長安，宣室殿。
燭火將盡，東方已透出第一抹魚肚白。
殿中銅爐裡的瑞炭燒得正旺，偶爾發出一聲細微的噼啪，驚起幾星飛灰，在暖黃色的光暈中緩緩飄散。
劉協坐在御榻上，手中握著一卷剛送來的繡衣使密報，目光在帛書上那些工整的蠅頭小字間緩緩掃過。
他讀得很慢，每一個字都像是經過反覆咀嚼，直到將整卷密報看完，才輕輕擱在案上。
“袁本初果然好謀無斷。”
他開口，聲音不大，卻帶著一種洞悉世事的篤定。
那語氣中並無多少譏諷，反而像是樵夫斧落之後，看著一棵看似繁茂的大樹緩緩傾倒時的感慨。
殿中幾人皆是一怔。
賈詡坐在下首，那雙渾濁的眸子在燭火映照下微微眯起。
法正與張松分坐兩側，荀彧立於案旁，手中捧著幾卷尚未批閱的奏章。
眾人都聽出了劉協話中的意味。
劉協站起身，踱步到輿圖前，手指在河北與黎陽之間的位置輕輕劃過：“袁本初坐擁河北四州，帶甲數十萬，論兵力、論糧草、論地盤，朝廷皆不如他。若他合兵一處，專注于徐、並任何一州，我軍的佯攻之策便會被當場戳穿。若他再果斷一些，集中主力固守黎陽，不出旬月，張任那四萬兵馬便只能無功而返。”
他轉過身來，目光掃過殿中諸人，語氣中帶上了一絲冷意：“可他處處都想要。黎陽要守，晉陽要救，徐州也不肯放。精兵兩萬去晉陽，五千去黎陽，三萬還在徐州。四州的兵力被他拆得七零八落，每一處都不夠用，每一處都捨不得丟。”
賈詡緩緩點頭，那張古井無波的老臉上罕見地露出一絲讚許。他起身離席，向劉協拱手道：“陛下高瞻遠矚，臣亦同感。袁紹兵雖眾，然將帥離心，謀士各私其黨，一旦遭遇戰局有變，便不能同心同德。此乃河北最大的隱患。不知陛下下一步作何打算？”
劉協沒有立即回答，只是負手走到殿門前，望著東方那片漸漸明亮起來的天際。晨光刺破了長安城上空的薄霧，將遠處的宮牆與飛簷勾勒出清晰的輪廓。
良久，他轉過身來，聲音沉穩而有力。
“當然是東出滅曹。”他道，“只是不知天下諸侯，屆時是何態度？”
他說這話時，目光掃向賈詡。
賈詡捋了捋頜下花白的鬍鬚，嘴角浮起一絲極淡的笑意：“陛下勿憂。當先諸諸侯自顧不暇，正是平定中原的大好時機。”
“文和何意？”劉協問道。
賈詡不慌不忙地從袖中取出一卷帛書，遞給劉協：“陛下請看。據細作回報，長沙太守張羨已舉荊南四郡反叛劉表，長沙、桂陽、零陵、武陵，四郡皆反。劉表與蔡、蒯兩大家族正急於平定荊州之亂，焦頭爛額，根本無暇顧及北方。”
劉協展開帛書，目光快速掃過，面上浮起一絲笑意。
賈詡繼續道：“另有江東訊息，月餘前，吳郡太守許貢遣密使上表朝廷，言孫策驍勇，久居外方必成朝廷大患，當詔其入京監管。不料密使過江時被截住，密信落入了孫策手中。孫策一怒之下殺了許貢，如今江東人心惶惶，多有叛亂，數處山越趁機起事。孫策自身難保，暫時無暇江北戰事。”
“好好，”劉協將帛書拍在案上，眼中精光大盛，“天助我也！”
他在殿中來回踱了兩步，忽然停下，聲音如金鐵交鳴：“傳詔！命呂布、張遼、馬超等將，發漢中兵馬，經上庸入南陽，突襲曹操！”
此言一齣，法正率先皺了皺眉。他出列一步，拱手道：“陛下，此事會不會刺激劉表或蔡、蒯兩家？呂布將軍率大軍出上庸，進取南陽，行軍路線與荊州北境近在咫尺。荊州方面縱然不敢與朝廷為敵，但蔡瑁之流與曹操暗中勾連，若他們聞訊向曹操通風報信，奇襲便成了明攻。屆時呂布將軍孤軍深入，後有荊州之憂，前有曹操之備，恐有不利。”
劉協聽完，微微一笑，顯然早已考慮過這個問題。他看向法正，語氣中帶著幾分從容與篤定：“無妨。朕給劉表吃一顆定心丸。”
”。示宣行即，日到書詔。通相曹與得不亦，師王攔阻得不，民軍州荊束約表劉命，曹討征南道借朕，另。滅剿求務，者逆從郡四南荊凡，之討征馬兵州荊制節，鉞節假，表劉軍將南鎮、史刺州荊著。賊逆為是，叛反兵舉，羨張守太沙長，詔擬“：道咐吩，喜四向轉他
。開鬆緩緩頭眉的皺，裡這到聽正法
。量掂己自，做麼怎該，親宗室漢為表劉你，定已心決的曹討廷朝：度態的廷朝表劉訴告在是則實，呼招打表劉向在是似看辭措個這，南道借
。吃得也吃不，吃得也吃表劉，餅張這。羨張討征地順言正名，權大殺生的吏州荊握手他讓，字個三”鉞節假“是的妙更
”。變生怕只，明未度態表劉若。功之日兩日一非，出軍大軍將布呂竟畢？兵行再後之覆回其待，升景劉會知者使遣先否是，下陛“：道口開，慮疑一有仍他但
”。曹伐再，州荊定先意介不也朕那，鳥頭出當曹替要，了塗糊老真當他若。合配如不，攔阻其與，舟已木道知該便，人明聰是若他。庸上了過經已馬兵的布呂，時書詔到收他等。間時的豫猶表劉給不朕。行即到旨人等布呂命，出發起一書詔份兩“，頭搖地鐵截釘斬協劉”。不“
。凜一是皆，言聞人諸中殿。然決的疑置容不種一著，來下了冷然陡音聲，時句一後最到說他
”。你於決全，事戰帶一南，將諸制節你，時到馬兵等超馬、遼張、布呂待。關武往前行先你請煩，和文“：詡賈向落目，榻回坐新重協劉
”。敵背腹曹讓，營為步步必臣，下若南，心放下陛。旨領臣“：下拜重鄭，冠整了整，席離起詡賈
”！褚許、順高“：高拔然陡音聲，順高與褚許的立侍中殿向看又，頭點了點協劉
。然鏘冑甲，拳抱齊齊人二”！在將末“
”！牢虎圍兵，一兵合嵩甫皇與，發兵，征親駕朕後日三，賁虎與林羽陣陷點檢“
。雷如聲應褚許與順高”！諾“
”？解理此如否可，問請膽斗臣。南於招殺將則實，意注的曹引吸牢虎以要是，舉此下陛“：道聲低，步一前上他。悟明一過閃中眼，裡這到聽旁一在松張
。前圖輿到走手負，來起站協劉
。鞘出緩緩正，首匕的中袖在藏柄一彿彷，線弧的厲凌道一出畫上圖輿在線條那。城宛了到劃路一，線路的南到庸上從、庸上到中漢從條那著沿，移南緩緩後最，牢虎向移後然，點一輕輕置位的在指手的他
。芒鋒的飾掩以難著藏卻，力有而沉低音聲的他”。牢虎在會都，意注的有所曹“
”。顧相能不尾首他讓要朕。州豫得不顧，州徐得顧；南得不顧，牢虎得顧他。開經已戶門的州豫，了丟經已城宛，時來過應反曹等。實是南，虛是。招殺是才這，城宛攻遼張，進疾騎鐵以超馬，兵奇出庸上從布呂。面南在，刀的正真可。出東面正從，牢虎攻強要朕為以會他。鼓旗張大，牢虎圍兵，赴親朕“
。下落子棋顆一的重最中手將要正，者弈的山江瞰俯位一彿彷，上之圖輿在投影的他將，曳搖後他在火燭殿滿。信自的沉深與意戰的湃澎是滿中目那，孔面張一每中殿過掃目，來過轉緩緩，裡這到說他
”。曉分個見曹與要朕，局一這“
