沮授緩緩出列，拱手道：“主公，臣以為此事非同小可，不可等閒視之。朝廷此番出兵，看似兩路並進，實則虛實相生。張燕是實，張任是虛；幷州是實，黎陽是虛。但虛實之間，並非一成不變。若我軍應對失當，虛招也能變成實招。”
他走到輿圖前，手指在幷州與黎陽兩處分別點了點：“主公請看。張燕出太行，有眾數萬，雖為賊寇出身，不善正面攻城，但太行山區是他們的老巢，山間每一條小路、每一處隘口，他們都瞭如指掌。眼下張燕連克井陘、盂縣，進逼晉陽，其意不在攻佔幷州全境，而在截斷晉陽與鄴城之間的糧道。一旦糧道被截，高幹將軍的數萬兵馬便成了籠中之鳥。幷州乃河北側翼，地勢高峻，俯瞰冀州平原。若幷州有失，朝廷便可從太行山居高臨下，東出壺關，直插鄴城腹心。屆時，主公將腹背受敵，此乃心腹之患。”
他頓了頓，話鋒一轉，手指移向黎陽：“至於黎陽，張任所部雖號稱四萬，但河東、河內兵馬多為郡國兵，戰陣經驗不足。張任、張繡、趙雲雖是宿將，但麾下精銳有限，尤其缺乏攻城器械。黎陽城高池深，守軍雖不多，但足以固守。臣以為，張任這一路的意圖，確實如審公所言，是虛張聲勢，他並不打算真的強攻黎陽，而是要擺出攻城的架勢，逼我軍調兵增援，從而減輕徐州方向的壓力。”
他轉過身來，目光掃過堂中諸人，語氣沉凝而懇切：“因此，臣建議，分清主次，以主力馳援晉陽，以偏師固守黎陽。張燕是心腹之患，必須速戰速決；張任是疥癬之疾，只需深溝高壘，拒其于堅城之下。若將主力耗在黎陽，被張任的虛招拖住，而晉陽因糧盡援絕而陷落，屆時幷州易手，朝廷與黑山軍東西呼應，河北危矣。”
審配聞言，皺眉道：“沮公之言固然有理。但黎陽距鄴城不過百里，朝發夕至。若張任趁我軍主力北上之際，真的攻破黎陽，又當如何？屆時朝廷大軍兵臨鄴城，誰來抵擋？晉陽有高幹固守，高幹乃主公外甥，麾下兵馬過萬，張燕雖眾，未必能破城。不如以主力守黎陽，偏師援晉陽，先保住鄴城門戶再說。”
沮授搖頭道：“審公所慮，授豈不知？但且不論張任那四萬兵馬能不能攻下黎陽，他朝廷東出之策，明知我軍主力在外，若真要攻河北，何不派呂布、張遼這等猛將？可見張任這一路確實是虛張聲勢。晉陽則不同。高幹雖有兵馬過萬，但張燕有數萬之眾，且已連克外圍縣城，晉陽已成孤城。若援軍不能及時趕到，一旦城破，幷州便不復為袁公所有。幷州若失，太行天險便落入敵手，屆時朝廷與張燕聯手，鄴城縱有十萬精兵，也難以抵擋兩面夾擊。”
逢紀站在一旁，捻著鬍鬚，面上露出幾分猶豫。他不得不承認沮授說得有道理，幷州確實是河北的戰略縱深，若失幷州，冀州便無險可守。但他更清楚袁紹的心思：這位主公最在意的永遠是鄴城的安全，而黎陽就在鄴城的眼皮底下。
沮授將逢紀的神色看在眼裡，知道自己的話恐怕又要落空。但他還是繼續說下去，聲音中多了幾分懇切：“主公，幷州與黎陽，皆是河北必救之地。但眼下兵力有限，不能兩路並舉。臣以為，當以七分兵力北上圍剿張燕，以三分兵力南下固守黎陽。待張燕被擊退、幷州穩固之後，再揮師南下，擊退張任，方為上策。若主次不分，兩頭兼顧，恐怕兩頭都顧不好。”
袁紹沉默良久。他的手指在案上輕輕叩擊，目光在輿圖上的晉陽與黎陽之間來回逡巡。張燕有數萬之眾，是心腹之患；黎陽距鄴城三百里，是肘腋之患。兩個都是患，但哪一個更緊迫？
他不得不承認，沮授說得對，幷州若失，太行天險便拱手讓人。但黎陽就在鄴城眼皮底下，他無法容忍朝廷的旗幟在距自己不到百里的地方飄揚。可是，若將主力留在黎陽，晉陽萬一失守，後果更加不堪設想。
終於，他站起身來，做出了決斷。
“便依公與之議。”袁紹的聲音不高，卻帶著一種下定決心的沉穩，“傳令，張合、高覽領精兵兩萬，火速馳援晉陽，與高幹合兵，務必在張燕破城之前將其擊退。告訴他，幷州是河北的屏障，幷州在，鄴城安；幷州失，鄴城危。此戰只許勝，不許敗。”
他頓了頓，轉向呂曠、呂翔二人：“你二人領本部兵馬五千，增援黎陽，加固城防，深溝高壘。只需守住黎陽，便是大功一件。記住，無論城下敵軍如何叫陣，不得出戰。”
“末將領命！”張合、呂曠、呂翔齊齊抱拳。
袁紹又看向審配與逢紀，道：“另遣使快馬趕往徐州，告知顏良、文丑，朝廷出兵佯攻河北，意在迫使他們撤兵。讓他們穩住陣腳，不可輕舉妄動。待河北穩住局勢，徐州之圍便可不戰而解。”
“遵命。”審配、逢紀躬身領命。
沮授站在原地，看著袁紹發號施令的背影，心中卻沒有半分輕鬆。他的建議雖然被採納了，但他知道袁紹採納的只是表面，張合率兩萬精兵馳援晉陽，這固然是對的，但兩萬兵馬夠不夠？
張燕有數萬之眾，又佔據地利，張合千里赴援，士卒疲憊，能否一戰而勝？更讓他不安的是，黎陽只有呂曠、呂翔的五千兵馬增援固守，而城下是張任的四萬大軍。他判斷張任是虛招，不會真正強攻，但這終究只是判斷。萬一他判斷錯了呢？萬一朝廷的虛招變成了實招呢？
他抬起頭，望向堂外那片春日的天空。河北的天空依舊遼闊，但他總覺得，在這片天空之下，有什麼東西正在悄然改變。朝廷變了。天子變了。這一套虛實相生、聲東擊西的用兵之法，不像賈詡的穩健作風，更不像法正的奇謀詭計，這是一種比以往更大膽、更凌厲、更不按常理出牌的棋路。他隱隱覺得，這一局棋的對手，恐怕比他想象的更加難纏。
但他說不出這個擔憂。在這個州牧府裡，能聽進他話的人太少了。他無聲地嘆了口氣，拱手退回了班列。
