馬騰心中怒不可遏，卻深知此刻絕不能內訌。他強壓下翻湧的火氣，正要開口，帳外忽然傳來急促的稟報聲：“將軍！韓遂將軍派人求援！”
馬騰接過信函展開，臉色驟然劇變。
信中寫道：朝廷主力已北上汧縣，呂布、張遼、徐晃、徐榮等猛將齊出，韓遂猝不及防，損失慘重，懇請馬騰速速率兵合兵一處，共破北線之敵。
馬騰看完，沉默良久。帳中諸將紛紛探頭張望，馬玩忍不住問道：“將軍，韓遂信中說了什麼？”
馬騰將信函遞過去，聲音低沉：“韓遂也遭了朝廷軍的襲擊，侯選、程銀、李堪、張橫四部盡沒。呂布、張遼那些人，全都到了北線。”
馬玩接過信，匆匆掃了一眼，臉色大變。楊秋湊過來，看完後也是倒吸一口涼氣。
“這……”馬玩喃喃道，“朝廷軍到底有多少人馬？怎能在陳倉、汧縣兩線同時作戰？”
楊秋眉頭緊鎖，望向馬騰：“馬騰將軍，這是怎麼回事？”
馬騰站起身來，負手踱了兩步，聲音沉穩卻帶著幾分疲憊：“諸位將軍看看吧，不僅你們遭遇了偷襲，韓遂將軍也遭遇了偷襲。非我背盟，實乃朝廷詭詐。他們先是在陳倉拖住我們，又分兵北上突襲韓遂，還派人假扮我軍旗號燒了街亭糧草。這一環扣一環，就是要讓我們自相猜忌、自相殘殺！”
眾將聞言，將信將疑，竊竊私語漸漸平息。
馬玩、楊秋對視一眼，心中的疑慮雖未全消，但韓遂的求援信擺在眼前，似乎也找不到馬騰背盟的證據。
馬騰見眾人心情平復，繼續說道：“當下之計，唯有與韓遂將軍再度合兵，共同抵禦朝廷。若我們各自為戰，只會被朝廷軍各個擊破。若合兵一處，尚有數萬之眾，未必沒有一戰之力！”
馬玩、楊秋等人聞言點了點頭。形勢比人強，如今箭在弦上，不得不發。
馬騰當即下令：“傳令！拔營起兵，北上與韓遂將軍會合！”
“諾！”
軍令傳出，帳中諸將緊繃的氣氛稍緩，卻難掩頹喪。楊秋與馬玩臉色複雜地對視一眼，終究沒再出言相逼，各自下去收攏殘部。
營中將士連日攻城受挫，又遭後方劫營折損兵馬，聽聞要移營北上，到處是低聲議論。士卒們三三兩兩聚在一起，交頭接耳，士氣低落到了極點。
“打了兩個多月，死了那麼多弟兄，連城牆都沒摸到幾次，現在又要拔營北上，這仗到底怎麼打的？”
“聽說韓遂那邊也被朝廷軍打得大敗，咱們這一去，怕是又要拼命。”
“唉，什麼時候是個頭啊……”
馬騰立於帥帳門口，望著亂糟糟整隊計程車卒，只覺胸口發悶。
他戎馬半生，從未打得如此憋屈。明明坐擁聯軍，卻被朝廷軍牽著鼻子走，處處被動，如今連內部都生了嫌隙。
他按住胸口，深吸一口帶著塵土的冷風，轉頭對親隨沉聲道：“讓前隊斥候仔細探查，莫中了朝廷軍的埋伏。”
“是！”親隨領命而去。
營中號角聲低沉嗚咽，士卒們拆帳、捆紮、裝車，動作緩慢而機械。
馬超騎著戰馬在營中巡視，銀甲在晨光下泛著冷光，面色陰沉。他心中窩火，許褚裸衣鬥他，打成平手已是恥辱；如今父親又要去救援韓遂那個反覆無常的小人，更讓他不忿。
“父親，”馬超策馬來到馬騰身旁，壓低聲音，“韓遂此人素來狡詐，萬一這是他的圈套……”
馬騰搖了搖頭：“韓遂損失慘重，求援信不似作假。況且，即便他有異心，眼下朝廷軍才是大敵。我們先合兵擊退朝廷軍，再圖後計。”
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