劉璋眼前一黑，身子晃了幾晃，被左右侍從慌忙扶住。
他顫聲問道，聲音如風中殘燭：“白水關？楊懷、高沛呢？他二人不是鎮守此關嗎？還有李嚴，他還有五千精兵，白水關怎會輕易失守？”
軍吏泣聲道，涕淚縱橫：“主公明鑑！李嚴……李嚴反叛了！他借援漢之名領兵出川，實則暗中勾結朝廷！他與朝廷大將許褚合謀，喬裝改扮騙開白水關城門，楊懷將軍當場被斬，高沛將軍遭擒！隨後李嚴又用同樣的計策騙開葭萌關，兩關已盡落朝廷之手！”
“李嚴……反了？”劉璋喃喃自語，只覺眼前天旋地轉，喉間湧上一口腥甜。
這兩關是蜀中北面門戶，歷來是入蜀的第一道屏障。關在則蜀中安，關失則蜀中危！
他想起父親臨終前的囑託：“季玉，白水關乃蜀中命脈，萬不可失……”
如今，這道命脈竟被李嚴拱手送人！
張任臉色驟變，急聲道，嗓音嘶啞如裂帛：“主公，梓潼呢？梓潼城還在嗎？”
軍吏答道，聲音抖如篩糠：“梓潼守軍尚未被破，但朝廷前鋒呂布、王平已率兩萬精兵與李嚴、許褚合兵一處，日夜猛攻，梓潼告急！守將派人火速求援，稱若再不發援軍，城破只在旦夕！”
殿中一片死寂，唯有燭火噼啪爆裂的聲響。
呂布，這個名字如同一座大山，壓在每個人心頭。
“梓潼若再失守，朝廷大軍便可長驅直入，兵臨成都城下！”王累失聲道，聲音都在發抖。
他踉蹌後退，後背撞上殿柱，卻渾然不覺疼痛。
劉璋呆坐在椅上，六神無主。
他本就沒有爭霸天下的野心，只想守著父業安穩度日。如今天子大兵壓境，他第一個念頭便是投降。
然而，他還沒來得及開口，趙韙已霍然起身，甲葉鏗鏘作響，大步走到殿中央，抱拳時袍袖帶起一陣勁風，吹得燭火幾乎熄滅。
“主公！事已至此，驚慌無用！”趙韙聲如洪鐘，震得殿宇嗡嗡作響。
“天子這是要將蜀中豪族一網打盡！末將在巴郡、巴西有田產數千頃，麾下兵馬數萬，族人世代居蜀。天子若入蜀，末將的家產、兵馬恐都要充公。末將生是益州人，死是益州鬼，絕不讓朝廷踏進蜀中一步！”
他頓了頓，目光如炬掃過殿中眾人，聲音愈發洪亮：“末將願傾盡全力助主公死守蜀中！巴郡、巴西的豪族，末將皆可聯絡，讓他們組織鄉勇協助守城。末將麾下兵馬，隨時聽候主公調遣！”
張肅也立刻出列，拱手時袍袖簌簌作響，語聲急切：“主公，趙將軍所言極是。天子在關中奪田分地，已致民怨沸騰。我等蜀中士族世代耕讀傳家，豈能坐視田產被奪？下官願聯絡蜀中同僚，共同抵禦朝廷！”
殿中豪族聞言，紛紛出列表態，聲浪如潮湧起。
“末將願隨趙將軍死戰！”
“末將家中有田產數千畝，願捐出一半充作軍餉！”
“下官願聯絡蜀中同僚，共同抵禦朝廷！”
一時間，殿中群情激憤。
這些豪族心裡清楚，劉璋想投降，他們卻不願，投降後，天子或許會饒劉璋一命，但他們的田產定然保不住。與其坐以待斃，不如拼死一搏。
他們需要的從來不是劉璋，而是一個能代表其利益、對抗朝廷的旗號。
劉璋望著這些慷慨激昂的豪族，心中卻是一片冰涼。
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