楊寄起身，兩條腿都凍木了，他說：“拿點酒，給大家夥兒暖暖身子。”
身邊人也說：“夫人那裡剛剛傳話過來，她和家裡的僕婦們，大早起來燒了羊肉羹和麥屑粥，多多地放了蔥姜，給大家暖身子。”
楊寄凍僵的臉上露出暖心的微笑，後半夜緊張地蹲守，其實是極無聊的，腦子裡亂紛紛就在想沈沅和阿盼，若是壁壘失守，他們一家子就斷送了。現在想想還真是後怕不已。
轉眼，羊肉羹和粥送了過來。楊寄和士兵們一起，拿著瓦罐從大鍋裡撈了稠稠的一罐，也顧不得粥是粥，羹是羹，混在一起下肚則罷。然而即便是這樣的糊塗飯，因著烹調的高妙，還是鮮美異常，帶著蔥姜的芬芳和胡椒的辛辣。暖暖一大罐下肚，不僅撐得打了個飽嗝兒，而且渾身變得熱騰騰的。
恢復了元氣，他起身抖動抖動腿腳，站在雉堞邊張了張四野，說：“派些人，和我下去巡查一下；派些人，到姑臧周圍的幾座城報信；還有，飛騎回建鄴，把胡騎偷襲的事情彙報給陛下。”
外頭，裹在一片瓊宮瑤殿的雪景中的，是慘絕人寰的景象。
出了堆雪的木柵，死人、死馬，全蓋著薄雪，或結著薄冰，死人露出的臉龐悉數凍做淺紫色的冰雕。楊寄瞥見幾個年紀小些計程車兵有瑟縮之色，淡淡道：“怕也沒用。今日我們強，就是他們死。如果你們畏首畏尾不如他們強了，那麼，凍成這副形容的就是我們自己了。喝兩口燒刀子，長長膽子，下去翻一下屍首，有啥還能用的，別浪費。”
他還是那個慳吝鬼，瞧著精工製作的箭丟了一地，還有胡人們精緻的盔甲、兵器，馬身上的披甲，連同胡人穿慣的羊裘、鹿裘衣裳，不嫌腌臢的話，其實都是好東西。
“咦！”一個在地上翻檢的小士兵突然驚呼一聲。
“怎麼？”眾人過去，順著小士兵手指的方向一看，有幾個年長點的笑了：“這不正常麼？胡騎不帶步兵，喜歡用抓來的‘生口’探路，清理障礙。這些穿著單薄的、沒有馬騎的，大約就是哪裡虜來的奴隸。”
“但是……”小士兵驚惶地睜大著眼睛，“這個還活著！胸口溫溫的，剛剛抽了一口氣呢！”
這個人被壓在幾具屍首下面，肚子下頭又墊著幾具屍首，竟然在這樣的寒夜沒有被凍死。他身上披著一件爛羊油一樣的羊皮襖子，裡頭是件單薄的棉衫，瘦小輕巧得羽毛似的。凍得出了紫色“蘿蔔絲”的臉上，眼睫微微扇動了一下，裂開好幾道血口子的嘴唇也翕動著，似乎在討水喝。
一個自詡懂點門道計程車兵上前檢查，在胸口上一按，嘴半天沒有合上。楊寄焦急地問：“怎麼，到底死的活的？”
那士兵回頭衝楊寄呆愣愣地眨著眼睛：“活是活的，而且……是個女的……”
“你怎麼知道？”
問完，大家已經明白過來，自然是胸脯上另有玄機。
聽說是個女的，這群大小爺們都起了憐弱的心思，大聲彼此招呼著：“快快，有溫水的拿一壺，救命的！”有一個叫：“快快！抱懷裡，得點兒人氣兒才有望從閻王殿里拉回來！”
這憑空變成了好事，幾個人虎視眈眈的，只差要打起來了，最後和稀泥道：“咱們抱著算啥呀，讓將軍辛苦一下吧。”還衝楊寄擠擠眼。
楊寄啐了他一口：“扯蛋！叫發現的那個小鬼頭抱，年輕人火氣旺，抱著暖和。”
大家小心翼翼灌了溫水下去，又貼身暖了一會兒，那個女子醒了過來，茫然地眨著眼睛，麻木地看看這兒，又看看那兒，又茫然地閉上了眼睛。
“再找找，還有沒有活的！”大家來了勁兒，四下翻起死屍來。那些作為“生口”驅使的奴隸，竟然有多半是各個年歲的女子，有的大約是赤著足在雪地裡走了很久，腳趾都凍掉了；有的大約被趕著找絆馬的鐵蒺藜，腳底和身上都是被鐵刺劃出的深可見骨的血口子，血液被凍結在皮肉裡；有的即使沒有碰到鐵蒺藜，身上也滿是斑斑駁駁的血跡，撕開衣服可以看到身上鞭痕、刀痕、指爪痕不一而足……
而且，沒有一個再是活的了。這些可憐的女子，不知究竟經歷和遭遇了什麼。
楊寄直起身子，想起壁壘裡自己的妻女，若是營地被攻破，只怕也會淪落做其中的一員；又想涼州各郡中的百姓，若是城池被破，只怕更多人會成為胡騎的奴隸和“生口”。“狗_日的王八蛋！”他忍不住罵道，“老子非把你們趕回戈壁草原上去不可！再不許你們進我們的中原！”
“將軍，屍首怎麼辦？”有人用刀戳了戳凍得鐵硬的土地，挖坑埋了大約是做不到的。
楊寄嘆了口氣：“這時候，也顧不得了。死人和死馬堆在一起，放火燒了，求個乾淨吧。”
東方的日頭升了起來，在深秋的積雪雲中一丸赤紅格外奪目。但隨即，廣闊草場上清掃出的一塊空地，屍體燃燒發出的火焰更加亮得刺眼。
楊寄掩了掩鼻子，又放下手，對那堆火稽首一拜：“我楊寄，不知道你是敵人，還是百姓，但是既然死了，眾生平等，來世投胎，找個安樂地方吧……”
世間樂土何處尋？
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