荊州都督陶孝泉，駐紮在咸寧，離江陵巴陵都不遠。王謐在城門下滾鞍下馬，投遞了自己的腰牌和信符，抹了一把臉上的雨水，大聲道：“軍機如火，請速速稟報陶都督！”
他很快被延請進臨時改建的都督府中。陶孝泉凝望著這個一身狼狽的小小參事，和顏悅色道：“這麼急！都來不及穿上蓑衣？江陵有難麼？是——陳刺史叫你過來的？”
王謐顧不得身上還在滴滴答答往下滴水，雙膝跪倒在陶孝泉面前，急迫得都帶了哭腔：“都督！巴陵軍前鋒偷襲江陵北門，成功失敗在此一舉。只是巴陵人少，怕援助力量不夠，所以下官飛馳至此，請都督派兵援助！”
“北門？”陶孝泉皺起眉頭，“誰出的主意？”
王謐只有片刻的時間可以猶豫，所以只頓了瞬間，就接下話茬，“刺史派人打探，定下此計。然後……發現兵力不足，急急求援。”
“荒唐！”陶孝泉道，“兵力不夠，就這麼著急拿主意了？我這裡趕著救火，難道就沒有損傷？”
這副不以為意的樣子，王謐心寒，道：“北門確實空虛，城牆也破敗未及整修，崢嶸洲恰是其薄弱之處。但是，都督如果不前往支援，巴陵男兒功虧一簣，豈不可惜？”他咬了咬牙，為了逼出救兵，只能挑撥離間：“都督明鑑。其實……其實下臣是秣陵人，並非巴陵臣民，也看不慣陳刺史有功則爭，有過則諉的做派。陳刺史怕事膽小，沒有萬全的把握不肯出動。都督如果出兵，縱是勞傷，亦是有限，大局在此，偌大的一個現成功勞，難道拱手送給姓陳的？下臣為陛下、為都督不值。”
他這個挑撥恰到好處！荊州督與巴陵刺史面和心不和，尤其在這次戰事中，兩個人暗地扯皮搶功已經鬧得很不愉快。陶孝泉凝神靜思了一會兒，瞥眼問王謐：“那麼，江陵事竟，有幾分把握？”
王謐便知有戲，他也是愛賭博的人，天生膽子大不怕惡果，肅然道：“今日氣象獨特，早晨雷鳴於西北——是江陵所在之處，正是天要亡江陵王的預兆。”
陶孝泉眯著眼睛，突然厲聲對外頭親軍道：“點兵！”
☆、第28章 天煞
風雨如晦，冬日的白晝，在一片暴雨洗劫之下，蒼穹黯淡。地上泥水混雜一體，走一步，腳上草鞋會拖起好大的一團泥巴，步伐也顯得越來越沉重。
楊寄一行人，自覺悄無聲息，匍匐在崢嶸洲的水岸邊，淺灘裡枯槁的蘆葦，倒伏著溼噠噠的蘆花，風吹葦葉發出乾澀的聲響。他們望著江陵北城門，那是兩扇死沉死沉的大木門，上面釘著銅釘，烏黑的漆剝落了一大半，奇怪的是，門大大地洞開著。沈山是名義上的指揮官，茫然地左右看看，然後說：“大約他們重點防守的是東西南三側，留著著荒僻的北門進出運送東西。我們橫豎是要奪城的，一鼓作氣上罷，這種門關起來慢，就要趕緊衝。”
楊寄一把拉住他：“等等！”
沈山嚥著口裡的苦水，苦笑道：“等什麼呢？咱們這裡越快動作，越晚被敵人發現不是？刺史叫我們‘奇襲’，這樣不就是奇襲了嗎？”
楊寄讀書少，不知怎麼勸他才好，只是本能地覺得不是這樣，糾結的當口，倒也有幾個熱血的男子開口道：“我們區區一百人，本來就是不指望活下去的。沈參軍說得對，這會兒衝，還有希望奇襲。再過一會兒，我都要被凍僵了，還不知拿不拿得動刀槍了呢！”
沈山沉沉地看看楊寄，低聲道：“妹夫，這樣的事我不好強你，只是我是領兵的，若是因為疲軟懦弱輸了這一仗，不僅要殺頭，而且死得窩囊。你在後頭再看一看，也算給我壓陣，萬一有個什麼，也好來救我。”他向周圍說：“不怕死的，跟我先衝，到城門樓下面，趁他們來不及關閉，先好好殺幾個。後面的人上來接應，這門裡應該沒有多少守軍的。”
他帶著三十個人，踏過崢嶸洲前的淺水灘，拿著盾牌和刀槍衝進仍在落個不停的雨中。一路異常通暢，眼看他們離大開的城門只有一箭的距離了。楊寄他們在枯槁的蘆葦叢後掩身，也不由歡欣鼓舞，等著他們一殺掉城門口的十來個士兵，就衝上去接應。如果巴陵的援軍能夠儘快趕到的話，這個突破就可以定下全域性的勝利了！
楊寄回頭想看看巴陵的援兵有沒有趕到，說時遲，那時快，他在狂風暴雨的噪音中，突然聽見一聲弦響，隨後是第二聲、第三聲……他驚恐迴轉，眼前是城牆垛口驀然出現的幾十個弓箭手，急遽地放著箭。
城下一箭之地——正是射程以內。
楊寄看見沈山的脖頸上赫然插著一枝羽箭，鮮血噴出兩尺多高，在灰色的天幕作為背景的畫面上，豔麗得異常可怖。
其他人大同小異的死狀他已經看不見了，他瞪著眼，遏制著牙關的戰慄格擊，死死地盯著沈山。沈山的手無望地握著箭桿，染紅了的白色箭羽錚然顫動，鮮血還在一股一股地冒出來，他的口裡也都是血，張著嘴在說什麼。楊寄耳邊“嗡嗡”，連雨聲都幻化得只餘輕微的“沙沙”聲，他睜眼瞎一般，好久才認出，他的嘴唇張大，說的是“跑——”
沈山轟然倒下，和那三十名勇士一起，倒在江陵城北門城牆之下，倒在江陵埋伏的安靜的陷阱之下，也倒在了自己的無知無畏之下。
洞開的城門果然方便。江陵的軍士，都穿著棕褐色的蓑衣，持著刀，一步一步，不緊不慢地向崢嶸洲逼近。楊寄在牙齒的格擊聲中慢慢恢復了聽力，也恢復了理智。他眼角的餘光瞥見自己身邊那位雙股戰戰，似乎想逃跑還沒挪得動腿。他心裡聚集著憤怒、憎恨、害怕，卻也留存著他賭棍的敏銳、勇猛，以及等待時機的耐性。
“逃得掉麼？”他諷身邊那位，聲音很高，餘下的近七十人都能清清楚楚地聽見，大家怔怔地望著他。而他滿眼淚花，咬著牙，唇邊勾起的笑容猙獰如餓虎：“反正要死了，殺一個夠本，殺兩個賺一個！”
他的沉著氣度，霎時間讓剩餘的人都生出希望來，這微末的希望寄託在他的身上——都不為活著，只為了“賺幾個不虧”。“衝麼？”有人問。
“一箭下來你賺個屁！”楊寄惡狠狠罵道，“有盾牌的蹲前面，拿盾牌護住頭臉胸口。拿長_槍長矛的蹲兩面盾牌中間，從縫隙裡瞥到人近前了，就往外用力戳。有會射箭的麼？”他四下裡看看，還好，有十五六個弓箭手：“你們分為兩組，搭好弓箭，一組射完一箭，另一組補上，射完的立刻蹲下裝箭。能殺幾個殺幾個，壓制住來人的氣勢。”
大家沒頭蒼蠅一般，只等有人給他們當頭領，立刻乖乖聽話。楊寄像只伏擊獵物的老虎，銳利的眸子掃視了一下崢嶸洲的地形，又道：“背朝洲，面朝水，排個半月形，儘量護住裡頭的弓箭手和槍矛手。所有人別他孃的給我手軟。前面這幫人——”他語帶悲音，想著自己的大舅兄，想著這個人的憨厚、樸實，想著他是阿圓的兄長，他狠狠地憋回了眼眶中的潮意，咬著舌尖，疼痛和血腥味使他清醒且有仇恨的快意。
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