塗山雲蘅正坐在正堂裡，手邊是一盞剛沏好的雲霧茶。
女兒的聲音隔著兩道院牆傳過來，又亮又急，像一串銅鈴被人一口氣搖到了響。她放下茶盞，剛站起身，便看見一個鵝黃色的小身影抱著團雪白的毛球，從迴廊那頭連跑帶跳地衝了進來，跑得發鬏都散了一半。
“孃親！你看你看！”
星瑤把團團舉到塗山雲蘅面前，一張小臉紅撲撲的，眼睛亮得像兩盞小燈籠，“團團長第四條尾巴了！是不是、是不是我每天給它梳毛有用？”
團團被她舉在半空，四條尾巴無助地垂著，那條新生的短尾巴被風一吹，又怯生生地蜷了蜷。它烏溜溜的眼睛看看自家小主人，又看看塗山雲蘅，發出一聲極輕的、委屈的“嗚。”
塗山雲蘅先是怔了一下。
緊接著，她彎下腰，湊近了些，目光落在那條比其他尾巴短了半截的新尾上，眼底的沈穩漸漸化成了一抹又驚又喜的光。
她伸手，極輕地托起那截小尾巴尖，觸感是溫軟的、細密的短絨，像初生的小獸身上最新鮮的那層絨毛。
“果真是第四條。”
她低聲道，聲音裡帶著藏不住的欣喜，“這般短的尾骨，分明是剛生出來不久。如此說來，團團確實是……修為見長了。”
她說著，直起身來，看向女兒的目光滿是柔和的笑意：“你每日替它梳毛，倒還真梳出了道行來。”
星瑤大喜過望，像是自己得了什麼了不起的封賞，把團團摟進懷裡，用力蹭了蹭它毛茸茸的臉：“聽見沒？團團！你長修為啦！我叫你天天讓我梳毛，你不肯，這下知道好處了吧！”
團團被她蹭得東倒西歪，可那雙烏溜溜的眼睛裡卻分明亮起了兩簇又驚又喜的光。
它似乎也感覺到了自己身體的變化，低頭看了看身後那條新長出來的小尾巴，又猶豫地抬起頭，拿鼻尖輕輕碰了碰星瑤的臉頰，然後整隻狐狸往她懷裡一窩，把腦袋埋進她衣襟上，四條尾巴舒展開來，緊緊裹住了她的小腰。
它難得這樣主動撒嬌。
星瑤被它這一下拱得咯咯直笑：“好啦好啦，我又不嫌棄你是短尾巴！你長長就好看啦！”
塗山雲蘅站在一旁，看著女兒和那隻白狐摟成一團，心裡那點晨起的倦意也散了個乾淨。她比任何人都清楚，這條新尾巴來得並不尋常，團團自從六年前在枯骨崗那座破廟裡，為護住一個??褓中的女嬰強催妖力之後，這些年便再沒有過半分動靜。
玄機子曾私下同她提過，團團根骨極好，但那一回爆發幾乎耗盡了它天生攢下的精氣，怕是要養上許多年才能緩過來。沒想到，這一養便是六年，今日，總算冒了新芽。
冥冥中，自有天意。
正想著，門外傳來一聲輕緩的腳步聲。兩人同時抬頭，便見玄機子，如今該喚一聲“叔祖父”的姬雲歸，穿著一身洗得泛白的青灰道袍，慢悠悠地跨過門檻，手裡還端著一隻青瓷碟，碟上碼著四塊熱氣嫋嫋的桂花糕。
他一眼便看見了窩在星瑤懷裡的白狐，目光在那條短了半截的新尾巴上頓了頓，眉梢微微揚了起來。
“喲。”
他輕輕笑了一聲，語氣帶著老道人慣有的慢條斯理，“我說今兒個出門時，廚房灶頭那株老桂樹下怎麼冒了棵新芽，原是應在這小狐狸身上了。”
星瑤聽不懂他的玄機，抱著團團便衝到他面前：“師父！叔祖父！你看團團！它長新尾巴了！孃親說它修為見長了！”
“嗯，看出來了。”
姬雲歸把碟子放上桌，彎腰細細打量了一番那條新尾，目光裡帶上真切的笑意，“這隻三尾，六年前在那場枯骨崗的劫難裡，為護住一條性命強催妖力，幾乎耗盡了靈根。貧道當時瞧它那副虛透了的模樣，本以為少說也要養上十年才能緩過這口氣。沒想到。”
他頓了頓，目光慈和地落在那條怯生生縮在其餘三條尾巴間的新尾上：“倒是叫這丫頭每日梳毛，給梳出了一縷新精氣來。也算是它命裡的緣分。”
星瑤聽到“六年前”“枯骨崗”幾個字，眨了眨眼睛，低頭看看懷裡的團團，想了片刻，忽然開口：“師父，其實團團那次，是為了我才那樣用力的，對嗎？”
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