陳喬之做出一副大義凜然的神色：“誒，你這話錯了，臧否不明，賞罰不均，何以帶兵？”
楊寄不等王謐說話，先嗤笑道：“嗬。你好樣的，一點兵策都沒有，就抓著我們送死。我小命雖不值錢，但馬革裡屍，也要死得像個樣子，有點價值才好。不能給你當了踩點的炮灰。遇到寡不敵眾，不跑，我傻啊？再說，你的線划著，又沒說不讓繞路……我倒不明白，我哪裡不對？就要殺頭了？你和我有仇呢吧？”
王謐見他這會子倒勇猛，心也一熱，拱手對陳喬之說：“明府，勇猛自然是對的，下臣覺得，楊寄機變快，懂得審視奪度，也是對的。明府你看，帶去一百個，還帶回一百個，儲存我們的實力，不好麼？”
陳喬之已然恨楊寄恨得要死，何況他揣測建德王的意思，特特地把這小子的名字送來，肯定有深意存焉。因而他冷冰冰說：“如是真識時務、懂機變，那也是好的。但是一百個走了一遭，除了叫江陵逆賊看了笑話外，還有何收穫呢？”
楊寄咧嘴笑道：“怎麼沒收穫！”他記性甚好——賭樗蒱時常需記憶別人的部署、點位、骰子的前後變化——所以張口就來：“江陵城外，一片開闊地方，想偷襲那是純屬做夢。四面湖泊河流眾多，水戰怕是避免不了。”
陳喬之蔑笑道：“就這？你以為我讀書萬卷，又派出了幾路斥候，連這些方輿都弄不明白？”
楊寄繼續笑道：“那你也知道，沙橋四圍重兵布守，十個打一個都不一定打得過去，我們要硬攻就是找死。但是，繞半圈有一座湖心島嶼——我問了當地人，說名叫崢嶸洲。那小洲地形狹長，離水岸不遠，而且洲邊看著有水，其實俱是淺灘，極易透過。搶佔那裡，可以渡湖偷襲江陵側翼——那裡的城磚破敗的不少，裡頭夯的土都露出來了，是江陵城的薄脆。”
陳喬之一愣，眨著眼不說話。王謐知道有戲，上前一鞭子抽在楊寄胸口上，瞪著他說：“你能了你！不過就隨我修過半年城牆，倒似都懂兵策了一般——法子再妙，也要長官指揮，可懂？”他見楊寄還在不服氣，又抽了他一鞭，呵斥更響，但其意更軟：“還不服氣！你看到的地方，別人為什麼看不到？你想將功補過，就別瞎叨叨，親自帶我們去看！”
這個楊寄確有些過人的才能，陳喬之明白，如果要按他說的法子攻打江陵的薄弱處，還得這個楊寄親自帶路。他雖想阿附建德王皇甫道知，但是拍馬屁怎如立軍功？讀書人總歸想要點流芳百世的東西。陳喬之點點頭：“好吧。王參事屢屢為你求情，我看你也是條漢子，有點才學，就饒你一命。”
“但是，”他又說，“戴罪立功，是少不了的。你既然看到這個崢嶸洲了，我還是派你前往。”
楊寄一彆頭：“我不去送死。”
王謐一鞭子抽他腿上，喝道：“若是要攻城，怎麼好叫你一個人去？自然是小隊先行，大隊接應。”
楊寄不知這個一直對自己不錯的王謐會不會也想黑自己，他打量打量王謐的神情，以他賭棍察人的眼光，似乎不像，因而也沒有反對。
王謐喝道：“還不謝過刺史大人再生之德？”
楊寄見陳喬之微微頷首，現在既然不用死了，膽子就變小了，他想想自己不過是個低層的市井混混兒，就謝他一聲也不掉塊肉，所以毫不猶豫地跪下叩謝了陳喬之的不殺之恩。
陳喬之面子也有了，野心也騰騰騰漲起來了，點點頭說：“事不宜遲，給你三日準備。還是由你和沈山打前鋒，一百人將功折罪奇襲崢嶸洲，等誘出城中主力，我自有大隊人馬接應你，攻破側城。”
陳喬之拂袖離開了，下面看殺人的大夥兒也三三兩兩散開了。王謐到楊寄身邊，幫他解開雙手的束縛，壓低聲音道：“好險！”
楊寄一把揪住王謐的衣領。王謐氣他不知好歹，怒聲道：“幹嘛！”楊寄指了指自己身上：鞭子抽過的地方衣服布都裂開了，露出裡面絮的絲綿。鞭子下得不重，只有袒露的頸脖上微微有點血印子，王謐自覺這是為了救他而施的苦肉計，實在沒有對不住他楊寄的地方，因而又問：“幹嘛？別不識好歹啊！”
楊寄嬉了臉笑了一下，又恢復了板著面孔的樣子：“王參事，我識好歹。今兒謝謝你幫襯。但是，這衣服是我家娘子大著肚子、熬了一晚上給我做的，就給你這麼抽壞了！”他最後氣哼哼道：
“你賠我衣服！”
王謐哭笑不得，安撫地拍拍那些綻開口子的地方，哄著他說：“好，你努力活下來，我賠你件新的穿。要是活不下來，我也賠你件新的隨你入土。”
“烏鴉嘴——啊呸！”
王謐竟覺得被這粗魯的傢伙啐得好笑，呵呵了一會兒才說了句正經的：“希望你判斷得準確。打仗也是打賭，就看誰手腳快、眼光毒，還有……運氣好了。”
天時地利人和，打仗最需要的要素。楊寄被派三日後再做前鋒，陡然心事上身，平時睡得打呼，今日翻燒餅翻得就是睡不著，睡他旁邊的一個給他吵得不行，壓低聲音怒道：“老實睡行不行？打呼都比這動靜小！”
楊寄拍拍那人的胳膊，好脾氣地說：“你是種柑橘的，最關注天象。該下雨時不下雨，橘子樹抽不好芽；不該下雨時下雨，橘子不夠甜；該颳風時不颳風，橘子花結不出果；不該颳風時颳風，橘子掉一地淨便宜了鳥雀……你看，明日是什麼天氣？後日呢？”
那人一肚子火氣，給他糾纏不休，只好哀嘆道：“我叫你聲‘祖宗’，你讓人睡吧！明日下雨不下雨，你能不出操是怎麼的？你能賴掉三日後的攻城是怎麼的？”
楊寄不屈不撓扳過那人的身子：“不行，我是要送命的人，你要不好好回答，我變成鬼跟著你走。”
夜色中，他也看不見那人翻了個白眼，但看見他還是披衣起身，到帳篷外張了張，回來說：“刮東風呢，少見！前兩日都是西風，冷得人鼻涕都要凍成棍兒，今日東風一起，又暖烘烘的。一冷一熱，要下雨，據說江陵氣候變化大，說不定是冬日裡的大雨呢！不過，這種雨長不了，跟夏天的雷陣雨似的，過了就過了。往後，還是西北風做主，不定還會下雪，夠咱躺泥地裡喝一壺的！”
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戰首 章72第、☆
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