劉協不動聲色地走近了幾步，站在廊柱後面，繼續聽他們說話。他並沒有立刻表明身份，而是想看看這兩個人到底有多少斤兩。
那年輕人繼續說道：“益州沃野千里，民殷國富，高祖因之以成帝業。劉焉雖有益州，卻無大志，其幾個兒子都是闇弱之輩，益州士民離心。若天子能取西川，以關中之兵為後盾，以西川之糧為支撐，則霸業可成，漢室可興。”
“你說得倒輕巧。”那魁梧的青年搖了搖頭，“西川道路險阻，蜀道難，難於上青天。若無人引領，怕是連路都找不到，更別說征伐了。況且，關東諸侯虎視眈眈，若是天子大軍入川，關中空虛，他們趁機來犯，又該如何？”
“正方兄所慮極是。”那年輕人點了點頭，並不反駁，“所以此事急不得，需從長計議。先派人入川，探明虛實，結交內應，待時機成熟，方可一舉定之。”
劉協聽到這裡，心中已有了計較。他不再隱藏，從廊柱後走了出來，腳步輕緩，卻故意發出了聲響。
那兩人同時抬頭，看向來人。只見一個少年文士負手而立，面容清俊，氣度不凡，一雙眼睛深邃如淵，正笑吟吟地看著他們。
“那為何不取河北，建立如光武帝那般的偉業呢？”劉協突然開口問道，語氣輕鬆，彷彿是在與老友閒談。
那年輕文士微微一怔，隨即拱手道：“這位先生有所不知。河北袁紹勢大，人心歸附，據冀州富庶之地，帶甲數十萬，天子此時尚不是對手。而益州劉焉雖有野心，但無大略。況且——”他頓了頓，壓低聲音，“在下夜觀天象，熒惑守心，分野在蜀，劉焉命不久矣。若天子能乘此機會拿下西川，以為根基，則大事可期。”
劉協心中一震，這人還會看天象？他面上卻不動聲色，繼續問道：“但是西川道路險阻，若無人引領，怕是難以征伐。先生以為如何？”
那魁梧的青年接過話頭，沉聲道：“正是。若無人引領，恐怕征伐西川要耗費不小時日。若是折損關中兵馬，關東諸侯乘虛而入，挾持天子，又該如何？”
三人正說得激烈，忽然一陣腳步聲從院外傳來。
劉協轉頭望去，只見荀攸匆匆走進招賢館，手中捧著一卷文書，顯然是來此辦事的。他抬眼看到劉協，先是一怔，隨即臉色大變，連忙趨步上前，撩袍跪倒：
“臣荀攸，參見陛下！”
那兩名青年聞言，臉色驟變，慌忙跪倒在地，額頭觸地，聲音都有些發顫：
“臣法正，拜見陛下！”
“臣李嚴，拜見陛下！”
劉協抬手笑道：“都起來吧。朕今日微服出宮，不必多禮。”
他目光落在那年輕文士身上，上下打量了一番：“噢，原來你就是名士法真的孫子，法正法孝直？”又轉頭看向那魁梧的青年，“你是李嚴李正方？朕倒是聽說過你的名字。”
法正和李嚴對視一眼，眼中皆是又驚又喜。他們萬萬沒想到，這個突然出現的少年文士，竟然就是當今天子！
劉協在石階上坐下，示意二人也坐。他望著法正，目光中帶著幾分欣賞：“方才聽二位所言，足見學識淵博。只是這西川之地，二位先生可願助我取來？”
法正和李嚴對視一眼，齊聲道：“願為陛下效犬馬之勞！只是……”法正頓了頓，“陛下打算如何行事？”
劉協微微一笑，那笑容裡透著幾分胸有成竹的從容：“方才孝直說劉焉命不久矣，朕深以為然。而其子劉璋，現在朝廷為奉車都尉。朕料定，劉焉病重之時，必定會請旨召回劉璋。屆時，你們就設法接近劉璋，隨他入蜀。”
法正眼睛一亮，已然明白了劉協的用意：“陛下是要臣等打入益州內部，為朝廷日後取川做準備？”
劉協點了點頭，目光深沉：“正是。西川道路險阻，若無人引領，強攻必損兵折將。但若有人從內部接應，則可事半功倍。二位先生此去，一為探明蜀中虛實，二為結交蜀中豪傑，三為等待時機。待朕準備妥當，自會傳訊與你們。”
他頓了頓，目光在二人臉上掃過，語氣鄭重：“此事兇險，二位先生可願前往？”
法正毫不猶豫，抱拳道：“臣願往！能參與陛下大計，是臣的榮幸！”
李嚴也抱拳道：“臣亦願往。只是——”他猶豫了一下，“臣與孝直該如何接近劉璋？”
劉協微微一笑：“朕此後會常來，劉璋是奉車都尉，朕以後就讓他駕車，你們呢就跟他多親近親近，取得他的信任。”
。道手拱人二”！白明臣“
”。保難命怕恐位二，心疑了起璋劉是若。測難險兇，中蜀去此，楚清想要可生先位二“：道，視審分幾著帶中眼，嚴李和正法看了看攸荀
”。憾無死雖，力效子天為能。字二義忠道知也卻，才不雖正。心放人大荀“：灑分幾著帶裡容笑那，笑一微微正法
”。此如亦臣“：道頭點也嚴李
”。應為生先位二仗仰要還，時屆。下南師揮會便，馬秣兵厲，中關好頓整朕待。等久中蜀在們你讓會不朕，心放生先位二“：許期與任信是滿中目，膀肩的嚴李和正法拍了拍，來起站協劉
”！恩聖負不必等臣“：倒跪齊齊嚴李與正法
”？人何承師直孝知不。矣久不命焉劉，象天觀夜，說才方生先位二，了對“：道頭回，步腳下停然忽他，時口門到走。去走外門向轉，頭點了點協劉
”。年幾過學生先鏡水馬司跟曾臣“：笑一微微正法
。識見般這有怪難，下門他是竟正法。生學的他是都亮葛諸、統龐，人高士的鼎鼎名大期時國三是可那？徽馬司，鏡水馬司——一中心協劉
”。賞重有定朕，來歸功生先位二待“，道笑協劉”！好“
。車馬了上，館賢招出走步大他，完說
。揚上微微角，落院的清冷那眼一了回，簾車開掀協劉。去遠漸漸後在門院的館賢招，離駛緩緩車馬
。小不穫收，訪出服微趟一這日今。的上盯就早他塊一是也，川西的到提們他而。才人的來門上送個兩是這，嚴李，正法
。道問喜四”？嗎宮回，下陛“
”。宮回“：神養目閉，上壁車在靠，簾車下放協劉
。會機的逢難載千個一是這，死將焉劉，弱闇璋劉。去過送嚴李和正法把快儘要需，邊那州益而。馬秣兵厲、息生養休要來下接，附新東河，定初中關：著算盤默默中心在協劉。道街的曠空城安長過駛，行而轆轆車馬
