尤其是皮毛。”
蘇挽月楞了一瞬，隨即“噗”地笑出聲來。
祁棲衡見她笑了，也笑得更開了些，繼續往下學：“天狐之屬，純陰之體，若由同為陰體之人梳理，靈氣相斥，反損其根。唯有陽氣調和，方能兩兩相濟，令皮毛油亮、靈氣暢通。所以……臣在將軍府時，每日晨起，都是臣親手替雲蘅梳理毛髮的。”
說到最後一句，他實在繃不住，自己先笑出了聲：“母妃，您是沒瞧見父王當時那副表情，先是楞住，然後皺起眉頭，像是在琢磨這話到底該不該信，可琢磨了半天，又覺得若是不信，好像也沒有更合理的解釋了。最後他老人家大手一揮，不但不追究了，還讓人從內務府挑了一把白玉梳子，連同一盒上等的桂花精油，給您送來了月華宮。”
蘇挽月已經笑得伏在榻沿上，肩頭一顫一顫的，眼淚都快笑出來了：“他……他真是個活寶！還有那個諸斯年，翻了一整本塗山雜記，就為了找出這麼一句能圓上話的？這可真是……一個敢編，一個敢捎，一個敢信！”
她笑了好一陣，才慢慢收了聲，拿帕子按著眼角，聲音裡還帶著笑意，卻也透出幾分真切的讚許：“說實在的，姬擎淵那個莽夫，打仗是條好漢，可論起這種刀尖上走鋼絲的勾當，他一百個也頂不上諸斯年一個心眼。今日若不是諸斯年那一句‘翻了一夜塗山雜記’，把話圓得滴水不漏，換作姬擎淵自己一個人進御書房，只怕三句話沒說滿，就要被王上問出破綻來。”
她說到這裡，頓了頓，眼神微微一深：“諸斯年這孩子……到底是塊好料子。有他在姬家身邊守著，我倒真放心不少。”
祁棲衡聞言，也收了笑，正色道：“母妃說的是。我在將軍府後山待了大半日，親眼見他對星瑤的照料，不說寸步不離，也是處處上心。那丫頭爬樹掏鳥窩、追著一隻三尾狐狸滿院子跑，他就在樹下守著，也不攔，也不急，只在她腳下絆了石塊時，才不緊不慢地上前扶一把，連話都不多說半句。”
蘇挽月望著窗外那棵桂花樹，目光柔和下來：“他待星瑤，是真心實意的。”
“兒臣看得出。”
祁棲衡低聲道，“不只是他，姬家上上下下，還有那位後山做桂花糕的叔祖父，都是真心實意地疼那丫頭。兒臣今日在將軍府待了半日，看著那院子裡的光景，忽然覺得。”
他頓了頓，聲音裡帶了點連自己都沒察覺的嚮往，“姬家的日子，像是踏踏實實的，踩在地上的一樣的。”
蘇挽月沒有說話，只是靜靜地看著他。
過了片刻，她輕輕笑了一下：“你若是喜歡，往後便多去幾回。星瑤那丫頭，今兒個不是還誇你好看麼？你若常去，她怕是連‘斯年哥哥最好看’這話都要改口了。”
祁棲衡想起今日在桂花樹下那番對話，耳根隱隱有些發熱，低頭咳了一聲：“母妃，您就別打趣兒臣了。”
蘇挽月笑著擺了擺手，慢慢起身走到窗邊，推開一線窗縫。
夜風裹著桂花的殘香湧進來，輕輕拂過她鬢邊那支赤金九尾小釵的流蘇。
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