長安，未央宮。
宣室殿內。
劉協正伏在案上翻閱奏報，一封來自漢中的急遞被內侍匆匆呈上。
他拆開細讀，片刻之後，緊鎖的眉頭驟然舒展，眼中迸出亮光，猛地一拍案几，竟站起身來。
“好好好！徐晃、張既當真了得！”
殿中侍立的群臣齊齊抬頭。賈詡微微傾身，渾濁的老眼中透出幾分探究：“陛下喜從何來？”
劉協揚了揚手中的帛書，笑聲清朗，連日來因籌備征伐而積攢的沉悶一掃而空：“諸卿請看！徐晃、張既自涼州南下，一路收復武都郡全境，又在陽平關下一戰斬了楊昂，破了張魯賴以逞兇的鬼卒精兵！”
殿中頓時響起嗡嗡的議論聲。賈詡捋須頷首，不疾不徐地道：“確是一件大喜之事。武都既入我手，攻破陽平關便指日可待，漢中門戶將就此洞開。”
話音未落，武班之中已有人按捺不住。呂布大步出列，甲葉嘩啦作響，抱拳朗聲道：“陛下，徐晃、張既二人均已立了頭功，這沙場建功的好事，總該輪到末將了吧？”
此言一齣，張遼、高順等人皆微微挺直了腰背，目露熱切。
劉協含笑點頭，目光掃過殿中諸將，沉聲道：“一月之期已到，各軍整備得如何？”
呂布昂然道：“陛下放心！各軍整訓完畢，士氣正盛，斷不會出半分差錯。只待陛下一聲令下，末將等願為陛下踏平南鄭！”
“好，很好！”劉協斂去笑容，面色一整，聲音陡然拔高，“傳旨！”
殿中瞬間肅然，群臣躬身聽命。
“徐榮將軍！”
徐榮應聲出列：“臣在！”
“此次征討漢中，關東諸鎮未可全信。朕命你移鎮河南，配合皇甫嵩將軍守好洛陽、虎牢關一線，務必使關東宵小無隙可乘！”
徐榮沉聲抱拳：“遵命！”
“董承何在！”
董承趨步上前：“臣在。”
“令爾駐守長安，護衛京畿，一切軍國政務，皆聽從荀令君調遣，不得有誤！”
董承叩首：“遵旨！”
劉協深吸一口氣，目光落向武班前列，一字一頓道：“呂布、張遼、高順、許褚、甘寧、王平、龐德、閻行諸將！”
八員大將齊齊出列，甲冑鏗鏘，聲震殿宇：“臣在！”
“著你等率本部兵馬，隨朕出征漢中。即刻整備軍械糧草，後日清晨啟程，不得遲延！”
“遵命！”
群臣齊聲應諾，聲浪在宣室殿高曠的穹頂下久久迴盪。
夜晚，劉協正在檢視輿圖與徐晃送來的軍報。
