叱羅杜文把為首的幾個使節請入自己的營帳，裡頭簡單地鋪著狼皮坐褥，四處松明燈火點得亮晃晃的，可以照見人臉上最細微的表情。“來者為客，賓客最尊，這是我們大燕的規矩。”叱羅杜文環顧四周，然後在右耳邊擊一擊掌，“倒迎賓酒來。”
酒水盛在皮酒囊裡，一倒出來就是撲鼻的奶酒香氣。叱羅杜文舉了舉杯，一口飲盡，然後說：“尊客請吧。”
對面那位笑了笑，爽朗地舉杯道：“兩國交兵，不斬來使。我見大王是個豪爽人，有俠客風範，想必不會做惹人詬罵的事，我自當奉陪這杯。”不顧身後人各異的臉色，把酒一仰而盡，酒水帶著辛辣，但他的臉上並無半點異樣。
叱羅杜文點了點頭：“好豪爽！我就喜歡尊客這樣的性格。這樣，也好談話，是麼？”他停了停，說：“我的人，想必也已經把我這裡的想法告訴貴上，貴上可願意小小犧牲，免得生靈塗炭？”
對面人笑道：“兩國交戰，卻拿一名女子做質子，要傳出去，只怕是貽笑大方的事。大王好歹是一國的郡王，怎麼會想這麼奇妙的主意？”
果然是否定，叱羅杜文冷了臉，幹了一杯酒冷笑道：“既如此，也不必談了。貴上如果想看看我大燕騎兵的能耐，很快就有見識到的時候。”
“這麼就拒絕了，我來有何用？”那人笑道，“攻城略地，總為目的而來，若是為了死人，豈不是笑話了？”
叱羅杜文奇道：“那你想怎麼樣？”
那人收了笑：“我泱泱大國，不能為一個女子棄守國土。但，你說得也對，兩國交兵，弄得生靈塗炭，實在是慘烈難言。有時候我想著玩，與其手下將士打得血肉橫飛，不如兩國的將領出來單挑一架，自輸自認，倒是省事的妙招。”他半開玩笑的語氣，明明是說笑的內容，卻又像在說真的。
叱羅杜文覺得有些異想天開，握著酒杯湊在唇邊，垂目做思索狀，沒有說話。
那人陡然轉了話題，又說：“將軍夫人可好？”
叱羅杜文道：“好得很。”
“活著？”
“自然。”叱羅杜文笑道，“楊寄將軍如果不放心，我可以把人給來使看一看，回去後如實回報貴上就是。”他拍拍手，吩咐外頭親兵把沈沅帶過來。
“不必。”那人笑道，“將軍夫人腿腳不便，我親自去看，省得勞煩帳中人辛苦。”他打個哈哈：“也瞧瞧貴邦，是不是虐待俘虜。”
這沒有拒絕的理由，且叱羅杜文倒也頗有自信。進到沈沅營帳的，只有叱羅杜文和為首的那個使節兩人。叱羅杜文手握著劍柄站在那使節的身後，注目著他的一舉一動。而使節赤手空拳，想來也不會做他想。
只是，沈沅和他見面時，兩人面上的表情落入叱羅杜文的眼中，讓他頗為詫異。那人目光凝重，上上下下打量了一會兒目瞪口呆的沈沅，扭頭對叱羅杜文道：“這裡就我們仨，有的話，私下裡說。”
叱羅杜文前後連起來想了片刻，突然拔出佩劍，眯著眼睛冷笑道：“我知道了……你，就是楊寄！”
不錯，來人就是楊寄。他冷靜地看著叱羅杜文指過來的劍尖，伸出一根手指輕輕撥開到一邊，笑微微道：“你這會兒一劍殺了我，或者抓了我，都不難，只是之後，你就沒有退路了。——我敢過來，自然在原州已經做好了萬全的安排。太陽落山時，原州城裡見不到我回來，烽火將燃，周邊四座城池已經得令，包圍你這區區兩萬疲兵不在話下。死我一個，其他刺史和將軍能拿下北燕扶風王，呵呵，你想想我國的官制，他們有何不願意的？”
叱羅杜文的劍尖晃了晃，終於慢慢垂了下去。楚國的軍制，府兵為主，各州郡各自為政。死了楊寄一個，或許能削弱楚國實力，但是如果確實如楊寄所說，其他城池做了包圍的準備，他這支偷襲來的隊伍是無法全身而退的——他本身領的，就是一條不合理的皇命。念及此，叱羅杜文的臉上略顯怨色，雖然稍縱即逝，還是被楊寄捕捉在眼睛裡。
楊寄湊近道：“大王意欲收復失地，所收的，卻是你庶兄的地盤。我是過來人，深深明白得失之間的微妙關聯，所以有些時候，得不如失，得不如舍。是不是呢？”
叱羅杜文冷笑道：“你以為，你說幾句似是而非的瞎話，就可以讓我放棄如今大好的局勢？”
楊寄擺擺手：“不是。只是提點你多多留意。我不是聖賢，你也不是，你的皇帝阿兄大概也不是。”
叱羅杜文來中原之前，是做過功課的，南邊那點破事兒也算了解一二。桓越造反，楊寄上位，無非就是靠“玩兵養寇”一條。他突然聯想到自己身上，心裡不由一驚，急忙打消了這個念頭——此刻自己並不見得佔上風，這一條還沒辦法用上。
楊寄安撫地瞥了一眼沈沅，笑嘻嘻對叱羅杜文道：“好了，人我看好了。既然活著，我們就好再談。你還算厚道，我這裡大恩不言謝，總有回報。”也不提什麼要求，而是首先邁步出了那座營帳。
沈沅見他們一前一後出去，身上的冷汗冒了一層又一層。她現在不被綁著了，可是仍然不自由，蹺著受傷的腳蹦躂到帳門口，卻被兩個長相兇橫的北燕士兵提刀攔住了。沈沅焦急地遠遠張望，望到偏東的太陽慢慢移到頂心，又慢慢移到偏西的位置。門口終於換班吃飯了，給她也帶來了一份飯菜。
竟然是這些日子都未能一見的米飯、菜蔬和鮮肉。沈沅問送飯兼換班的北燕士兵：“今日怎麼有鮮菜？”
看守她計程車兵都稍稍地會些漢語，以便於和她交流，此刻臉上也帶著一些笑容，用生硬蹩腳的漢語說：“中原人、勞軍、送來的！”
”？了樣麼怎得談和在現們他，駕勞“：道問，口門帳到又。咽下不食些有是還，筷幾了吃地力努，菜飯鮮新的乎乎熱著捧，惶又心擔又，暖又酸又頭心沅沈！力費心費是真也，己自救了為，談和了為他。的來帶寄楊是來原
”。博賭在、營軍中說聽，候時的來我。道知不“：頭搖搖兵士那
？博賭
”！池城賭、你賭“：句一了補又人那
。了傻底徹沅沈
！！！啊賭在還然居兒會這你！啊賭的死該這
賭命亡 章231第、☆
”。人夫家我賭，城州原拿我，場一賭裡帳營到脆乾兒今，徒賭個是道知都人，寄楊我。玩己自如不，戲做命人的人他拿其與。戲遊是就過不，仗打。了煩麻別也們咱，王大“：樣一友朋老的逢重別久像倒，膀肩的文杜羅叱拍了拍地力大就，篷帳的在所沅沈出走寄楊說話
。忖思意著在是的見顯，刻片了緩遲伐步但，否可置不，挑一骨稜眉文杜羅叱
”？嗯，的談和去是們咱說就“：音聲了低放才他，候時的馬人家自數無到看，帳軍中近臨了到直，的似意同不他心擔不像倒，果結問催不也寄楊
……賬認不以可正反，了輸，順言正名然自了贏！唄賭就賭：趣有得覺也倒，時同的特奇法想軍將位這得覺，話談番這了到聽是自兵親的文杜羅叱
”。過得信我，個三這“：道寄楊。相賊著帶都態神那連，的似兒猴得瘦是更個一有還，的幹小瘦個一，的實結壯個一，兵親個三有只，的裡這在帶寄楊，人外無並右左。來下靜沉才，裡帳軍中了到刻此，來兒彎過繞全完有沒還，活思心得說話番一他被剛剛文杜羅叱
